Coupe du monde d'échecs 2009

Tous les favoris passent le premier tour, à l'exception de Sergei Movsessian. Des joueurs bien classés comme Emil Sutovsky, Gabriel Sargissian et Bu Xiangzhi sont aussi éliminés, de même que les plus jeunes participants : Hou Yifan, Ray Robson et Parimarjan Negi. Judit Polgár franchit cette ronde sans jouer en raison du forfait de son adversaire, Duško Pavasovič. Lors de cette ronde, le match opposant Pavel Tregoubov à Varuzhan Akobian nécessite un départage allant jusqu'au dixième blitz, à l'issue duquel Akobian est qualifié.

Plusieurs favoris sortent de la coupe dès le deuxième tour, notamment Aleksandr Morozevitch, Teimour Radjabov, Leinier Domínguez et Vassili Ivantchouk. Ce dernier, battu par le Philippin de seize ans Wesley So, déclare après son élimination son intention de mettre fin à sa carrière[7], puis revient sur sa décision trois jours plus tard[8].

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

Karjakin-Navara après 35…Td8-d2

Wesley So élimine à nouveau un adversaire qui partait nettement favori, cette fois l'Américain Gata Kamsky, vainqueur de la coupe du monde d'échecs 2007. Les deux Chinois Wang Yue et Li Chao perdent leur deuxième partie rapide par forfait parce qu'ils étaient en train de fumer lors du lancement de la ronde[9] et ne parviennent pas à remonter ce handicap. D'après Wang, Li a commencé à fumer lors de cette coupe du monde pour lui tenir compagnie[9].

Lumière sur le gain de Kariakine

Obligé de gagner sa partie avec les blancs pour égaliser le score et disputer les départages, Karjakin trouve une façon inattendue de réfuter le jeu de Navara en finale. Dans le diagramme ci-contre, les blancs sont au trait. Les noirs viennent de doubler les tours sur la deuxième rangée, manœuvre classique qui donne généralement un avantage important, et ils menacent maintenant de prendre le pion g2 sur échec. Karjakin trouve une façon radicale de contrer ce plan :

36.T5c2!! Ce coup sacrifie une tour.

36…Tdxc2 37.Txc2 Txc2 38.b7

L'idée du sacrifice est de mener ce pion à la promotion.

38…Tb2 39.Cd7+ Re8 40.Cb6 1-0 (les noirs abandonnent).

Malgré leur avantage matériel, les noirs sont incapables d'arrêter le pion.

Tous les favoris passent ce tour, c'est donc la fin du parcours pour les plus jeunes participants encore en lice : Wesley So, Fabiano Caruana et Maxime Vachier-Lagrave. Dans la rencontre sans favori entre deux joueurs de même classement, Dmitri Iakovenko l'emporte en blitz de départage face à Aleksandr Grichtchouk.

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

Svidler-Malakhov après 31.Rg2

À ce stade de la compétition, les matches se disputent entre joueurs de niveaux très proches et deux stratégies émergent. Vladimir Malakhov et Sergey Karjakin jouent pleinement leurs parties longues et gagnent leurs matches contre, respectivement, Peter Svidler et Shakhriyar Mamedyarov. Dans les deux autres matches, les joueurs annulent rapidement les parties longues pour en découdre lors du départage. Boris Gelfand et Ruslan Ponomariov l'emportent tous deux, en cadence rapide, en trois parties seulement.

Lumière sur : le gain de Malakhov

Lors de la première partie longue du match opposant Svidler à Malakhov, les deux adversaires jouent agressivement. Dans la position du diagramme, Svidler menace Fxf7+, suivi d'une attaque dévastatrice. Le pion d2 de Malakhov a l'air très dangereux, mais il ne servirait à rien même après dxc1D ou dxe1D. Cependant, les règles des échecs n'imposent pas de choisir une dame lors de la promotion.

31…dxe1C+!! 0-1 (les blancs abandonnent).

Grâce à cette sous-promotion avec échec, c'est l'attaque des noirs qui aboutit. Les blancs ne peuvent éviter de se faire mater rapidement.

Des erreurs inhabituelles de Sergey Karjakin, qui échoue à contenir l'attaque adverse dans la première partie et ne voit pas une petite combinaison dans la deuxième, permettent à Boris Gelfand de l'éliminer sèchement 2-0. Les parties longues entre Ruslan Ponomariov et Vladimir Malakhov sont toutes deux nulles, contrairement aux quatre parties de départages, toutes décisives. Ponomariov domine le match en cadence rapide et rejoint Gelfand en finale.

La finale oppose Boris Gelfand, qui a le classement Elo le plus élevé des joueurs alignés au départ, à Ruslan Ponomariov, qui a remporté le championnat du monde 2002. Les deux premières parties en cadence longue sont des nulles courtes, les deux suivantes se terminent également par le partage du point. Boris Gelfand prend l'avantage dans la deuxième partie rapide des départages, mais Ponomariov égalise dans la quatrième. Le titre se joue donc en blitz en mini-match de deux parties. Gelfand remporte le premier blitz mais son adversaire égalise aussitôt. Dans le mini-match suivant le grand maître israélien s'impose 2-0 et remporte le titre.