Egon Wellesz

Egon Wellesz (né à Vienne le 21 octobre 1885 - mort à Oxford le 8 novembre 1974) est un compositeur et musicologue britannique, d'origine autrichienne, spécialiste de l'opéra baroque, du chant byzantin et de la musique africaine.

Egon Wellesz

Données clés
Naissance	21 octobre 1885 Vienne, Autriche-Hongrie
Décès	8 novembre 1974 Oxford, Royaume-Uni
Activité principale	Compositeur, musicologue
Maîtres	Arnold Schönberg
Élèves	Dorothy Gow

Biographie

Il étudie auprès d'Arnold Schönberg l'harmonie et le contrepoint, ainsi que la musicologie avec Guido Adler, mais doit s'exiler dès 1938, chassé par les Nazis. Naturalisé anglais, il finit ses jours à Oxford.

Compositions

Il laisse un vaste corpus de 120 opus et 20 œuvres sans opus (dont 9 symphonies et un concerto pour violon dédié au violoniste Eduard Melkus) qui commence progressivement à être redécouvert, comme celui de ses contemporains Alexandre Tansman et Ernst Křenek. Son langage musical, nourri de ses connaissances particulièrement vastes, n'est paradoxalement pas très audacieux : ce n'est qu'à partir de la fin des années 1950 qu'il abandonne pour de bon le langage tonal. Les œuvres de Wellesz comme compositeur représentent un ensemble de 112 œuvres (120 ?) avec un numéro d'opus et quelque vingt œuvres sans numéro d'opus. Il a travaillé avec une vraie variété de moyens, écrivant de la musique pour la scène comme pour la salle de concert : œuvres pour orchestre, concertos, musique de chambre, œuvres pour le piano, lieder et chœurs.

Récemment, l'intérêt pour la musique de Wellesz a augmenté. Les enregistrements de ses neuf symphonies sont désormais disponibles. Sa 3^e symphonie (1950-1951) a été publiée après sa mort. Elle a été exécutée pour la première fois à Vienne en 2000[1]. Quelques-unes de ses symphonies ont des titres: la 2^e (« L'anglaise »), la 4^e (« Austriaca ») et la 7^e (« Contra torrentum »).

Œuvres pour la scène

Das Wunder der Diana, op. 18 (1914–1917, créé à Mannheim le 20 mars 1924), ballet d'après Béla Balázs
Die Prinzessin Girnara, op. 27 (1919–1920, créé à Hanovre le 15 mai 1921, version révisée à Mannheim le 2 septembre 1928), opéra, livret de Jakob Wassermann
Persisches Ballett, op. 30 (1920, créé à Donaueschingen en 1924), ballet d'après Ellen Tels
Achilles auf Skyros, op. 33 (1921, créé à Stuttgart le 4 mars 1926), ballet d'après Hugo von Hofmannsthal
Alkestis, op. 35 (1923, créé à Mannheim le 20 mars 1924), opéra, livret de Hugo von Hofmannsthal de'Euripides
Die Nächtlichen. Tanzsinfonien, op. 37 (1923, créé à Berlin le 20 novembre 1924), scène de ballet d'après Max Terpis
Die Opferung des Gefangenen, op. 40 (1924–1925, créé à Cologne le 10 avril 1926), drame théâtral d'après Eduard Stucken
Scherz, List und Rache, op. 41 (1927, créé à Stuttgart le 1^er mars 1928), opéra, livret d'après Johann Wolfgang von Goethe
Die Bakchantinnen, op. 44 (1931, créé à Vienne le 20 juin 1931), livret du compositeur d'après Euripide, Opéra en 2 actes
- Hymne der Agave du Die Bakchantinnen, op. 44, édition concert par Wellesz
Incognita, op. 69 (1950, créé à Oxford, le 5 décembre 1951), opéra, livret de Elizabeth MacKenzie et William Congreve

