Fredric Brown

Fredric Brown, né le à Cincinnati en Ohio et mort le à Tucson en Arizona, est un écrivain américain de science-fiction célèbre pour ses nouvelles au parfum humoristique. Il a également publié des romans policiers ou de science-fiction, souvent dans un registre burlesque, comme dans son roman Martiens, Go Home !.

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Fredric Brown
Nom de naissance Fredric William Brown
Naissance
Cincinnati (Ohio), États-Unis
Décès
Tucson (Arizona), États-Unis
Activité principale
Distinctions
Auteur
Langue d’écriture Anglais américain
Genres

Œuvres principales

Biographie

Il commence à travailler à l'âge de seize ans, exerçant divers métiers (employé de cirque, plongeur, détective privé, bibliothécaire, correcteur pour des journaux, etc), après avoir perdu sa mère et son père, respectivement un et deux ans plus tôt. En 1926, il tente d'entrer à l'université de Hanover dans l'Indiana, mais il abandonne rapidement.

Brown a été édité toute sa vie dans des pulps, ces magazines populaires et bon marché qui regroupent des histoires policières ou de science-fiction. Il commence sa carrière d'écrivain en 1937, à l'âge de 31 ans, alors qu'il travaille comme correcteur pour le Milwaukee Journal. Sa première fiction, The Moon for a Nickel a été publiée dans la revue Detective Story en . Il écrit par la suite beaucoup de nouvelles, notamment des short-shorts, nouvelles de quelques centaines de mots se concluant par une chute époustouflante, comique ou tragique. Dans les années 1960, il fut publié dans Playboy et d'autres magazines pour hommes, où ses histoires très courtes et souvent drôles avec une chute inattendue faisaient merveille. Il est même considéré comme le maître de la micronouvelle (short short-story) et de la nouvelle brève, dont le recueil en français, Fantômes et Farfafouilles (traduit de l'américain par Jean Sendy : Denoël, « Présence du futur » no 65) donne un saisissant aperçu. Il est d'ailleurs principalement connu en France pour ses nouvelles de science fiction, alors qu'il a surtout offert beaucoup à la littérature policière, par ses innombrables nouvelles ou ses romans, où, de son style percutant et épuré, il propose des intrigues à la fois simples et originales, dans un décor reflétant les réflexes, les modes et les angoisses de l'Amérique des années 1960.

L'humour est très présent chez Fredric Brown, au point parfois d'être le point de départ, sinon la raison, de ses textes. L'Univers en folie (What Mad Universe) écrit en 1949 joue avec les clichés du genre, racontant l'histoire d'un éditeur de magazine envoyé dans un monde parallèle et reprenant une vision enfantine des récits publiés dans la revue. Martiens, Go Home! (écrit en 1954) décrit une invasion martienne vue à travers les yeux d'un auteur de science-fiction, par d'insupportables petits hommes verts caricaturaux, sans gêne, malicieux et tourmenteurs d'une humanité qui va peut-être se ressouder contre eux.

L'une de ses nouvelles les plus connues, Arena, a servi pour un épisode de la série Star Trek.

Il meurt en 1972, alors que, alcoolique et atteint d'un emphysème pulmonaire, il avait arrêté d'écrire depuis neuf ans.

Œuvre

Nouvelles

Voir l'article Liste des nouvelles de Fredric Brown pour un résumé détaillé d'une grande partie des nouvelles écrites par l'auteur, sous leurs titres français. La boîte déroulante ci-dessous n'indique que la liste des nouvelles par année et selon leur titre original.

