Exposition nationale suisse de 1939

Les visiteurs pouvaient accéder à l'exposition par deux entrées principales et trois entrées latérales. À Wollishofen l'entrée principale était près de la gare, en face du haut de la Klausstrasse. Une entrée pour un adulte coûtait 2 francs, une entrée du soir à partir de 18h 1 franc, et un abonnement 32 francs. La Landi était ouverte de 8 à 19h, le dimanche à partir de 9h. Les restaurants étaient ouverts jusqu'à 23h, le dimanche jusqu'à minuit. Les lieux de divertissement à Zurich-Enge restaient ouverts chaque soir jusqu'à 3 heures du matin. La plus grand nombre de visiteurs – 163 567 – a été enregistré le dimanche 15 octobre. Au total, la Landi a été visitée par 10 507 735 personnes payantes.

Un an et demi avant l'ouverture de l'Exposition nationale suisse, le conseil fédéral a publié son premier message sur la culture sous le titre «Le sens et la mission de la Suisse». Il a appuyé la doctrine de la défense spirituelle en combattant l'image rétrograde d'une culture paysanne alpine[2]. Avec une invocation pathétique des traditions anciennes, de l'histoire prestigieuse, de la Patrie et du territoire, la Landi devait être est un symbole de patriotisme, de bravoure et de solidarité, un rempart contre l'hostilité, ainsi qu'un lieu de construction où l'on vient puiser de la force.

Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et de la mobilisation de l'armée le 1^er septembre la Landi a été fermée, les armes exposées ont été enlevées. Trois jours plus tard l'exposition a été rouverte par le Général Henri Guisan[3] qui venait d'être nommé.

Le Landidörfli de 1939, sur le Zürichhorn. Photo de Walter Mittelholzer

Dans le Landidörfli furent construites deux fermes à colombages avec des toits en tuiles rouges, une ferme de montagne du Canton de Schwytz, une fromagerie et une maison communale ornée d'une tourelle et ayant son propre bureau de poste.

Le Dörfli regroupait plusieurs restaurants tels que le «Cygne», «la Vigne», le populaire «Chüechliwirtschaft» avec une immense salle au bord du lac, ainsi que des locaux de la Suisse orientale, du Tessin, des Grisons et de Vaud.

Après la Landi, les bâtiments ont été démontées, au grand regret de millions de visiteurs, et reconstruits en différents endroits de Suisse. Ainsi, la maison communale est maintenant à Berg am Irchel, où elle sert encore aujourd'hui comme siège de la municipalité[5]^,[6].

Tableau d'interdiction sur un bateau du Schifflibach.

Le Schifflibach, un ruisseau long de 1 600 mètres, a été creusé à travers les installations, les salles et les jardins de la rive gauche du lac. Les visiteurs pouvaient utiliser des bateaux métalliques de 6 places chaque jour pendant 14 heures. Le ruisseau a été conçu par le Laboratoire d'Hydraulique de l'EPF de Zurich.

Il était composée d'un canal en béton large de 1,50 m de large et profond de 50 cm. Le départ était chez le Belvoirpark[7].

Un trajet sur le Schifflibach coûtait 50 centimes, qui correspondaient à 2 kilogrammes de pain[8]. Environ 705 000 personnes ont utilisé le Schifflibach, ce qui a donné des recettes de 1,475 million de Francs, alors que le budget prévoyait un tiers de ce chiffre.

La Landiwiese et le Zürichhorn étaient reliés par un téléphérique, qui fut considéré comme l'emblème de la Landi.

Les frais de transport étaient de 1,50 franc, plus que le salaire horaire moyen d'un ouvrier. Les enfants payaient la moitié. Au cours de la Landi, environ 705 000 personnes ont pris le téléphérique.

Les quatre petites navires de la Landi offraient une alternative au téléphérique.

