Fosse temporale

Crâne de type anapside en vue latérale
j : jugal, p : pariétal, po : postorbitaire,
q : carré, qj : quadratojugal, sq : squamosal.

Aucune fenêtre n'est présente dans la partie postérieure d'un crâne anapside. Ce type de crâne constitue l'état plésiomorphe (= ancestral) chez les amniotes. Ce crâne clos est présent chez de nombreux groupes de sauropsides fossiles :

• les mésosauridés
• Eunotosaurus (un parareptile ressemblant vaguement à une tortue)
• la plupart des procolophonidés
• la plupart des owenettidés
• les paréiasaures
• les captorhinidés
• les "protorothyridés"*
• les tortues, qui sont actuellement les seules à avoir un crâne fermé

Crâne de type synapside en vue latérale
j : jugal, p : pariétal, po : postorbitaire,
q : carré, qj : quadratojugal, sq : squamosal.

Chez certains amniotes, le crâne est percé d'une fenêtre temporale inférieure : il s'agit d'une configuration synapside. Cette configuration est apparue à de nombreuses reprises, puisqu'elle est présente chez :

• les Synapsides (d'où leur nom : taxon seulement représenté aujourd'hui par les Mammifères)
• les millerettidés
• les bolosauridés
• les lanthanosuchoïdés
• les nyctiphrurétidés
• les nyctérolétéridés
• Candelaria (un owenettidé)
• Procolophon (un procolophonidé)

Crâne de type diapside en vue latérale
j : jugal, p : pariétal, po : postorbitaire,
q : carré, qj : quadratojugal, sq : squamosal.

Un crâne de type diapside est caractérisé par la présence de fosses temporales supérieures et inférieures. Cette configuration est présente chez les Diapsides, même si le crâne de certains est devenu euryapside ou anapside par la suite. En voici quelques représentants choisis (actuels et fossiles) dont le crâne est de type diapside :

• les lépidosaures (dont le Sphenodon, les iguanes, les lézards, les varans ou les serpents)
• les crocodiles
• les ptérosaures
• les dinosaures (dont font partie les oiseaux)

Crâne de type euryapside en vue latérale
j : jugal, p : pariétal, po : postorbitaire,
q : carré, qj : quadratojugal, sq : squamosal.

L'état euryapside correspond à la présence de fosses temporales supérieures uniquement. Cette configuration est dérivée de l'état diapside : la disparition de la fosse temporale inférieure s'est faite dans un deuxième temps chez différents groupes. Auparavant, les taxons suivants étaient regroupés dans les Euryapsida*, mais ce n'est plus le cas actuellement :

• Araeoscelis (un araéoscélidien)
• Trilophosaurus (un archosauromorphe)
• les ichthyoptérygiens (dont les ichthyosaures)
• les sauroptérygiens (dont les placodontes, les nothosaures ou les plésiosaures)

Face latérale d'un crâne humain.

Chez l'être humain, la fosse temporale est une ouverture de la face latérale du crâne, limitée par la facette latérale de l'os frontal, la partie inférieure du pariétal, l'écaille du temporal et la partie temporale de la grande aile du sphénoïde, et où s'insère le muscle temporal. Cette ouverture est de type synapside.