Romans de science-fiction

Série Ed et Am Hunter

  1. Crime à Chicago, Albin Michel, coll. Le Limier no 53, 1955 ((en) The Fabulous Clipjoint, 1947)
    Réédition, 10/18 no 2448 - Prix Edgar-Allan-Poe du meilleur premier roman 1948
  2. Le Fantôme du chimpanzé, PAC, coll. Red Label, 1978 ((en) The Dead Ringer, 1948)
    Réédition, 10/18 no 2142, 1990
  3. Un cadavre au clair de Lune, Clancier-Guénaud, coll. Polars no 23, 1986 ((en) The Bloody Moonlight ou Murder by Moonlight, 1949)
    Réédition, 10/18 no 2523, 1994
  4. Le monstre vous salue bien, Clancier-Guénaud, coll. Polars no 24, 1987 ((en) Compliments of a Fiend, 1950)
    Réédition, 10/18 no 2331, 1993
  5. La mort a ses entrées, Clancier-Guénaud, coll. Série 33 no 2, 1988 ((en) Death has Many doors, 1951)
    Réédition, 10/18 no 2706, 1996
  6. Le Cher Disparu, Clancier-Guénaud, coll. Série 33 no 12, 1988 ((en) The Late Lamented, 1959)
    Réédition sous le titre Regrets éternels, 10/18 no 2665, 1995
  7. Les Dessous de madame Murphy, Clancier-Guénaud, coll. Polars no 16, 1984 ((en) Mrs. Murphy's Underpants, 1963)
    Réédition, 10/18 no 2332, 1993

Autres romans policiers

  • Tuer pour passer le temps, Nicholson & Watson, coll. La Tour de Londres no 51, 1950 ((en) Murder Can Be Fun, 1948)
    Réédition, NéO, coll. Le Miroir obscur no 6, 1980
  • La Belle et la Bête, Gallimard, Série noire no 1082, 1966 ((en) The Screaming Mimi, 1949)
  • La Chandelle et la Hache, NéO, coll. Le Miroir obscur no 109-110, 1985 ((en) Here Comes a Candle, 1950)
    Réécrit sous plusieurs formes à tour de rôle : roman classique, scénario, pièce de théâtre ou émission de radio.
  • Drôle de sabbat !, 1951 ((en) Night of the Jabberwock, 1950)
    Publié dans une nouvelle traduction intégrale sous le titre La Nuit du Jabberwock - J'ai lu no 625, 1975, et Rivages/Noir no 634, 2007
  • (en) The Case of the Dancing Sandwiches, 1951
  • La Fille de nulle part, Éditio-Service, coll. Triangle noir, 1951 ((en) The Far Cry, 1951)
    Réédition, Rivages/Noir no 703, 2008
  • Rendez-vous avec un tigre, PAC, coll. Red Label, 1977 ((en) The Deep End, 1952)
  • Qui a tué grand-maman ?, 1985 ((en) We All killed Grand'ma, 1952)
    NéO, coll. Le Miroir obscur no 115
  • Maboul de cristal, NéO, coll. Le Miroir obscur no 117, 1986 ((en) Madball, 1953)
  • Meurtres en filigrane, Gallimard, Série noire no 818, 1963 ((en) His Name was Death, 1954)
    Adapté au cinéma en 1992 par Gérard Jourd'hui, avec Michel Serrault, Anna Galiena et Pierre Richard, sous le titre Vieille Canaille et réédité sous ce titre.
  • La Bête de miséricorde, Dupuis, coll. Mi-nuit no 15, 1966 ((en) The Lenient Beast, 1956)
    Nouvelle traduction, Points roman noir no 2727, 2011
  • (en) One for the Road, 1958
  • Ça ne se refuse pas, Gallimard, Série noire no 768, 1963 ((en) Knock Three-One-Two, 1959)
    Adapté au cinéma par Jean-Pierre Mocky sous le titre L'Ibis rouge
  • (en) The Murderers, 1961
    édité dans le recueil de nouvelles les asticots ne sont pas des anges (fleuve noir 1994 no 18) sous le titre sang pour sang sous forme de nouvelle de 200 pages[1]
  • (en) Brother Monster
    Fin des années 1960, dernier roman inachevé

Roman classique

  • Cincinnati Blues ((en) The Office, 1958)
    Son seul roman « classique » (ni polar ni SF) partiellement autobiographique.

