Florent Guillain

Polytechnicien, il est chargé en 1868, à sa sortie de l'École des ponts et chaussées, du service du premier arrondissement maritime (qui couvre les ports des départements du Nord et du Pas-de-Calais), il réalise de grands travaux pendant les treize années où il est en fonction à ce poste, notamment à Dunkerque, Calais et Boulogne-sur-Mer. Il termine sa carrière comme inspecteur général des ponts et chaussées et directeur au ministère des travaux publics.

S'impliquant dans l'industrie, il devient notamment président de la Compagnie des forges et aciéries de la marine et d'Homécourt, de la Compagnie française pour l'exploitation des procédés Thomson Houston et de la Société des mines d'Anderny-Chevillon, administrateur de la Compagnie universelle du canal maritime de Suez, de la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) et de la Société des Ateliers et chantiers de France, régisseur de la Compagnie des mines d'Anzin.

Censeur de la Banque de France, il est président du Comité des forges de France, de l'Union des industries métallurgiques et minières (UIMM), de l'Union des syndicats de l'électricité et du Syndicat des fabricants et des constructeurs de matériel de chemins de fer, ainsi que vice-président du Comité de l'Asie française.

Il mène parallèlement une carrière d'homme politique : de 1894 à 1906, il est élu conseiller général du canton de Dunkerque-Est puis de décembre 1896 à 1910, il devient député de la 1^re circonscription de Dunkerque et vice-président de la Chambre[1]. Il est ministre des colonies du 1^er novembre 1898 au 21 juin 1899 dans le gouvernement Charles Dupuy (4).

Son fils (Marcel) a épousé une fille de Jean-Baptiste Trystram (Marie). Un de ses petits-fils est Robert Guillain, journaliste spécialisé sur l'Orient et le Japon.

• Commandeur de la Légion d'honneur par décret du 12 octobre 1893[2].

Florent Guillain est inhumé au Cimetière du Montparnasse

• Une écluse (comblée depuis 1965) du Port de Dunkerque et un quai porte son nom depuis le 27 janvier 1912[3]^,[4].

• Une avenue de Leffrinckoucke et de Malo-les-Bains porte son nom depuis septembre 1901[5].

• Une buste de Florent Guillain se trouve à l'entrée du Port de Dunkerque devant le pavillon des maquettes depuis novembre 1980, il était à l'origine placé du 7 octobre 1923 à la Seconde Guerre mondiale à côté de l'écluse[6]^,[7].

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  Buste Florent Guillain à Dunkerque
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  Plaque de rue Florent Guillain
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• « Florent Guillain », dans le Dictionnaire des parlementaires français (1889-1940), sous la direction de Jean Jolly, PUF, 1960

• Fiche biographique sur www.planete-tp.com

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