Galleria mellonella

La Fausse teigne de la cire (Galleria mellonella) est une espèce de lépidoptères (papillons) de la famille des Pyralidae vivant en Europe. Elle est aussi appelée « gallérie » en France[1],[2]. C'est la seule espèce du genre Galleria.

Galleria mellonella
Fausse teigne de la cire
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Classe Insecta
Ordre Lepidoptera
Super-famille Pyraloidea
Famille Pyralidae
Sous-famille Galleriinae
Genre Galleria

Espèce

Galleria mellonella
(Linnaeus, 1758)

Ce papillon volant de mai à octobre a une envergure de 30 à 41 mm.

La larve pose un problème aux apiculteurs car elle se nourrit des rayons de cire des ruches. Pour s'en protéger, certains apiculteurs favorisent l'installation d'un nid de frelons européens (Vespa crabro) à proximité des ruches car ceux-ci consomment bien plus de fausses teignes que d'abeilles.

Un insecte mangeur de plastique

En 2017, une équipe internationale de chercheurs a publié dans la revue scientifique Current Biology[3] que la chenille pouvait également manger le polyéthylène[4]. Cette particularité serait due aux enzymes que la fausse teigne a développé au cours de son évolution pour dégrader la cire, dont la structure est assez proche du polyéthylène[4]. Cela ouvre une porte pour la biodégradation de plastiques usagés ou polluants (ou à leur dégradation par l'enzyme utilisée par la chenille si on réussit à l'isoler et à la produire en grande quantité)[4], le polyéthylène constituant 40 % des plastiques produits en Europe[4] mais ce plastique se dégrade très mal, posant un problème majeur de pollution de l'environnement[4].

La propriété, propre à cette chenille, de consommer le plastique, a été découverte au hasard par une apicultrice et chercheuse nommée Federica Bertocchini[5], et également, au même moment, par des chercheurs de l'Université de Cambridge[6]. Le plastique est ainsi dégradé plus rapidement que par la bactérie Ideonella sakaiensis également plastivore.

Galerie
  • Larve.

Références
  1. Maurice Mathis, Vie et mœurs des abeilles, chapitre XII : « La Fausse-Teigne et ses Ravages », Payot, Paris, 1951 (OCLC 6456072). Consulté le 29 juin 2011.
  2. « Galleria mellonella (Linnaeus, 1758) », sur Inventaire National du Patrimoine Naturel
  3. (en) « Polyethylene bio-degradation by caterpillars of the wax moth Galleria mellonella », sur www.cell.com, (consulté le ).
  4. Nathaniel Herzberg, « Une chenille dévoreuse de plastique fait rêver les scientifiques », le monde,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  5. (en) « Publications Authored by Federica Bertocchini | PubFacts.com », sur www.pubfacts.com
  6. Pleinevie.fr, « Une chenille mangeuse de plastique », Pleinevie.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )

Liens externes
  • Portail de l’entomologie
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.