Eliza McCartney

Eliza McCartney en décembre 2014

Le 9 juillet 2015, elle remporte la médaille d'argent des Universiade de Gwangju avec 4,40 m, derrière la Chinoise Li Ling (4,45 m).

Le 19 décembre 2015, quelques jours après son anniversaire et pour son dernière compétition chez les juniors, McCartney bat le record du monde junior avec 4,64 m. Elle améliore de trois centimètres la marque de la Russe Alena Lutkovskaya réalisé le 21 mai de la même année et d'un centimètre celui réalisé en salle par la Suédoise Angelica Bengtsson le 22 février 2011[3]. Le 30 janvier 2016, ce record du monde junior est battu par la Finlandaise Wilma Murto avec 4,71 m.

Elle améliore son record personnel le 17 janvier 2016 avec 4,65 m. Le 23 février, à Auckland, McCartney remporte le concours du AUT Millennium avec un nouveau record national à 4,71 m. Elle bat notamment l'Australienne Alana Boyd, qui avait franchit 4,77 m fin janvier (record d'Océanie). McCartney échoue de peu à 4,82 m, ce qui aurait été ce nouveau record d'Océanie[4].

Eliza McCartney aux championnats du monde en salle de Birmingham en 2018.

Le 5 mars, elle remporte les Championnats nationaux et améliore par ailleurs le record d'Océanie en franchissant une barre à 4,80 m. À 19 ans, McCartney se classe déjà 11^e dans le classement mondial des meilleures performeuses de tout le temps[5]. Le 17 mars, la Néo-zélandaise participe aux Championnats du monde en salle de Portland : entamant son concours à 4,50 m, elle bat d'entrée son record national en salle qui était de 4,27 m. Elle parvient à maitriser ensuite 4,70 m à son second essai mais échoue par trois fois à 4,80 m. Elle se classe cinquième du concours[6].

Le 19 août 2016, Eliza McCartney décroche la médaille de bronze des Jeux olympiques de Rio avec un saut à 4,80 m, record national égalé. Elle est devancée par la Grecque Ekateríni Stefanídi et l'Américaine Sandi Morris[7]. À la suite de cette performance suivie de près dans son pays, McCartney a suscité un grand intérêt pour le saut à la perche dans son pays, où désormais beaucoup de jeunes voudraient s'y initier[8].

Le 25 février 2017, lors du Auckland Track Challenge, elle réalise un saut à 4,82 m, s'emparant ainsi du record d'Océanie de la discipline, améliorant d'un centimètre la marque précédente, réalisée par l'Australienne Alana Boyd. Elle échoue néanmoins ce jour-là ses trois tentatives à 4,90 m[9]. La performance est impressionnante puisque McCartney n'est que sur élan réduit, avec 12 pieds[10].

Le 6 août 2017, elle connaît une grande déception en finale des championnats du monde de Londres où elle ne termine qu'à la 9^e place avec 4,55 m[11].

Le 3 mars 2018, Eliza McCartney échoue au pied du podium de la finale des championnats du monde en salle de Birmingham, malgré un nouveau record d'Océanie en salle de la discipline avec 4,75 m[12]. Elle est devancée pour le podium par l'Américaine Sandi Morris (4,95 m), la Russe Anzhelika Sidorova (4,90 m) et la Grecque Ekateríni Stefanídi (4,80 m)[13].

Le 18 mars, dans les rues d'Auckland, Eliza McCartney franchit la hauteur de 4,90 m, record d'Océanie, mais cette performance ne sera pas homologuée, car la piste d'élan ne remplit pas les critères demandés[14]. Début avril, Eliza McCartney décroche la médaille d'argent des Jeux du Commonwealth de Gold Coast avec un saut à 4,70 m, battue par la Canadienne Alysha Newman (4,75 m). Le 23 juin, à Mannheim, la Néo-zélandaise améliore par deux fois son propre record d'Océanie : elle franchit dans un premier temps une barre à 4,86 m, pour améliorer d'un centimètre son ancienne marque, puis efface 4,92 m[15]. Échouant à 5,00 mètres, la jeune athlète de 21 ans devient la 4^e meilleure performeuse mondiale de l'histoire, derrière Yelena Isinbayeva (5,06 m), Sandi Morris (5,00 m) et Jennifer Suhr (4,93 m)[15].

Le 17 juillet, à Jockgrim, elle améliore de nouveau ce record en effaçant une barre à 4,94 m[16].