Parricide

À Rome, le meurtre de parents proches, ascendants, frères, sœurs, ou patron était le pire des crimes. Selon ce qu'indique Cicéron, le condamné était fouetté puis, la tête enveloppée dans un sac de cuir, il était cousu dans un sac et jeté au Tibre ou à la mer[3]. Une loi promulguée par Pompée (en 70 av. J.-C. ou en 55-52 av. J.-C.) remplaça cette peine de mort par la peine prévue par la loi Cornelia de sicariis, c'est-à-dire le bannissement[4]. Elle fut rétablie ultérieurement et avait cours sous Auguste[5]. Son rétablissement s'accompagne d'une aggravation, car des auteurs de la période impériale indiquent que l'on ajoutait dans le sac des animaux, un singe selon le satiriste Juvénal[6], un serpent selon Plutarque[7] et Sénèque[8], un coq et un chien affamé[9]. Les recueils de lois établis au V^e et VI^e siècles reprennent ces indications : les serpents dans le Code théodosien[10], le coq et le chien dans le Digeste[11].

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Le parricide, crime à forte charge symbolique, se situe, au XIX^e siècle et XX^e siècle, au sommet de la pyramide criminelle puisqu'il menace l'ordre social même : il mérite une peine exemplaire. Le parricide est donc non seulement puni de la peine de mort mais la condamnation s'accompagne d'un cérémonial particulier : le condamné a le visage couvert d'un voile noir et jusqu'en 1832 son poing est tranché avant que la guillotine n'entre en œuvre.

Le parricide est supprimé en France en tant qu’incrimination spécifique à la promulgation du Nouveau Code Pénal. On parle désormais (Code pénal (France)) de « meurtre d'un ascendant légitime ou sur les pères ou mères adoptifs » puni de la réclusion criminelle à perpétuité.

• Gilles Trimaille, « La sanction des parricides du droit romain au Code pénal napoléonien », Droit et cultures [En ligne], no 63, 2012-1, mis en ligne le 24 janvier 2013.
• Sylvie Lapalus, « La Mort du vieux. » Le parricide au XIX^e siècle, Tallandier, 2004.

• Œdipe
• Sextus Roscius
• L'Affaire Sextus, 81 avant J.C., un docu-fiction

• Discours de Cicéron, « Plaidoyer pour Sextus Roscius d'Amérie »
• Littérature et parricide, texte à propos de l'essai de Freud.
• Code Pénal de 1810
• « L'attentat de Louis Alibaud », Les procès de la Cour des Pairs (consulté le 16 février 2016).