Courtauld Gallery

La Courtauld Gallery est un musée d'art situé dans le Somerset House, sur le Strand, dans le centre de Londres. Il abrite la collection d'art de l’Institut Courtauld un établissement d’enseignement et de recherche autonome de l'Université de Londres spécialisé dans l'étude de l'histoire de l'art.

Bâtiment du Somerset House, abritant la Galerie Courtauld

La collection Courtauld a été formée en grande partie par des dons et des legs et comprend des peintures, des dessins, des sculptures et d'autres œuvres allant du Moyen Âge à l'époque moderne ; elle est particulièrement connue pour sa collection de peintures impressionnistes et post-impressionnistes françaises.

Au total, la collection contient environ 530 toiles et plus de 26 000 dessins et estampes.

Historique

L'Institut Courtauld a été fondée en 1932 grâce aux efforts philanthropiques de l'industriel et collectionneur d'art Samuel Courtauld, du diplomate et collectionneur Lord Lee de Fareham et de l'historien d'art Sir Robert Witt [1], [2] La collection du Courtauld débute avec un don de Samuel Courtauld constitué d’un vaste échantillon de peintures, principalement des œuvres impressionnistes et post impressionnistes françaises[3]. Elle sera complétée par d’autres dons et legs dans les années 1930 et en 1948.

La collection initiale comprenait Un bar aux Folies Bergère de Manet et une version du Déjeuner sur l'Herbe, La Loge de Pierre-Auguste Renoir, des paysages de Claude Monet et Camille Pissarro, une scène de ballet d'Edgar Degas ainsi qu'un ensemble de huit œuvres majeures de Cézanne. D'autres peintures parmi lesquelles l'autoportrait de Vincent van Gogh à l’oreille bandée, des Gauguin et d'importantes œuvres de Seurat, Henri « le Douanier » Rousseau, Toulouse-Lautrec et Modigliani.

D'autres legs sont venus enrichir la collection après la Seconde Guerre mondiale, notamment la collection de peintures anciennes assemblée par Lord Lee, fondateur de l'Institut, et qui comprenait l’Adam et Eve de Lucas Cranach l'Ancien et une ébauche à l’huile de Rubens pour ce qui est sans doute son chef-d'œuvre, le retable La descente de Croix dont l'œuvre terminée se trouve dans la Cathédrale Notre-Dame d'Anvers.

En 1952, Sir Robert Witt, également fondateur de l'Institut Courtauld, a légué son importante collection de dessins anciens et britanniques. Son legs comprenait 20 000 tirages et plus de 3000 dessins. Par la suite , son fils, Sir John Witt, légua également un grand nombre d'aquarelles et de dessins anglais à la galerie.

En 1958, Pamela Diamand, fille de Roger Fry (1866-1934), éminent critique d'art et fondateur des Omega Workshops, a fait don de sa collection d'art du XXe siècle, qui comprenait des œuvres d'artistes du Bloomsbury Group, comme Vanessa Bell et Duncan Grant.

En 1966, Mark Gambier-Parry, fils du major Ernest Gambier-Parry, a légué la collection d’art et d'objets divers assemblée par son grand-père, Thomas Gambier Parry, qui comprenait des œuvres allant de la Renaissance italienne au travail de majolique, à l'émail médiéval et des sculptures en ivoire ainsi que d'autres types d’objets.

Le Dr William Wycliffe Spooner (1882-1967) et son épouse Mercie ont enrichi la collection d'aquarelles anglaises de la Galerie en 1967 avec un legs d'œuvres de John Constable, John Sell Cotman, Alexander Cozens et John Robert Cozens, Thomas Gainsborough, Thomas Girtin, Samuel Palmer, Thomas Rowlandson, Paul Sandby, Francis Towne, JMW Turner, Peter De Wint entre autres.

En 1974, un ensemble de treize aquarelles de Turner a été présenté en hommage à Sir Stephen Courtauld, célèbre pour la restauration du palais Eltham, et frère de Samuel Courtauld, l'un des fondateurs de l'Institut.

En 1978, le Courtauld a reçu la collection Princes Gate de peintures et de dessins de grands Maîtres assemblée par le comte Antoine Seilern. La collection rivalisait en importance avec celle de Samuel Courtauld, avec des peintures de Bernardo Daddi, Robert Campin, Pieter Brueghel l'Ancien, Quentin Metsys, Van Dyck et Tiepolo, et surtout des œuvres de Rubens. Le legs comprenait également un ensemble d'œuvres du xixe et xxe siècles de Pissarro, Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir et Oskar Kokoschka.

Plus récemment, la collection Lillian Browse et Alastair Hunter a également contribué avec de nombreux tableaux, dessins et sculptures de la fin du XIXe et du XXe.

Un ensemble de plus de 50 aquarelles britanniques, dont huit par Turner, a également été offert à la Galerie par Dorothy Scharf en 2004.

La collection

Sont représentées dans la collection les écoles, française, italienne, flamande, hollandaise, espagnole, britannique[4].

Un bar aux Folies Bergère, 1881
Edouard Manet

On y trouve également :

Collection Gambier-Parry

La plupart des éléments de la collection Gambier-Parry exposés à la galerie Courtauld se trouvent dans la salle du rez-de-chaussée.

