Faïence de Strasbourg

Assiette Charles-François Hannong

Charles-François Hannong, ( Maastricht, vers 1669 - Strasbourg (?) 1739) est de nationalité hollandaise. Il épouse à Cologne Anne Nikke, fille d'un fabricant de pipes en terre. Il s'installe à Strasbourg en 1709 et ouvre une fabrique de pipes en terre. Ce n’est peut-être pas indifférent car il s’agit à l’époque, comme celle des poêles en faïence, d’une fabrication technologique qui exige des pâtes parfaites et fines, devant résister à de hautes températures.
Henri Wachenfeld, un peintre céramiste étranger, obtient l’autorisation de créer, en 1719, un four à faïence. Celui-ci s’écroule et Wachenfeld et Hannong s’associent : Charles-François construit un nouveau four dans sa fabrique de pipes en terre et signe un contrat d'association en 1721 avec Wachenfeld. La manufacture de faïence est née.

L’année suivante, Wachenfeld quitte Strasbourg. Hannong reste le seul faïencier à Strasbourg. Les affaires sont florissantes et il ouvre une autre fabrique en 1724, à Haguenau, à 10 lieues (40 km) au nord de Strasbourg. La présence de forêts et d'argile, se prêtant idéalement à la fabrication de faïence, rendent ces productions très rentables. Parallèlement à cette succursale, la fabrique de Strasbourg continue sa production.

Assiette Joseph Hannong

Paul (Paul-Antoine) Hannong, son fils aîné, prend la tête de la manufacture de Strasbourg en 1732 tandis que son frère Balthazar dirige celle de Haguenau. Balthazar vend sa fabrique à Paul en 1737 dans l'intention de racheter la faïencerie de Durlach mais sa tentative se solde par un échec.

À la tête des deux manufactures, Paul expérimente la polychromie. Ces essais relèvent désormais de l'appellation « technique mixte » : utilisation de la technique de petit feu pour cuire des couleurs de grand feu.

La période 1745-1748 marque l'avènement de la véritable cuisson de petit feu avec l'utilisation du pourpre de Cassius [2]Il est le premier à utiliser la technique de petit feu sur faïence en France. Sa démarche, en fait, est déjà celle d’un porcelainier. Son désir de produire de la porcelaine comme à Meissen et d'en égaler la qualité de décor va le conduire à penser l'organisation de la fabrique dans cette perspective. Il parvient à faire venir de Meissen de talentueux peintres : Adam-Friedrich von Löwenfinck ( Biala, Pologne 1714- Haguenau 1754) qui dirige la fabrique de 1748 à 1754, sa femme Maria-Serapha et son frère Christian-Wilhelm ( MeiBen 1720-Strasbourg 1753) ;  les décors mis au point à la faïencerie égalent alors ceux de la porcelaine allemande et rencontrent un grand succès. Ses faïences de qualité exceptionnelle se retrouvent sur les tables princières de toute l'Europe.

Il sera le premier français à produire enfin de la porcelaine dure. Il s’est assuré le concours de Jacob Ringler, un chimiste qui a mis au point en 1752 une formule de porcelaine dure, avec du kaolin importé d’Allemagne ; cependant, en vertu du monopole attribué à Vincennes[2], il est contraint de s’établir hors des frontières. Il fonde alors en 1755 sa manufacture de porcelaine en Rhénanie-Palatinat, à Frankenthal. Elle restera sous le contrôle familial jusqu’en 1762, Paul-Antoine étant mort en 1760.

La troisième génération des Hannong est incarnée par ses fils, en particulier Joseph-Adam qui prendra la direction de Frankenthal et Pierre-Antoine qui quitte l’année suivante les manufactures de Haguenau et Strasbourg pour tenter de s’établir à Paris. En 1762, De retour à Strasbourg, Joseph devient le patron des manufactures en 1762. Il revend la manufacture de Frankenthal à l’Electeur palatin Karl Theodor. Il conduit la qualité picturale des décors des manufactures à son apogée. Il se place sous la protection du prince évêque de Strasbourg, le cardinal Louis-Constantin de Rohan-Guéméné (1697-1779), pour fabriquer de la porcelaine, ce qu’il fera jusqu’à la mort de celui-ci. Malheureusement, les dettes contractées auprès du cardinal de Rohan, qui vont lui être réclamées après la mort du fastueux prélat, vont le conduire à la faillite vers 1780.