Cyrus Gordon

Cyrus Gordon ou Cyrus Herzl Gordon, né le à Philadelphie et mort le à Brookline au Massachusetts, est un chercheur, archéologue et linguiste américain, spécialisé dans les langues anciennes et les cultures proche-orientales.

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Biographie

Cyrus Gordon est né à Philadelphie en Pennsylvanie, au sein d'une famille juive émigrée de Lituanie. Il reçut une éducation traditionnelle et apprit l'hébreu dès son plus jeune âge. Le goût des langues anciennes lui vint, et il étudia le latin et le grec ancien.

Il poursuivit son éducation à l'université de Pennsylvanie dans le domaine de l'histoire des civilisations antiques de la Mésopotamie et se mit à étudier le vieux-persan et le sanskrit.

En 1929, il étudia les tablettes découvertes sur le site d'Ougarit en Syrie par une équipe d'archéologues français lors d'une campagne de fouille[1].

En 1930, il travailla dans les centres américains d'études et de recherches orientales de Bagdad et de Jérusalem. Il étudia les tablettes anciennes de Tell el-Amarna.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il décrypta les langages et codes des messages ennemis grâce à ses connaissances en langues anciennes. Il en profita pour apprendre l'arabe et le turc.

En 1946, il épousa Joan Elizabeth Kendall (décédée en 1985).

Il enseigna à l'université Brandeis dans le Massachusetts puis à l'université de New York.

Il devint un spécialiste des écritures anciennes et des textes antiques, tels que le cunéiforme, les glyphes, ougarit, l'araméen, les Lettres d'Amarna.

Cyrus Gordon a également pensé que les Juifs, les Phéniciens, et d'autres peuples de l'Antiquité ont pu traverser l'océan Atlantique autrefois. Son opinion se basa sur plusieurs découvertes contestées par un grand nombre d'archéologues et d'historiens. Parmi ces découvertes, l'inscription de Bat Creek située dans le comté de Loudon dans l'État du Tennessee, aux États-Unis[2],[3],[4],[5], la pierre gravée de Paraíba au Brésil[6], ainsi que la pierre de Los Lunas dans le Nouveau-Mexique, surnommée la « pierre de décalogue de Los Lunas »[7].

Pour la majorité des spécialistes, ces découvertes relèveraient de la forgerie. Il s'agirait de faux en écriture, fabriqués de toutes pièces, en réutilisant des parties authentiques existantes, le tout habilement réalisé de façon à laisser croire que l'ensemble serait authentique.

Bibliographie
  • Cyrus Gordon, L'Amérique avant Colomb, collection Les énigmes de l'univers, Éditions Robert Laffont, Paris : 1973.
  • Cyrus Gordon, Ugarit and minoan Crete: the bearing of their texts on the origins of western culture, W.W. Norton, New York : 1966
  • Cyrus Gordon, Ugaritic manual: newly revised grammar, texts in transliteration, cuneiform selections, paradigms, glossary, indices, Pontificium Institutum Biblicum, Rome : 1955
  • Cyrus Gordon, Ugaritic literature: A comprehensive translation of the poetic and prose texts, Pontificium Institutum Biblicum, Rome : 1949
  • Cyrus Gordon, Ugaritic Handbook, comprehensive glossary, Analectra orientala n° 25, Pontificium Institutum Biblicum, Rome : 1947
  • Cyrus Gordon, Ugaritic grammar, the present status of the linguistic study of semitic alphabetic texts from Ras Shamra. Analectra orientala n° 20, Pontificium Institutum Biblicum, Rome : 1940

Références
  1. (en) Article du New York Times
  2. (en) Robert C. Mainfort, Jr., et Mary L. Kwas, "The Bat Creek Stone: Judeans In Tennessee?" Tennessee Anthropologist Vol. XVI, n° 1, Printemps 1991
  3. (en) Robert C. Mainfort, Jr., et Mary L. Kwas, "The Bat Creek Fraud: A Final Statement" Tennessee Anthropologist Vol. XVIII, n° 2, Fall 1993
  4. (en) Bat Creek Inscription
  5. [(en)"Canaanites in America: A New Scripture in Stone?" Marshall McKusick The Biblical Archaeologist, Vol. 42, n° 3, (été, 1979), p. 137-140]
  6. [(en)"East and West" by Eugene J. Fisher et Marshall McKusick The Biblical Archaeologist, Vol. 43, n° 2, (Printemps, 1980), pp. 71-73]
  7. (en) Gordon, Cyrus, "Diffusion of Near East Culture in Antiquity and in Byzantine Times," Orient 30-31 (1995), 69-81.

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