Recueils de nouvelles

Lune de miel en enfer, couverture du magazine Galaxy Science Fiction, novembre 1950.
  • Une étoile m'a dit, Denoël, Présence du futur no 2, 1954 ((en) Space on my Hands, 1951)
    Réédition, Gallimard, Folio. Science-fiction no 42, 2000
  • (en) Angels and Spaceships, 1954
  • Lune de miel en enfer, Denoël, Présence du futur no 75, 1964 ((en) Honeymoon in Hell, 1958)
    Réédition, Genève, Famot, 1977 ; réédition, Gallimard, Folio. Science-fiction no 280, 2007
  • 120 heures de cauchemar, Néo, Le Miroir obscur no 23, 1981 ((en) The Five-Day Nightmare, 1962)
  • Fantômes et Farfafouilles, Denoël, Présence du futur no 65, 1963 ((en) Nightmares and Geezenstacks, 1963)
    Réédition, Gallimard, Folio. Science-fiction no 79, 2001
  • (en) Paradox Lost, 1973 Cf. Paradoxe perdu
  • (fr) Paradoxe perdu, 1974
    Ce recueil reprend des nouvelles contenues dans les deux recueils Angels and Spaceships et Paradox Lost

Publications posthumes

  • (en) The Best of Fredric Brown, 1976
    Collection de nouvelles par Robert Bloch, Nelson Doubleday
  • (fr) Une nuit à la morgue, NéO, collection Le Miroir Obscur no 13, 1980
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) À chacun son meurtre, Clancier-Guénaud, collection Polar, 1981
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) Attention, chien gentil !, NéO, collection Le Miroir Obscur no 58, 1983
    Recueil de nouvelles
  • (fr) Excusez mon ricanement de goule !, Clancier-Guénaud, collection Au troisième œil, anthologie préparée et annotée par Stéphane Bourgoin, 1985
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis,
    • La Mort aux enchères (1942)
    • Satan mène la danse (1944)
    • Dans les ténèbres (1942, datée mars 1941 dans l'anthologie)
    • Excusez mon ricanement de goule (1942)
    • À l'aveuglette (1950)
    • Les Ombres innombrables (1942)
    • À la recherche de Barbe-Bleue (1948)
  • (fr) Concerto pour flûte et mitraillette, NéO, collection Le Miroir Obscur no 112, 1985
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) Homicide, mode d'emploi, NéO, collection Le Miroir Obscur no 121, 1986
    Réédition, Manitoba-Les Belles Lettres, Le Cabinet noir no 30, 1999 : recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) Trente cadavres tous les jeudis, NéO, collection Le Miroir Obscur no 124, 1986
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) Le Chant des damnés, NéO, collection Le Miroir Obscur no 129, 1986
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) Les cadavres ne font pas de cinquième colonne, NéO, collection Le Miroir Obscur no 132, 1986
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) Mort d'un vampire, Clancier-Guénaud, collection Série 33 no 5, 1988
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) La Vie sexuelle sur Mars, Clancier-Guénaud, collection Série 33 no 16, 1988
    Recueil de quatre nouvelles inédit aux États-Unis
  • (fr) Les asticots ne sont pas des anges, Fleuve noir, Super poche no 18, 1994
    Recueil de nouvelles inédit aux États-Unis
  • (en) From These Ashes: The Complete Short Sf Of Fredric Brown, 2001
    Recueil de ses histoires courtes de science fiction et fantastique
  • (en) Martians and Madness, 2002
    Recueil de romans
  • (fr) Intégrale des nouvelles - Tome 1, Coda, 2004
  • (fr) Intégrale des nouvelles - Tome 2, Coda, 2005
  • (fr) Intégrale des nouvelles - Tome 3, Coda, 2006

Adaptations

Au cinéma

À la télévision

Notes et références

  1. « Sang pour sang » sur le site NooSFere

Voir aussi

Bibliographie

  • Stéphane Bourgoin, Fredric Brown, le rêveur lunatique, Amiens, Encrage, coll. « Portraits » (no 3), , 157 p. (ISBN 2-906389-09-9, présentation en ligne sur le site NooSFere).
  • (en) Jack Seabrook, Martians and Misplaced Clues : The Life and Work of Fredric Brown, Bowling Green (Ohio), Bowling Green University Popular Press, , 320 p. (ISBN 978-0-87972-591-4 et 978-0-87972-590-7, présentation en ligne).

Article connexe

Liens externes

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