Gabriel Loppé

Gabriel Loppé, né le , mort le [1], est un peintre français, photographe et alpiniste.

Crevasses sur le glacier du Géant - Massif du Mont-Blanc (huile sur toile, 1896).

Il est devenu le premier étranger membre du Club alpin britannique de Londres.

Biographie

Son père était ingénieur et Loppé a passé son enfance dans le Sud-Est de la France. À 21 ans, il grimpe une petite montagne dans le Languedoc et y trouve un groupe de peintres qui en esquisse le sommet. Ce jour là, il trouve sa vocation. Il se rend ensuite à Genève (Suisse) où il rencontre le leader suisse des peintres paysagistes, Alexandre Calame (1810-1864). Loppé se met à l'alpinisme à Grindelwald (Suisse) dans les années 1850 et se fait facilement de nombreux amis parmi les alpinistes anglais en France et en Suisse. Bien qu'il soit souvent étiqueté comme un élève de Calame et de son rival François Diday, Loppé est plutôt un artiste autodidacte. Il est devenu le premier peintre à travailler à haute altitude, profitant de ses expéditions et gagnant le droit d'être considéré comme le fondateur de l'école des peintres-alpinistes, qui s'est établie en Savoie (département français) à la fin du XIXe siècle[2].

Parmi les suiveurs notables de Loppé, on compte Charles-Henri Contencin (1875-1955) et Jacques Fourcy (1900-1991). Ils se retrouvèrent ensemble pour la première ascension du Mont Mallet (un sommet du massif du Mont-Blanc) par la voie des Grandes Jorasses de Chamonix (France), Loppé fera également plus de quarante ascensions du Mont Blanc au cours de sa carrière d'alpiniste, qui a duré jusqu'à la fin des années 1890[3]. Il a souvent fait des croquis à l'huile des sommets alpins, y compris un panorama depuis le sommet du Mont Blanc.

Ses peintures sont célèbres pour leur atmosphère et leur spontanéité qui vont lui permettre d'être exposé à de nombreuses reprises à Londres et Paris. En 1896, Loppé aura passé plus de cinquante saisons d'escalade et de peinture à Chamonix.

Durant ses dernières années, Loppé est pris de fascination pour la photographie et a même beaucoup innové dans ce domaine. Sa photographie de la Tour Eiffel frappée par la foudre fait maintenant partie des collections du Musée d'Orsay à Paris.

Une exposition itinérante nommée "Voyages en montagne" a été consacrée à l'œuvre de l'artiste en 2005-2006 aux musées d'Annecy, de Chambéry et de Gap. Un catalogue a été édité pour l'occasion [4].

Notes et références
  1. « Gabriel Loppé (1825-1913) - Auteur - Ressources de la Bibliothèque nationale de France », sur data.bnf.fr (consulté le )
  2. Marie-Noël Borgeaud, Gabriel Loppé : peintre, photographe & alpiniste, Glénat 2002 (ISBN 2723439860)
  3. John Mitchell, Peaks and Glaciers 2014 (2014)
  4. Brigitte Liabeuf, Chantal Fernex de Mongex et Frédérique Verlinden, Gabriel Loppé : voyages en montagne, Lyon/Annecy/Chambéry, Fage, , 143 p. (ISBN 2-84975-074-3 et 9782849750742, OCLC 64167113, lire en ligne)

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