Université pour femmes

Le collège Saint-Joseph est la première université francophone des Provinces atlantiques, au Canada.

Historiquement, en Acadie, la Congrégation de Notre-Dame-du-Sacré-Cœur ouvre le premier établissement ouvert aux femmes au collège Saint-Joseph de Memramcook (1943), qui est par la suite déplacé à Moncton (1949). La même année, les hospitalières de Saint-Joseph ouvrent un autre établissement pour femmes à Saint-Basile.

En 1963, lorsque l'université de Moncton est créée, le collège Saint-Joseph s'y affilie puis ferme ses portes en 1972.

Les Sœurs de Saint Vincent de Paul fondent en 1873 à Halifax, l'Université Mount Saint Vincent. À une époque où les femmes n'avaient pas encore le droit de voter, sa mission est d'éduquer des novices religieuses et aussi de permettre aux femmes d'accéder à une éducation universitaire[2]. L'université devient mixte en 1967.

En 1887, Donald Alexander Smith, négociant de fourrure, financier, magnat du chemin de fer et homme politique canadien, fait un don de un million de dollars pour la construction d’un nouvel hôpital à Montréal : l’hôpital Royal Victoria. L’Université McGill bénéficia aussi largement de la fortune de Smith qui versa au total plus d’un million de dollars pour la construction de nouveaux pavillons et l’implantation de nouvelles facultés, dont un collège pour les femmes, le Royal Victoria College[3]. Ce collège a servi cette mission d'origine jusqu'en 1971.

Emily Stowe, la première femme médecin canadienne, joue un rôle majeur dans la fondation du Women's College Hospital en 1883. C'est la première université pour femmes en médecine au Canada.

En 1897, l'Ewart College est fondé à Toronto pour former des femmes missionnaires affiliées à l'Église presbytérienne du Canada. Le College est fusionné avec le Knox College de l'Université de Toronto en 1991.

De nos jours, le Brescia University College est le seul collège pour femmes canadien de niveau universitaire. Brescia est affilié avec l'université de Western Ontario et se situe sur son campus[4].

Les Sept Sœurs (Seven Sisters en anglais) sont un regroupement d'universités féminines américaines créé en 1927 pour promouvoir l'éducation des femmes. Les membres sont parmi les premières universités féminines créées aux États-Unis, fondées entre 1837 et 1889. Les Sept Sœurs sont :

• Barnard College (New York, New York) à côté de l'université Columbia ;
• Bryn Mawr College (Bryn Mawr, Pennsylvanie) ;
• Mount Holyoke College (South Hadley, Massachusetts) ;
• Radcliffe College (Cambridge, Massachusetts) ;
• Smith College (Northampton, Massachusetts) ;
• Vassar College (Poughkeepsie, New York) ;
• Wellesley College (Wellesley, Massachusetts) ;

En 2008, cinq des directeurs d'admission des Sept Sœurs se sont rendus dans plusieurs pays du Moyen-Orient pendant trois semaines pour promouvoir leurs établissements outre-Atlantique[7].

La première page du livre de Mary Astell proposant une université pour femmes (1694).

La théologienne anglaise Mary Astell est l'une des premières femmes anglaises à promouvoir l'idée que les femmes sont aussi rationnelles que les hommes, et méritent tout autant une éducation. En 1694, son ouvrage Serious Proposal to the Ladies for the Advancement of their True and Greatest Interest présente un plan pour une université exclusivement pour femmes [8]. Ce projet est ridiculisé par plusieurs auteurs populaires : Susanna Centlivre dans La Table à bassette (1705), Swift et Steele dans Le Babillard. Après deux échecs de financement, Astell publie la deuxième partie de sa Proposition. Elle parvient finalement à aider Lady Elizabeth Hastings, Lady Catherine Jones et Lady Ann Coventry à la fondation d'une école pour filles de militaires retraités, laquelle a existé jusqu'en 1862[9].

Le Bedford College de Londres est, en 1849, le premier établissement pour femmes au Royaume-Uni.

En Angleterre, une fois les femmes admises à l'université, on décide que les sexes doivent être séparés et les universités d'Oxford et de Cambridge créent des colleges séparés pour les femmes[10]. C'est au premier de ces collèges à Cambridge, le Girton College, que l'économiste Joan Robinson, l'une des figures importantes de l'École de Cambridge et du keynésianisme, a étudié à partir de 1922[11]. La féministe japonaise et pionnière de l'éducation des femmes de l'époque Meiji, Tsuda Umeko, a étudié au St Hilda's College d'Oxford, en plus du Bryn Mawr College aux États-Unis.

