Günther von Etzel

Günther von Etzel est né le 14 décembre 1862 à Magdebourg, ses parents sont Hermann von Etzel (1812-1883) et Augusta, née Koch (1833-1875). Il a un frère Otto (de) (1860-1934) qui sert dans l'armée avec le grade de Generalleutnant au grand quartier-général. L'oncle de Günther von Etzel est Karl von Etzel qui construit de nombreux tunnels et ponts ferroviaires principalement en Autriche. Le père de sa femme est Leopold von Klingspor un Generalleutnant vétéran et décoré de la guerre de 1870-71.

Etzel entre dans l'armée allemande comme cadet le 19 mars 1881 au 2^e régiment à pied de la Garde. Il devient sous-lieutenant le 13 septembre 1882, il est muté le même jour au 17^e régiment de dragons (de) jusqu'au 14 septembre 1893. Durant cette période, il suit des cours à l'Institut militaire d'Hanovre (de) du 30 septembre 1887 au 13 février 1888. Le 10 septembre 1890, il est promu lieutenant.

Etzel devient adjudant au sein de la 18^e brigade de cavalerie d'Altona le 14 septembre 1893. Il est ensuite muté au grand état-major à Berlin le 17 mars 1894 et promu capitaine le 22 mars 1895. Le 12 septembre 1895, il intègre l'état-major de la 25^e division d'infanterie. Du 18 novembre 1897 au 16 novembre 1899, il commande une compagnie au 2^e régiment de dragons. Il occupe ensuite des postes au sein de l'état major de la division de cavalerie de la Garde jusqu'au 12 août 1900, puis au sein du Haut-commandement de l'armée pour l'est asiatique jusqu'au 6 août 1901 durant la révolte des Boxers. À partir de cette date, il travaille au grand état-major à Berlin. Le 19 septembre 1901, il est promu major.

Le 28 mai 1902, Etzel occupe le poste d'attaché militaire à l'ambassade allemande de Tokyo au Japon. Durant la guerre russo-japonaise de 1904-05, il suit l'Armée impériale japonaise en tant qu'observateur[1]. Il reste au Japon jusqu'en 1906[2] ; il parcourt ensuite la Chine, la Corée et les Philippines.

Après son retour en Allemagne, il fut promu Oberstleutnant le 18 mai 1908 ; il prend le commandement du 14^e régiment de dragons. Le 21 avril 1911, il est nommé Oberst ; il dirige à partir du 22 avril 1912 la 33^e brigade de cavalerie. Il est promu generalmajor le 22 avril 1914.

Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, Etzel commande la 33^e brigade de cavalerie et participe à l'offensive allemande initiale sur le front de l'Ouest[3]. Il dirige brièvement la division de cavalerie de la Garde du 24 septembre au 3 décembre 1914 ; puis du 3 décembre 1914 au 5 mai 1915, la brigade de hussards. Entre 1915 et 1917, il dirige successivement les 3^e et 2^e division de cavalerie (de), respectivement du 3 mai 1915 au 9 août 1916 puis du 9 août 1916 au 14 mai 1917. Au cours cette période, il combat sur le front est contre les forces russes sur le front de Galice puis sur le front roumain. Au cours du mois de mai 1917, il est transféré sur le front de l'ouest où il prend le commandement de la 11^e division d'infanterie dans la région de Noyon et combat également dans les Flandres. Il est promu generalleutnant le 27 janvier 1918. À partir du 23 juin 1918, il est à la tête du 17^e corps d'armée (de) et à partir du 27 août de la même année, il commande le 18^e corps d'armée (de)[4] jusqu'à la fin du conflit.

Etzel quitte le service actif le 4 avril 1919. Il est promu à titre honorifique General der Kavallerie le jour anniversaire de la bataille de Tannenberg le 27 août 1939. Il meurt à Wiesbaden en 1948.

• Sisemore, James D. (2003). "The Russo-Japanese War, Lessons Not Learned", U.S. Army Command and General Staff College.
• Takenobu Yoshitarō. (1906). Japan Year Book. Tokyo: Japan Year Book Office. OCLC 1771764
• (en) « Günther von Etzel », sur La machine prussienne (consulté le 24 octobre 2014).

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