Frédéric Lichtenberger

Frédéric Lichtenberger, né le à Strasbourg et mort le (à 66 ans) à Versailles, est un pasteur et théologien protestant alsacien. Il est professeur à la Faculté de théologie protestante de Strasbourg et l'un des fondateurs de la Faculté de théologie protestante de Paris en 1877.

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Biographie

Frédéric Auguste Lichtenberger est le fils de Frédéric-Daniel Lichtenberger, coutelier, et de Louise Émilie Burckhardt[1]. Après des études au gymnase Jean-Sturm, il obtient son baccalauréat de théologie à la Faculté de théologie protestante de Strasbourg en 1854 avec un mémoire intitulé La théologie de Gotthold Ephraïm Lessing[2]. Il est ordonné pasteur le . Il obtient ensuite sa licence de théologie en soutenant une thèse en latin sur la Rédemption et d'un travail sur le protestantisme d'après la théologie allemande contemporaine, en 1957[3]. Sa thèse de doctorat qu'il soutient le analyse quant à elle Les éléments constitutifs de la science dogmatique[4].

En 1858, Lichtenberger devient prédicateur-adjoint au Temple Neuf et professeur de religion au Gymnase. Grâce à sa thèse, il est nommé professeur de morale à la Faculté de théologie et au Séminaire protestant de Strasbourg en 1864[5]. Il est alors plutôt un disciple d'Alexandre Vinet, étant opposé à tout formalisme liturgique ou doctrinal[6].

En , lorsque est signé le traité de Francfort, il proteste du haut de sa chaire contre le rattachement de l'Alsace à l'Allemagne dans son sermon Nos devoirs envers la France. Après avoir refusé d'enseigner la morale en allemand et de coopérer avec la nouvelle administration, il prononce le de la même année à l'église Saint-Nicolas de Strasbourg un autre sermon demeuré célèbre, L'Alsace en deuil, dans lequel il oppose la conscience chrétienne à l'abus de la force. Ce sermon en était déjà à sa dixième édition en 1873. Expulsé d'Alsace, il s'installe à Paris, en conservant son statut de professeur d'université d'État.

À Paris, il est temporairement chargé par le Consistoire luthérien des prédications à l'église de la Rédemption. Puis, répondant à l'appel d'Edmond de Pressensé, il devint pasteur à la chapelle Taitbout[7]. Dès 1873, il fonda l'« École libre des sciences religieuses ». Grâce à son action et à celle d'Auguste Sabatier, Gambetta honore ses engagements et transfère par le décret du la Faculté de théologie protestante de Strasbourg à Paris. Lichtenberger est nommé professeur de la nouvelle faculté[8] dont il devient doyen de la Faculté de théologie protestante de Paris le [1]. Fort de ce statut qu'il conserve pendant dix-sept ans, il l'utilise pour organiser et consolider la place de la jeune faculté.

C'est également à cette époque qu'il se lance dans la publication de l'Encyclopédie des sciences religieuses en treize volumes, pour laquelle il obtient la collaboration des principaux théologiens francophones, Paul Lobstein, Gabriel Monod, Auguste Barth, Joseph Derenbourg, Eugène Arnaud ou Albert Matter, le fils de Jacques Matter), réussissant ainsi à réunir les diverses tendances dogmatiques et ecclésiastiques. Il a élaboré cette grande entreprise dans le but de donner naissance, en français, à une œuvre comparable à celle de l'Encyclopédie de Johann Jakob Herzog (de)[9].

En 1895, son état de santé le contraint à abandonner ses fonctions.

Il est membre du Conseil général des facultés, du Conseil supérieur de l'instruction publique et du Comité de la Société de l'histoire du protestantisme français. Il collabore également à la Revue chrétienne, au Bulletin et à la Revue théologique. Il est président du comité de direction du Journal du protestantisme français, organe crée dans le but de concilier les différentes tendances du protestantisme.

Son frère, Charles-Ernest Lichtenberger (1847-1913), est un germaniste réputé, notamment pour ses traductions de Faust. Henri Lichtenberger et André Lichtenberger sont les fils de Charles-Ernest.

Distinctions

Il est chevalier de la Légion d'honneur, sur contingent du ministère de l'instruction publique et des beaux-arts[10]

Œuvres (sélection)

Notes et références
  1. Théodore Rieger, « Lichtenberger Frédéric Auguste », dans Fédération des sociétés d'histoire et d'archéologie d'Alsace, Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, Vol.V, Kie-Mar, 1997, p. 2357.
  2. Thèse de baccalauréat, notice du Sudoc
  3. Thèse de licence, notice du Sudoc 1957
  4. Thèse de doctorat, 1960, notice du Sudoc
  5. Nomination par décret impérial du 13 août 1864, base Léonore, consultée en ligne le 27.07.15.
  6. Franck Storne, « Lichtenberger Frédéric Auguste », dans A. Encrevé (dir.), Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, 5. Les protestants, Paris, Beauchesne, p. 297
  7. Notice sur la chapelle Taibout. Cette chapelle est située originellement rue Taitbout, puis lors du percement de la rue des Italiens, est installée 42 rue de Provence, tout en gardant son nom. Photos ici
  8. Arrêté ministériel du 30 avril 1877, base Léonore.
  9. Franck Storne, « Lichtenberger Frédéric Auguste », dans A. Encrevé (dir.), Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, 5. Les protestants, Paris, Beauchesne, p. 298.
  10. Décret du 9 février 1880, base Léonore, consultée en ligne le 27.07.15.

Annexes

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes
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