Corgémont

Corgémont se situe dans le vallon de Saint-Imier, à 10 km à vol d’oiseau de Bienne. À Corgémont, la Suze reçoit en renfort les eaux du Bez. La commune culmine à 1 126 mètres sur la montagne du Droit et à 1 325 mètres sur la chaîne de Chasseral.

Vue aérienne de 1200 m par Walter Mittelholzer (1930)

La première mention écrite du village apparaît sous le nom de nom Curisgimund. Par la suite, on rencontre les noms de Corjamont (1178), Cortgemund (1181), Corteimont (1228) et Coriemont (1326). Le nom se réfère probablement à « la cour d'un Gismund ou d'un Giamond ».

De 1797 à 1815, Corgémont a fait partie de la France, au sein du département du Mont-Terrible, puis, à partir de 1800, du département du Haut-Rhin, auquel le département du Mont-Terrible fut rattaché. Par décision du congrès de Vienne, le territoire de l’ancien évêché de Bâle fut attribué au canton de Berne, en 1815.

Avec 1 650 habitants au 31 décembre 2014, Corgémont est l'une des plus grandes villes du Jura bernois. La population de Corgémont augmenta principalement dans la seconde moitié du XIX^e siècle. Après avoir atteint son maximum en 1970, celle-ci décrut sensiblement les années suivantes en raison de la crise économique, laquelle provoqua le départ de plusieurs habitants. Depuis 1980, il n'y a que de petites fluctuations de la population.

En 1860, Corgémont était germanophone. Puis cette commune a changé plusieurs fois de « région linguistique ». Depuis 1888, la commune est francophone[3]. Parmi les résidents 77,5 % sont francophones, 16,1% sont germanophones et 3,4% de langue italienne (mise à jour 2000).

La commune est bien reliée au réseau de routes principales et secondaires. On atteint Bienne en 15 minutes environ, grâce à l'Autoroute A16 (jonction de Sonceboz Sud). Les routes secondaires permettent la liaison vers Tramelan et les Prés d'Orvin. Depuis 1874, le village est desservi par la ligne Bienne – La Chaux-de-Fonds ; la nouvelle gare CFF a été inaugurée au printemps 2006.

Swiss Timing, chronomètreur officiel de Swatch Group est installé dans la commune et y emploie de nombreuses personnes.

Depuis quelques années, plusieurs quartiers se sont construits, ainsi qu'une nouvelle école primaire, inaugurée au mois de mai 2007. La place de la gare a été totalement réaménagée entre 2004 et 2006. La route principale a été elle aussi totalement refaite, ainsi que le réseau principal de canalisations. Le village contient l'ESBV(école secondaire du bas-vallon)qui accueille plus de 200 élèves venant de Péry-La Heutte, Sonceboz-Sombeval, Cortébert et Corgemont.

Nés au village :

• Jean-Michel Junod, écrivain né en 1916-2010.
• Charles-Ferdinand Morel dit le Doyen Morel 1772-1848, théologien et théoricien industriel et agricole.
• Arthur Renfer, maire de Corgémont (1946-1974), sans parti.
• Werner Renfer, ingénieur agronome, journaliste et poète 1898-1936.
• Marie-Louise Ruedin, sœur religieuse, 1880-1960.

La maison Morel, en bordure de la voie ferrée, est l'un des joyaux de Corgémont. Construite en 1728, sans doute pour Jacques Morel, elle a été l'habitation du doyen Charles-Ferdinand Morel. C'est une maison cossue, typique de l'aristocratie terrienne. Elle se hausse sur deux niveaux et comprend sept fenêtres sous un toit à croupes faîtières. La mémoire du doyen Morel est encore présente le long de la route cantonale, où figure un buste en bronze réalisé en 1865 par Raphaël Christen.

Juste à côté de ce buste se situe une ferme bâtie en 1813, comprenant une façade de huit fenêtres, un large pan rabattu au-dessus du pignon, des pare-vents latéraux et une porte digne d'intérêt. Il s'agit de la maison natale du poète Werner Renfer (1898-1936), ce qu'indique une inscription commémorative.

L’église réformée (Saint-Valier) aménagée en 1766, à l'emplacement d'un édifice antérieur, ainsi que diverses fermes des XVII^e et XVIII^e siècles. Les vitraux dans l'église réformée, représentant des scènes bibliques et des métaphores de la vie et de la mort.

Au sud de la voie ferrée se situe l'ancien village, perpendiculaire à la vallée. Toutes les fermes sont orientées dans le même sens, la plupart des façades côté pignon ayant été modifiées au cours du XIX^e siècle.

Roland Sermet, Regards sur le passé de Corgémont, 1994

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Corgémont » (voir la liste des auteurs).

• Anne Beuchat-Bessire, « Corgémont » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 2 mars 2004.
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