Effet cliquet

Selon la théorie économique, il apparaît dans un contexte où l'incitation dépend non seulement de la production à l'instant présent mais aussi du passé. En théorie, une baisse des marchés n'a aucune influence sur les taux de rendement de l'année précédente.

On peut prendre l'exemple d'une manufacture de pièces détachées. Les producteurs observent dès lors que l'incitation à produire est réajustée sur leur production, toute augmentation de celle-ci nécessite une plus grande quantité de travail. Ils décident alors de révéler les capacités de production cachées uniquement en cas de nécessité.

Il est parfois lié à la théorie de l'effet de démonstration ou d'imitation développée par James Stemble Duesenberry en 1949. La consommation peut dépendre de la consommation de la classe sociale ou du groupe social de référence. Selon lui, c'est un effet de « démonstration » : il y a une démonstration des classes aisées sur les classes inférieures qui les imitent. De par ce fait, la classe immédiatement inférieure consomme alors de la même manière.

Pour Duesenberry, la consommation, à une période donnée dépend non seulement du revenu de cette période, mais aussi des habitudes de consommation acquises antérieurement. Si la consommation dépend du revenu courant mais aussi de la consommation passée on l'écrit de la façon suivante :

Ct = f (Rt, Ct-1)

Ct-1 = f (Rt-1, Ct-2)…

Duesenberry évoque également l'effet d'imitation — « tout citoyen d'une classe sociale donnée tend à acquérir le comportement de la classe immédiatement au-dessus. ». De ce point de vue, le club des « privilégiés » servirait de modèle de référence aux autres catégories sociales qui tentent de suivre ses dépenses lorsque leurs revenus augmentent ou lorsque la production de masse banalise les objets. Pour Duesenberry, il s'agit donc d'une course poursuite au modèle supérieur. Alors, sous cette hypothèse la fonction d'utilité (U, en fonction de la consommation C et de celle de la classe de référence Cc) de Duesenberry s'écrirait :

U(C, Cc) = a.C + b.(C-Cc)

L'hypothèse faite par Duesenberry est que la consommation dépend du plus haut niveau de consommation durant la période précédente.

L'effet de cliquet, tel que présenté par Thomas Brown désigne le fait que lorsque leur revenu diminue, les agents ne vont pas à court terme, ajuster leur consommation à la baisse.

Ainsi, à titre d'exemples^{[réf. souhaitée]} :

• quand le revenu d'un ménage diminue, il tend à garder la même consommation ;
• l'utilisateur d'un téléphone mobile s'habitue à son utilisation et le rend indispensable. Il est alors quasiment incapable de revenir en arrière ;
• le prix de l'essence à la pompe baisse peu malgré une baisse des cours du pétrole.

Certains lobbys, entreprises ou réseaux d'entreprises dont la production ou les services deviennent désuets ou qui risquent pour d'autres raisons de perdre des marchés peuvent volontairement et via la législation ou des contrats installer des systèmes juridiques très difficiles à supprimer, faisant « effet de cliquet ». Il peut s'agir par exemple de pénalités financières exorbitantes imposées à leur client ou à un état qui est engagé par une garantie de soutien[1]. Ainsi, un rapport présenté par deux parlementaires, Marc Goua (PS) et Hervé Mariton (UMP), le 30 septembre 2014, à l’Assemblée nationale, déconseille au gouvernement de fermer la centrale nucléaire de Fessenheim car une pénalité de 4 milliards devrait alors être versée à EDF et aux actionnaires minoritaires en raison d'une jurisprudence qui encourage un régime de responsabilité qui, « en indemnisant les « victimes » de l’action publique, peut bloquer par des considérations financières une mesure que la prudence suggère »[1].

• Tragédie des biens communs

• (en) Animation de l'effet cliquet (en anglais, Java requis)

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