Chœurs

Drei gemischte Chöre, op. 43 (1930), Texte: Angelus Silesius
Fünf kleine Männerchöre, op. 46 (1932) du Fränkischen Koran par Ludwig Derleth
Drei geistliche Chöre, op. 47 (1932) pour chœur d'hommes sur les poèmes du Mitte des Lebens par Rudolf Alexander Schröder
Zwei Gesänge, op. 48 (1932) sur les poèmes du Mitte des Lebens par Rudolf Alexander Schröder
Quant'è bella Giovinezza, op. 59 (1937), pour chœur de femmes
Carol, 62a (1944) pour chœur de femmes
Proprium Missae, Laetare, op. 71 (1953) pour chœur et orgue
Kleine Messe G-dur, op. 80a (1958) pour trois voix similaires a cappella
Alleluia, op. 80b (1958) pour soprano ou ténor solo
Laus Nocturna, op. 88 (1962)
Missa brevis, op. 89 (1963) pour chœur mixte
To Sleep, op. 94 (1965) pour chœur mixte
Festliches Präludium, op. 100 (1966) sur un magnificat byzantin pour chœur et orgue

Les œuvres pour orchestre

Heldensang, op. 2 (1905), prologue symphonique pour grand orchestre
Vorfrühling, op. 12 (1912), atmosphère symphonique pour grand orchestre
Suite, op. 16 (1913), pour orchestre
Mitte des Lebens, op. 45 (1931–32), cantate pour soprano, chœur et orchestre
Concerto pour Piano, op. 49 (1931)
Amor Timido, op. 50 (1933), aria pour Soprano et petit orchestre. Texte de Pietro Metastasio
Prosperos Beschwörungen, op. 53 (1934–36), cinq pièces symphoniques d'après The Tempest de William Shakespeare
Lied der Welt, op. 54 (1936–38), pour soprano et orchestre. Texte: Hugo von Hofmannsthal
Leben, Traum und Tod, op. 55 (1936–37), pour alto et orchestre. Text: Hugo von Hofmannsthal
Schönbüheler Messe en do majeur, op. 58 (1937), pour chœur, orchestre et orgue
Symphonie n^o 1, op. 62 (1945)
Symphonie n^o 2, op. 65 (1947–48), "The English"
Symphonie n^o 3, op. 68 (1949–51)
Symphonie n^o 4, op. 70 (1951–53), "Sinfonia Austriaca"
Symphonie n^o 5, op. 75 (1955–56)
Concerto pour violon, op. 84 (1961) en hommage au violoniste Eduard Melkus.
Four Songs of Return, op. 85 (1961), pour soprano et orchestre de chambre, d'après des textes de Elizabeth Mackenzie
Duineser Elegie, op. 90 (1963) pour soprano, chœur et orchestre d'après Rainer Maria Rilke
Ode an die Musik, op. 92 (1965) pour baryton ou alto et orchestre de chambre, Texte de Pindar, dans une adaptation libre par Friedrich Hölderlin
Symphonie n^o 6, op. 95 (1965)
Vision für Sopran und Orchester, op. 99, (1966), Texte: Georg Trakl
Mirabile Mysterium, op. 101 (1967) pour soliste, chœur et orchestre
Symphonie n^o 7, op. 102 (1967–68), "Contra torrentem"
Canticum Sapientiae, op. 104 (1968) pour baryton, chœur et orchestre, d'après des textes de l'Ancien Testament
Divertimento, op. 107 (1969), pour petit orchestre
Epilogue symphonique, op. 108 (1969)
Symphonie n^o 8, op. 110 (1970)
Symphonie n^o 9, op. 111 (1970–71)

