Duché d'Athènes

Le duché d'Athènes était l'un des États des croisés mis en place en Grèce après la quatrième croisade au détriment de l'Empire byzantin.

Duché d'Athènes

1205–1458


Blason des ducs de la famille de la Roche
Le duché en 1204
Informations générales
Capitale Athènes

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Le duché s'étendait sur l'Attique et la Béotie, mais il est difficile de restituer ses frontières avec précision. L'acropole d'Athènes était le symbole du pouvoir ducal, mais le centre réel du duché était la ville de Thèbes.

Histoire
Tour « franque » sur l'Acropole d'Athènes avant sa destruction.

Période comtoise puis française

Les villes d’Athènes et de Thèbes sont conquises dans les années 1204-1205 par Othon de la Roche, un seigneur bourguignon (franc-comtois) de l'entourage du roi de Thessalonique Boniface de Montferrat. Othon prend le titre de μεγασκυρ (megaskyr, soit « grand seigneur ») et peut-être celui de « duc »[1]. La suzeraineté théorique du duché passe du royaume de Thessalonique à l'empire latin de Constantinople, mais dans les faits le duché est indépendant.

Le Duché d'Athènes comprenait les fiefs directs suivants[réf. nécessaire] : Seigneurie puis après 1311 comté de Salona, seigneurie d'Égine, seigneurie de Thèbes, marquisat de Bodonitza jusqu'en 1414.

En 1309 le duché échoît à Gautier V de Brienne. Ce dernier, en lutte contre les Grecs de Thessalie soutenus par le Despotat d'Épire et l'empire byzantin, achète les services de la compagnie des Almogavres, un groupe de mercenaires catalans présent en Grèce depuis une dizaine d'années. Mais Gauthier se brouille ensuite avec les Almogavres et trouve la mort au cours de la Bataille du lac Copaïs en 1311.

Son héritier, Gautier VI de Brienne, continue à revendiquer le titre ducal mais en pratique il se limite à la seigneurie d'Argos et de Nauplie. Il a comme successeur son neveu, Guy III d'Enghien. L'héritière de ce dernier, Marie d'Enghien, veuve du Vénitien Pietro Cornaro, cède Argos et Nauplie à la république de Venise en 1388.

Période catalane

Les Almogavres prennent le contrôle du duché et y imposent les Usatges de Barcelone. Ils demandent au roi Frédéric II de Sicile de prendre la suzeraineté du duché. Ce dernier nomme duc plusieurs de ses fils, qui ne se rendent jamais en Grèce, se contentant de régner à travers des vicaires généraux. Quelques familles catalanes et siciliennes s'implantent dans le duché, la plus connue est issue du fils illégitime du roi Alphonse Frédéric d'Aragon, comte de Salona. Le comté de Salona fut le plus important fief dépendant du duché durant la période catalane.

En 1315-1316, les Catalans du duché d'Athènes sont appelés par l'infant Ferdinand de Majorque, qui s'efforce de conquérir la principauté d'Achaïe ; ils arrivent cependant trop tard pour pouvoir lui prêter main-forte, et l'infant est tué en .

Profitant de la faiblesse des Grecs, confrontés à l'avance des Ottomans en Anatolie et des Serbes dans les Balkans, les Catalans se portent alors vers le nord. Entre 1318 et 1319, en s'appuyant sur Salona, ils conquièrent la Phthie, la Phocide et une partie de la Thessalie, formant le duché de Néopatrie, qui est uni à celui d'Athènes. Mais en 1337, le roi serbe Stefan Dušan s'empare à son tour du nord de la Thessalie.

À la mort de Frédéric III de Sicile en 1377, les duchés sont agités de luttes entre les partisans des deux héritiers possibles, Pierre IV d'Aragon et Marie Ire de Sicile. Athènes et Néopatrie sont alors rattachées à la couronne d'Aragon.

En 1379, les duchés sont attaqués par la compagnie de Navarre, un groupe de mercenaires navarrais qui conquièrent notamment Thèbes. Pierre IV d'Aragon, bien que soucieux de la préservation de l'acropole d'Athènes (« le plus beau joyau qu'un roi puisse posséder », écrit-il), n'envoie que de faibles renforts dans les duchés.

