Daniel Hallé

Daniel Hallé a fait ses études de peintre à Rouen où il est entré apprenti chez un oncle, le 4 novembre 1631, pour cinq ans, puis fut reçu maître-peintre dans la confrérie de Saint-Maur. La guerre déclarée à l'Espagne par Richelieu, en 1635, qui imposa aux Rouennais un effort financier particulier, ainsi que le piétinement et les ravages de la Guerre de Trente Ans, peu favorables aux commandes artistiques, peuvent expliquer le départ de Daniel Hallé vers Paris. Sa présence y est attestée en 1646, rue de Buci, dans la maison dite « du grand Turc » ou il se maria et eut une nombreuse descendance (15 enfants, qui moururent pour la plupart en bas âge).

Signature de Daniel Hallé

On sait peu de choses de son activité artistique jusqu'en 1658, date à laquelle Charles Le Brun, premier peintre du Roi et futur directeur de l'Académie Royale, fit appel à lui pour l'assister dans la décoration d'un hôtel particulier, quai Malaquais, à Paris. C'est le début d'une certaine notoriété. En 1660, il travaille à la décoration peinte d'un Arc de triomphe érigé sur la place Dauphine, pour le mariage de Louis XIV. Mais la consécration arrive en 1661, par la commande d'un may pour la Cathédrale Notre-Dame de Paris en 1662[1]. Il peindra à cette occasion Le Martyre de Saint Jean à la porte latine. À cette date, les commandes d'église semblent se multiplier : pour les Bénédictins de l'Abbaye de Saint-Wandrille de Fontenelle, puis pour l'Abbaye de Saint-Germain-des-Prés. On ne connait rien de la production artistique des quatre dernières années de sa vie.

Le martyre de Saint Jean à la porte latine exposé dans l'atrium du Musée d'art Roger-Quilliot à Clermont-Ferrand.

En France, au XVII^e siècle, le développement de l'emprise royale sur les arts a occulté les formes atypiques. Comme le dit Claude Lebedel[2], l'identité d'un art français s'est construit sur le rejet des influences étrangères. L'œuvre de Daniel Hallé a sans doute pâti de ce rejet : il ne fut pas de l'Académie royale de peinture et de sculpture qui assurait le contrôle de l'état et le triomphe du classicisme.

Son style, remarque Nicole Willk-Brocard[3], est empreint d'un maniérisme tardif qui s'exprime par la fraîcheur de ses couleurs, par un goût de l'exotisme et du raffinement, par l'allongement des mains et les torsions corporelles des personnages représentés. Mais ce qui frappe d'abord dans ses compositions, c'est la multiplicité des plis : plis des vêtements, lourde robe de bure, velours, étoffes légères des anges, qui se mêlent aux plis des nuages et aux bouclettes des chevelures, comme dans Le Christ et la vierge apparaissant à Saint François. Les différents personnages du Saint Roch, de La nativité ou du Saint François, semblent enveloppés dans les plis mêlés des étoffes qui s'autonomisent et débordent les corps. Comme le montre Gilles Deleuze[4], si, dans l'art baroque, les plis des vêtements s'autonomisent, ce n'est pas par simple souci de décoration, « c'est pour exprimer l'intensité d'une force spirituelle qui s'exprime sur le corps, soit pour le renverser, soit pour le redresser et l'élever. » Le pli est un des éléments caractéristiques de l'œuvre de Daniel Hallé et est, dit Gilles Deleuze, la « fonction opératoire » du baroque. Une autre caractéristique du monde baroque est qu'il est un « monde comme pyramide ou cône, qui relie sa large base matérielle, perdue dans les vapeurs, à une pointe, source lumineuse ou point de vue. »[5] C'est ce schéma qui est à l'œuvre dans L'annonciation : base matérielle et réaliste de fil à coudre et d'étoffe, dont la largeur est renforcé par la vue da sotto in sù en légère contre-plongée, qui tend vers la pointe d'un cône de lumière spirituelle.

Quand Daniel Hallé emprunte à Charles Le Brun le sujet du Martyre de Saint Jean à la porte latine c'est plutôt pour emporter cet iconologie classique dans un monde baroque de plis, s'éloignant ainsi de l'équilibre à la française prôné par l'Académie, du classicisme qui impose ordre et solennité.

Tableau	Titre	Date	Dimensions	Notes	Lieu de conservation	N° de Catalogue raisonné (Willk-Brocard, 1995)
	L'Annonciation	1659	282 x 205 cm	Commande de Jean III de Choisy, chancelier du duc d'Orléans.	Paris, église Notre-Dame de Bercy	D2
	Le martyre de saint Jean à la porte latine	1662	412 x 383 cm	May de Notre-Dame de l'année 1662.	Clermont-Ferrand, musée d'art Roger-Quilliot	D4
	Apparition de la Vierge et de l'enfant Jésus à saint François et saint Antoine	1663	330 x 181 cm		Saint-Henri (Québec), église Saint-Henri	D5
	La multiplication des pains	1664	580 x 396 cm	Peint pour le réfectoire de Saint-Ouen de Rouen.	Rouen, église Saint-Ouen	D7
	Saint Benoît recevant le viatique	vers 1660-1665	247 x 151 cm	Peint pour le retable de la chapelle Saint-Benoît dans l'église abbatiale de Saint-Wandrille	Rouen, église Saint-Ouen	D9
	L'aumône faite par la Vierge encore enfant	vers 1660	190 x 124 cm	Peint pour le retable de la chapelle Sainte-Anne dans l'église abbatiale de Saint-Wandrille	Collection particulière	D10
	La vision de saint Benoît	1664	160 x 113 cm		Saint-Wandrille-Rançon, abbaye de Saint-Wandrille	D11
	Saint Roch secouru et pansé par les anges	1669	204 x 134 cm		Versailles, église Saint-Symphorien	D16
	La Nativité	1669	246 x 175 cm	Peint pour la contretable du maître-autel de l'église Saint-Michel de Rouen.	Rouen, musée des Beaux-Arts	D17
	Le martyre de saint Symphorien	1671	225 x 168 cm	Peint pour l'autel de la chapelle Saint-Symphorien, dans l'église de Saint-Germain-des-Prés.	Saint-Flour, cathédrale Saint-Pierre	D19
	Le Christ et la Vierge apparaissant à saint François agonisant	1671	224 x 182		Huriel, église Notre-Dame	D20 bis
	La déploration sur le Christ mort	vers 1670-1675	36 x 47 cm		Tournus, musée Greuze	D21

Autres tableaux :

• La Vierge enceinte adorée par les anges, Église paroissiale Saint-Pierre, Saint-Pierre-lès-Nemours 140 H ; 110 L.
• Le Christ au tombeau, Musée Greuze, Hôtel-Dieu, Tournus, attribué à Daniel Hallé. 55,5 H ; 64 L, avec cadre[6].
• Assomption de la Vierge, musée des beaux-arts (Rennes), attribution incertaine[7].

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  La Vierge enceinte
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  Saint Roch, 1669 (détail)
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  Saint Roch, 1669 (détail)