Cornelis Drebbel

Cornelis Jacobszoon Drebbel (1572, Alkmaar - 7 novembre 1633, Londres) est un physicien et mécanicien hollandais.

Cornelis Drebbel

Cornelis Jacobszoon Drebbel

Données clés
Naissance	1572 Alkmaar ( Pays-Bas)
Décès	16 novembre 1633 Londres ( Angleterre)
Nationalité	Hollandais
Domaines	Physique, mécanique
Renommé pour	Ses sous-marins ou semi-submersibles

Biographie

Il était précepteur des fils de l'empereur Ferdinand II du Saint-Empire et membre de son conseil privé, lorsqu'il fut pris et dépouillé, pendant la guerre de Trente Ans, par les troupes de l'électeur palatin Frédéric V du Palatinat, gendre de Jacques I^er d'Angleterre, roi d'Angleterre. Rendu à la liberté par l'intercession du roi d'Angleterre, il se fixa à Londres, où il passa le reste de sa vie.

Il passa de son temps pour un magicien ; il paraît avoir connu la fantasmagorie.

Inventions et expériences

Essai de l'embarcation de Drebbel sur la Tamise.

Durant l'été 1620, devant le roi Jacques I^er et son entourage, Drebbel parvient à refroidir l'air de Westminster Hall, alors la plus grande salle couverte du royaume : c'est la première fabrication de froid artificiel, mais n'ayant pas consigné par écrit son invention, Drebbel ne peut être reconnu comme l'inventeur de la climatisation[1].

Il inventa, vers 1621, le thermomètre qui porte son nom : c'est un thermomètre à air, composé d'un vase plein d'air terminé par un tube contenant de l'eau : l'air, en se dilatant, déplaçait la colonne d'eau dans le tube.

Entre 1620 et 1624, il effectua plusieurs expériences avec des embarcations submersibles ou semi-submersibles dans la Tamise, pour le compte du roi Jacques I^er[2]. Son prototype, ancêtre du sous-marin qui s'apparentait à une cloche de plongée pouvant naviguer[3], était équipé de six paires de rames[4].

En 1630, il met au point le procédé Drebbel de teinture rouge pour la laine[5].

On lui attribue, mais à tort, l'invention du microscope et du télescope.

Œuvres

Drebbel a laissé deux ouvrages en néerlandais, qui ont été traduits en français sous le titre de Traités de la nature des éléments et de la quintessence (Paris, 1672).

Notes et références

Documentaire de David Dugan « La conquête du froid absolu » (arte), d'après l'ouvrage de Tom Shachtman, Absolute Zero and the Conquest of Cold.
Tierie 1932, p. 10.
Tierie 1932, p. 61-63.
Claude Rogel, « Portsmouth-Gosport- Royal Navy Museum : Réplique du Sous-Marin Van Drebbell », sur Sous-Marins Musées (consulté le 5 avril 2017).
Histoire des techniques - Bertrand Gille.

Bibliographie

(en) Gerrit Tierie, Cornelis Drebbel (1572-1633), Amsterdam, 1932, 92 p. (lire en ligne).
(s. dir.), Bertrand Gille : Histoire des techniques, Gallimard, coll. « La Pléiade », 1978 (ISBN 978-2-07-010881-7)

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[1] Documentaire de David Dugan « La conquête du froid absolu » (arte), d'après l'ouvrage de Tom Shachtman, Absolute Zero and the Conquest of Cold.

[Tierie193210-2] Tierie 1932, p. 10.

[Tierie193261-63-3] Tierie 1932, p. 61-63.

[4] Claude Rogel, « Portsmouth-Gosport- Royal Navy Museum : Réplique du Sous-Marin Van Drebbell », sur Sous-Marins Musées (consulté le 5 avril 2017).

[Gille-5] Histoire des techniques - Bertrand Gille.