Musique de chambre

Quatuor à cordes n^o 1, op. 14 (1912)
Quatuor à cordes n^o 2, op. 20 (1915–16)
Geistliches Lied, op. 23 (1918–19) pour singstimme, violon, alto et piano
Quatuor à cordes n^o 3, op. 25 (1918)
Quatuor à cordes n^o 4, op. 28 (1920)
Sonate pour violoncelle seul, op. 31 (1920)
Deux œuvres pour clarinette et piano, op. 34 (1922)
Sonate pour violon seul, op. 36 (1923)
Suite pour violon et orchestra de la chambre, op. 38 (1924)
Sonnet by Elizabeth Barrett Browning pour soprano et quatuor à cordes ou grand ensemble des cordes, op. 52 (1934)
Suite pour violoncelle seul, op. 39 (1924)
Suite pour violon et piano, op. 56 (1937/1957)
Suite pour flûte seul, op. 57 (1937)
Quatuor à cordes n^o 5, op. 60 (1943)
The Leaden Echo and the Golden Echo. Chant pour soprano, clarinette, violoncelle et piano, op. 61 (1944). Texte de Gerard Manley Hopkins
Quatuor à cordes n^o 6, op. 64 (1946)
Quatuor à cordes n^o 7, op. 66 (1948)
Octette, op. 67 (1948–49) pour clarinette, basson, cor, deux violons, alto, violoncelle et contrebasse
Sonate pour violon seul, op. 72 (1953/59)
Suite, op. 73 (1954) pour flûte, hautbois, clarinette, cor et basson
Suite pour clarinette seul, op. 74 (1954)
Suite pour hautbois seul, op. 76 (1956)
Suite pour basson seul, op. 77 (1957)
Fanfare pour cor seul, op. 78 (1957)
Quatuor à cordes n^o 8, op. 79 (1957)
Quintette, op. 81 (1959) pour clarinette, 2 violons, viola et violoncelle
Trio à cordes, op. 86 (1962)
Rhapsodie pour alto seul, op. 87 (1962)
Musique pour orchestra des cordes dans un mouvement, op. 91 (1964)
Cinq miniatures pour violon et piano, op. 93 (1965)
Partita en hommage à Johann Sebastian Bach, op. 96 (1965) pour orgue
Quatuor à cordes n^o 9, op. 97 (1966)
Quatre œuvres pour quatuor à cordes, op. 103 (1968)
Quatre œuvres pour trio à cordes, op. 105 (1969, 2. Fassung 1971)
Quatre œuvres pour quintette à cordes, op. 109 (1970)
Prélude pour alto seul, op. 112 (1971)

Références

(en) Paul Conway, « The long-awaited world premiere of the third symphony triumphs in Vienna », MusicWeb International, juillet 2000 (consulté le 22 décembre 2007).

Bibliographie essentielle

Caroline Cepin-Benser, Egon Wellesz (1885-1974). Chronicle of a Twentieth-Century Musician, New York, Peter Lang 1985 (»American University Studies«, vol. IX, 8).
Robert Schollum, Egon Wellesz, Wien, Elisabeth Lafite 1985, (ISBN 978-3-85151-039-3).
Otto Kolleritsch (éd.), Egon Wellesz, »Studien zur Wertungsforschung, vol. 17, Graz/Wien, UE 1986.
Lorenz Wedl, »Die Bacchantinnen« von Egon Wellesz oder das göttliche Wunder, Wien/Köln/Weimar, Böhlau 1992.
Harald Kaufmann, Gespräch mit Egon Wellesz, in: Harald Kaufmann Von innen und außen. Schriften über Musik, Musikleben und Ästhetik, éd. Werner Grünzweig/Gottfried Krieger, Wolke, Hofheim 1993, pp. 181–182.
Knut Eckhardt, Das Verhältnis von Klangfarbe und Form bei Egon Wellesz, Göttingen, Edition Re 1994.
David Symons, Egon Wellesz. Composer, Wilhelmshaven, Florian Noetzel 1996.
Markus G. Patka/Michael Haas (éds.): Hans Gál und Egon Wellesz: Continental britons. Ausstellung "Continental Britons – Hans Gál und Egon Wellesz des Jüdischen Museums der Stadt Wien vom 25. Februar – 2. Mai 2004 (= Musik des Aufbruchs). Im Auftrag des Jüdischen Museums Wien, Mandelbaum-Verlag, Wien 2004, (ISBN 3-85476-116-3).
Jürgen Maehder, Das Quiché-Drama »Rabinal Achí«, Brasseur de Bourbourg und das Tanzdrama »Die Opferung des Gefangenen« von Egon Wellesz, in: Peter Csobádi, Ulrich Müller et al. (éds.), Das (Musik)-Theater in Exil und Diktatur und seine Rezeption. Vorträge und Gespräche des Salzburger Symposiums 2003, Anif/Salzburg, Müller-Speiser 2005, pp. 628-644.
Pietro Massa, Antikerezeption und musikalische Dramaturgie in »Die Bakchantinnen« von Egon Wellesz, in: Peter Csobádi, Ulrich Müller et al. (éds.), Das (Musik)-Theater in Exil und Diktatur und seine Rezeption. Vorträge und Gespräche des Salzburger Symposiums 2003, Anif/Salzburg, Müller-Speiser 2005, pp. 418-435.

Liens externes

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[1] (en) Paul Conway, « The long-awaited world premiere of the third symphony triumphs in Vienna », MusicWeb International, juillet 2000 (consulté le 22 décembre 2007).