Période florentine

En 1388, un aventurier florentin, Nerio Acciaiuoli, conquiert Athènes, puis Néopatrie en 1390. Après une éphémère domination vénitienne (1395-1402), les Acciaiuoli restent maîtres des duchés. Après la reconquête byzantine de l’Achaïe en 1430, ils doivent reconnaître l'autorité de Constantinople, mais parviennent à se maintenir.

Conquête ottomane

Le duché est envahi par les forces ottomanes après la chute de Constantinople, invasion facilitée par des luttes internes à la dynastie ducale. En 1456, Mehmed II prend Athènes.

Postérité

Malgré leur perte des duchés en 1388-90, le titre de duc d'Athènes et de Néopatrie est porté par les rois d'Aragon, puis d'Espagne jusqu'à nos jours. Les descendants de Gautier de Brienne portèrent eux aussi le titre de duc d'Athènes, transmis à leurs héritiers, les Enghien.

Ducs d'Athènes

Ducs francs

Ducs catalans

Vicaires

Les ducs catalans d'Athènes furent des enfants ou des souverains non résidents qui déléguaient le gouvernement du duché à des Vicaires [2].

  • 1312-1316 : Berenguer Estanyol, vicaire de Roger-Manfred ;
  • 1316-1317 : Guillaume Thomas ;
  • 1317-1330 : Alphonse Frédéric d'Aragon, frère bâtard du duc Guillaume II et son vicaire ;
  • 1330-1331 : Odo de Novelles ;
  • 1332-1335 : Nicolo Lancia ;
  • 13??-1356 : Raimondo Bernerdi
  • 1356-1359 : Jacques-Frédéric d'Aragon, comte de Salona, vicaire du roi Frédéric III ;
  • 1359-1359 : Gonsalvo Ximénès d'Arenos ;
  • 1359-1361 : Mateu de Montcada, comte d'Aderno et d'Agosta qui délègue ses pouvoirs à En Thomas de Pou ;
  • 1361-1363 : Roger Ier de Lauria ;
  • 1363-1367 : Mateu de Montcada de nouveau ;
  • 1367-1371 : Roger Ier de Lauria rétabli ;
  • 1371-1375 : Mateu de Peralta ;
  • 1375-1381 : Louis Frédéric d'Aragon, comte de Salona ;
  • 1381-1382 : Felipe Dalmau VI, vicomte de Rocabertí ;
  • 1382-1383 : Ramon de Villanova ;
  • 1383-1385 : Roger II et Antoine de Lauria ;
  • 1385-1388 : Per de Pau, le dernier défenseur de l'Acropole le 2 mai 1388

Ducs florentins

Notes et références
  1. La date exacte de l'utilisation du titre de duc fait l'objet de controverses.
  2. Anthony Stokvis, Manuel d'histoire, de généalogie et de chronologie de tous les États du globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, préf. H. F. Wijnman, réédition Israël, 1966, Chapitre d : Principautés Franques du Levant, Chapitre II « Duché d'Athènes  » note n°3 p. 467.

Bibliographie
  • Anthony Stokvis, Manuel d'histoire, de généalogie et de chronologie de tous les États du globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, préf. H. F. Wijnman, réédition Israël, 1966, Chapitre d : Principautés Franques du Levant, Chapitre II « Duché d'Athènes  », chapitre VII Tableau généalogique n°18 p. 465-468.
  • Jean Longnon L’Empire Latin de Constantinople et la Principauté de Morée, Payot, Paris, 1949.
  • René Grousset, L'Empire du Levant : Histoire de la Question d'Orient, Paris, Payot, coll. « Bibliothèque historique », (réimpr. 1979), 648 p. (ISBN 978-2-228-12530-7).
  • Venance Grumel, Traité d'études byzantines, « La Chronologie I », Presses universitaires de France, Paris, 1958, « Seigneurs et ducs d'Athènes  » p. 406-407.
  • Kenneth M. Setton, Catalan domination of Athens, 1311-1388, Cambridge, 1948
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