Thomas Gambier Parry (1816-1888) était un collectionneur passionné et polyvalent. Nombre de ses achats ont été effectués lors de voyages sur le continent, en particulier en Italie, mais il a également acheté à des revendeurs et dans des enchères en Angleterre, et a parfois vendu lui-même des articles.

Bourse métallique avec incrustations d'or et d'argent, Mossoul (1300-1330). Collection Gambier-Parry

Ses collections les plus importantes étaient des peintures du Moyen âge tardif et du début de la Renaissance, de petits reliefs sculptés, des ivoires et des majoliques[10]. Il avait également une importante collection d’objets en métal islamiques et une variété d'autres types d'objets, par exemple des Faïences hispano-mauresques, de la verrerie et trois petites croix de bois post-byzantines du mont Athos décorées avec des scènes miniatures.

Le site de la Galerie Courtauld affiche des images et des descriptions de 324 objets issus du legs de 1966, qui comprenait la majeure partie de la collection.

Gambier Parry avait commencé sa collection en cherchant principalement des œuvres du XVIe siècle et du XVIIe siècle, mais il a progressivement évolué vers les œuvres des XIVe siècle et XVe siècle, encore relativement peu recherchées bien que Prince Albert ait été lui aussi parmi les collectionneurs britanniques de « Primitifs italiens », car les peintures du Trecento étaient alors connues. Parmi les peintures les plus importantes figuraient une couronne de la Vierge par Lorenzo Monaco, une des plus grandes œuvres de la collection, avec trois panneaux est signée de Fra Angelico et un petit mais important diptyque de l'Annonciation de Pesellino et de nombreux autres petits panneaux par des maîtres moins connus. Les œuvres de la Renaissance sont celles d'Il Garofalo, Sassoferrato, et une œuvre baroque attribuée à Francesco Solimena. Il y a également un certain nombre de manuscrits enluminés de l'atelier du Maître de Boucicaut[11].

Les sculptures comprennent trois beaux reliefs en marbre du XVe siècle de la Vierge et de l'Enfant, le plus important de Mino da Fiesole. Il y a un panneau de couverture de livre en émail de Limoges, un certain nombre d'articles Renaissance Limoges et plusieurs petits ivoires gothiques[12].

Le bâtiment

Somerset House a été conçu par l'architecte William Chambers de 1775 à 1780. Le bâtiment abrite l'Institut Courtauld et depuis 1989 la Galerie Courtauld dans les salles conçues pour les sociétés savantes telles l'Académie royale (dont Chambers fut le Premier trésorier), la Société royale et la Société des antiquaires.

L'Académie royale l'a occupé dès son achèvement en 1780 jusqu'à ce qu'elle se déplace vers le nouveau bâtiment de la Galerie nationale à Trafalgar Square en 1837. De 1958 à 1989, la collection Courtauld a été logée dans une partie des locaux de l'Institut Warburg.

Courtauld en ligne

Le Courtauld publie une collection d'images en ligne[13], qui donne accès à plus de 40 000 images, y compris des peintures et des dessins de la Galerie Courtauld, et plus de 35 000 photographies d'architecture et de sculpture de la Conway Library of the Institute [14]. Le site a été développé avec le soutien du New Opportunities Fund.

Deux autres sites [15],[16] vendent des fichiers numériques haute résolution à des chercheurs, des éditeurs et des distributeurs ainsi que des tirages photographiques au grand public[17],[18].

Références
  1. (en) Dictionary of Art Historians
  2. (en)‘’Art History: The Basics’’ Par Diana Newall,Grant Pooke
  3. (en)Oxford IndexOnline
  4. Coutauld Paintings
  5. R. Barletta, M. Carra, D. Durbé, R. Negri et F. Russoli (trad. de l'italien par Michel Crespa et Annick Colcanap, préf. D. Durbé), Le Post-Impressionnisme, Paris, Rive-Gauche Productions, coll. « Art en Mouvement », , 351 p. (ISBN 2 86535 023 1)
  6. (en-US) « Discover ‘Avant et après’ (Before and After) by Paul Gauguin », sur The Courtauld Institute of Art (consulté le )
  7. Caroline Lemaître, « Le Tour de France des expositions », Connaissance des Arts, no 618,‎ , p. 32
  8. James Stourton (trad. de l'anglais), Petits Musées, grandes collections : Promenade à travers l’Europe, Paris, Scala, , 271 p. (ISBN 2-86656-327-1), p. 261 ; 267-268
  9. Jean-Claude Frère, Les Primitifs flamands, Paris, Editions Pierre Terrail, , 206 p. (ISBN 2-87939-115-6), p. 55-57; 83
  10. Jstor, Italian maiolica in the Gambier Parry Collection
  11. Jstor, The History of Thomas Gambier Parry’s Collection
  12. Jstor, Three marble Reliefs in the Gambler Parry Collection
  13. « Art & Architecture », sur www.artandarchitecture.org.uk (consulté le )
  14. (en)Art et architecture
  15. « Welcome to Courtauld Images », sur www.courtauldimages.com (consulté le )
  16. « The Courtauld Gallery | Quality Prints, Frames & Canvas Art », sur www.courtauldprints.com (consulté le )
  17. images
  18. prints

Liens externes
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