Cardamine

Cardamine » est la francisation du latin cardamina qui désignait en latin et en grec (kardaminê, kardamon ou kardamis) un cresson, sans doute le cresson alénois[1].

Les feuilles sont simples ou pennées, le plus souvent avec une rosette de feuilles basales. Les feuilles caulinaires sont alternes.

Les fleurs, blanches ou rose plus ou moins violacé, parfois jaunes, sont groupées en racèmes le plus souvent, plus rarement en corymbes. Comme chez toutes les Crucifères, elles comportent 4 sépales et 4 pétales, tous séparés, 6 étamines et un pistil simple. Le stigmate est entier.

Les fruits sont des siliques déhiscentes, linéaires et comprimées, à valves presque plates dépourvues de nervures, à graines unisériées.

Les valves de la silique de C. hisrsuta et C. pratensis s'ouvrent élastiquement de la base au sommet, et se roulent sur elles-mêmes en lançant leurs graines. La dissémination par autochorie est de type ballochorieballochorie.

• Cardamine amara — Cardamine amère
• Cardamine asarifolia — Cardamine à feuilles d'asaret
• Cardamine barbaraeoides
• Cardamine bellidifolia
• Cardamine bulbifera — Cardamine bulbifère
• Cardamine caldeiratum
• Cardamine carnosa
• Cardamine chelidonia — Cardamine fausse-chélidoine
• Cardamine enneaphyllos — Cardamine à neuf folioles
• Cardamine flexuosa — Cardamine flexueuse
• Cardamine glanduligera
• Cardamine glauca
• Cardamine graeca
• Cardamine heptaphylla — Cardamine à sept folioles
• Cardamine hirsuta — Cardamine hirsute ou Cardamine hérissée
• Cardamine impatiens — Cardamine impatiente
• Cardamine kitaibelii
• Cardamine macrophylla
• Cardamine maritima
• Cardamine matthiolii
• Cardamine monteluccii
• Cardamine nymanii
• Cardamine opzii
• Cardamine palustris
• Cardamine parviflora
• Cardamine pentaphyllos — Dentaire palmée
• Cardamine plumieri
• Cardamine pratensis — Cardamine des prés ou Saint Georges.
• Cardamine quinquefolia
• Cardamine raphanifolia
• Cardamine resedifolia — Cardamine à feuilles de réséda
• Cardamine tenera
• Cardamine trifida
• Cardamine trifolia — Cardamine à trois folioles
• Cardamine uliginosa
• Cardamine waldsteinii

• Cardamine concatenata - Cardamine à feuilles découpées
• Cardamine diphylla - Cardamine carcajou
• Cardamine maxima

Les feuilles amères et piquantes (goût puissant dû aux glucosinolates des Brassicacées) de plusieurs espèces ont été consommées crues. Hachées, elles relèvent une salade composée, une salade de crudités, un simple sandwich ou peuvent accompagner des sauces et divers plats (pesto de cardamine). Elles peuvent être cuites en soupe ou en légume comme le cresson mais elles perdent leur saveur. Les fleurs, les inflorescences et les bourgeons également comestibles décorent les salades. En Europe, on a utilisé celles des espèces suivantes : la Cardamine des prés, amère, alpine, hérissée et la Cardamine à feuilles de réséda[2]. On peut broyer les graines pour en faire une « moutarde » moins forte que celle de la moutarde blanche[3].

En Europe, une confusion entre les 37 espèces de Cardamine (dont 13 en France, 12 en Suisse et 5 en Belgique) est sans danger car ces espèces ne sont pas toxiques[4].

Du fait de son huile essentielle, de très grandes quantités de cardamine sont irritantes (brûlures gastriques) et entraînent des troubles de la thyroïde (effet goitrogène comme les choux) en inhibant la fixation de l'iode, ce qui empêche la synthèse des hormones thyroïdiennes. Il est ainsi recommandé de ne pas en abuser pour éviter sa toxicité[4].

Certaines espèces comme la Cardamine des prés sont toniques, stomachiques, expectorantes et antiscorbutiques, d'où l'utilisation des feuilles pour concocter des tisanes[5].

La chenille du papillon de jour (rhopalocère) Aurore, Anthocharis cardamines (Pieridae) se nourrit de Cardamine.