Cette avenue était placée sous le Slogan «La Patrie et le peuple». Elle était le chef-d’œuvre de l'exposition nationale.L'histoire de la Suisse et l'autonomie des cantons et des communes y ont été soulignées.

Elle avait une longueur de 700 mètres depuis l'entrée principale en direction du nord et était recouverte par les drapeaux des près de 3000 communes et cantons suisses d'alors. Sur cet axe principal se raccordaient plusieurs pavillons architecturaux indépendants, correspondant chacun à un thème particulier. A son entrée, à côté des paroles de l'hymne «O mon pays, ô ma patrie, comme je t'aime vivement et ardemment» de Gottfried Keller, s'élevait la fresque «l'Amour de la patrie» de 4 mètres de haut du Peintre Paul Bodmer[9].

Dans la seconde partie, où l'Histoire de la Suisse a été présentée, le parcours de l'avenue menait vers des pavillons situés en hauteur. Ce parcours obligeait les visiteurs à se diriger vers le lieu de l'exposition. De même, le Schifflibach, parallèle à l'avenue, menait au même endroit.

Dans les espaces de «Notre Pays», «Notre Peuple» et de «liberté, à jamais libre» des panneaux montraient des images, des statistiques et des graphiques, en fait beaucoup de connaissances scolaires. De même, des Institutions sociales et des personnages historiques ont été représentés. Des figurines de mariés ont indiqué qu'à l'époque, un Suisse sur huit épousait une étrangère .

La fresque «Le Devenir de la Confédération» de Otto Baumberger représentait l'histoire de la Suisse de 1291 jusqu'en 1939, et devrait constituer un lien entre le serment du Grütli et la Défense spirituelle.

Les organisations de femmes ont présenté un «Pavillon des femmes suisses», dans lequel elles montraient le rôle des femmes dans l'économie et la défense spirituelle et attiraient l'attention sur l'Inégalité de leur condition. De nombreux métiers féminins ont été valorisés. Dans la grande salle d'honneur, où cent cinquante grandes figures de la Suisse étaient dépeints, trois femmes ont été particulièrement mises en évidence: les écrivaines Anne Louise Germaine de Staël et Johanna Spyri ainsi que Marie Heim-Vögtlin, la première femme médecin diplômée en Suisse.

Dans l'espace «effort militaire» se dressait jusqu'au plafond une statue avec un socle en granit, œuvre de Hans Brandenberger représentant un soldat enfilant son uniforme. Au mur, les drapeaux des trois cantons fondateurs, un extrait du pacte fédéral de 1291 et de l'article sur l'égalité de l'actuelle Constitution. En plus retentit l'hymne national « Rufst du, mein Vaterland ».

Dans le dernier Espace «Vœux» retentit la musique de l'hymne national pour une deuxième fois. Au milieu d'un groupe de quatre hommes, sous une figure, dite gonflante, se dresse un «génie» de l'artiste genevois Luc Jaggi. Ceci représente l'hymne national dans les quatre Langues de la Confédération. À la Fin de la Höhenstrasse, tout le monde devait savoir ce qu'il doit défendre[10].

La sculpture «Préparation au combat» a été créée par Hans Brandenberger pour la Landi 39. Depuis 1941 une copie de celle-ci se trouve au parc du Musée des chartes fédérales à Schwytz.

Le but fondamental de la section militaire était de montrer le lien entre l'armée et le peuple. À l'extérieur, des armes étaient exposées, sous le Thème «la Patrie et le Peuple». A Wollishofen furent montrées en août, le fonctionnement et l'utilisation des armes de l'infanterie, de l'artillerie et de l'aviation militaire. «Un spectacle pétaradant, à la fois effrayant et apaisant, il a pourtant montré aux yeux de tout le monde les effets de la puissante volonté de défense suisse», comme l'a écrit Paul Alfred Sarasin dans un Recueil écrit. Dans le pavillon « effort militaire », la plastique de l’œuvre de Hans Brandenberger a frappé les esprits.