En 2003, quatre de ces colleges existent toujours et les étudiants défendent leur existence[12].

Historiquement

• Lady Margaret Hall, Oxford (devient mixte en 1979)
• St Anne's College, Oxford (devient mixte en 1979)
• St Hugh's College, Oxford (devient mixte en 1986)
• Somerville College, Oxford (devient mixte en 1994)
• St Hilda's College, Oxford (devient mixte en 2008)
• Girton College, Cambridge (devient mixte en 1976, le premier collège mixte de Cambridge)
• Royal Holloway, université de Londres (devient mixte en 1965)

En fonction

• Murray Edwards College, Cambridge (auparavant, New Hall)
• Newnham College, Cambridge
• Lucy Cavendish College, Cambridge

Au XVI^e siècle et XVII^e siècle, la théologie chrétienne était le département central des universités, alors vu la place des femmes dans l'Église, elles en étaient automatiquement exclues. Ce n'est que plus tard, lorsque l'université prend acte des arts et lettres, que la question de l'admission des femmes devient pratique, puisque ces sujets correspondent à la conception de l'époque du rôle de la femme[13]. En avril 1874, on présente au Parlement écossais « un projet de loi pour lever le doute quant aux pouvoirs des universités d'Écosse d'admettre des femmes comme étudiants et de leur accorder des diplômes. »

Le Parlement britannique adopte en 1889 une loi permettant l'admission des femmes dans les universités écossaises, le Universities (Scotland) Act (en). Cependant, un certain nombre de cours ne leur sont pas ouverts, aussi, l'université de St Andrews crée le titre de Lady Literal in Arts (LLA), considéré comme supérieur à un certificat pour se trouver un emploi en éducation[14].

À partir des années 1950, l'Arabie saoudite interdit la mixité dans l'éducation (sauf pour les jardins d'enfants). Le code du travail allait de même, mais à partir de 2006, cette interdiction n'est plus précisée[15].

Durant le premier boom du pétrole, plusieurs hommes arabes qui ont étudié à l'étranger reviennent au pays avec des femmes étrangères, causant des soucis aux pères saoudiens qui avaient des filles à marier[16]. Vers la fin des années 1970, le gouvernement augmente le nombre de places universitaires pour les femmes afin de rendre les Saoudiennes plus désirables comme épouses pour les Saoudiens éduqués[17].

En 1975, l'université du Roi-Saoud (fondée en 1957) accepte des femmes étudiantes à plein temps et dans un programme, bien qu'à partir de 1961, il ait été possible pour des femmes d'assister à des cours[18].

En 1886, le philosophe et éducateur Masakazu Toyama (外山正一) publie en japonais Un traité pour l'éducation des femmes et une méthode pour l'expansion de la chrétienté qui appelle à la création d'universités pour femmes, à une époque où le pays en comptait une ou deux. Le but n'était pas de fournir aux femmes une éducation supérieure, tel que dans les universités pour femmes américaines, mais d'en faire des citoyennes et épouses plus « civilisées » et de statut social supérieur[24].

Au Japon, un tiers de la main-d’œuvre est constituée de « dames de bureau », formées dans des universités pour femmes. L'auteur Brian J. McVeigh y a enseigné et constate que ces institutions utilisent des procédés de « japonaisité » et d'internationalisme afin de préparer leurs étudiantes à leurs futurs rôles d'employées de bureau et de mères[25]. Ceci est cohérent avec le fait que la plupart des universités pour femmes japonaises n'offrent pas de programme de doctorat et se spécialisent dans les domaines considérés féminins. Par exemple, le collège Tsuda offre dès 1965 un programme de littérature anglaise car le ministère de l'Éducation le considère ainsi. Par ailleurs, les facultés non traditionnellement féminines, telles les sciences et les mathématiques, ont des professeurs qui sont majoritairement des hommes[26]. Le collège Tsuda, fondé en 1900 par la féministe japonaise Tsuda Umeko (津田 梅子), est l'une des plus anciennes universités privées pour femmes du Japon et a significativement contribué à permettre l'accès des hautes études aux femmes.

La plupart des universités pour femmes japonaises sont des universités privées, quelques-uns reçoivent un financement du gouvernement de leur préfecture et deux reçoivent leur financement du gouvernement national, soient l'université pour femmes de Nara et l'université pour femmes d'Ochanomizu.

• Rebecca Rogers et Marlaine Cacouault, La mixité dans l'éducation : enjeux passés et présents, ENS éditions, 2004, 240 pages.
• (en) Paul A. Elsner, George R. Boggs, Judith T. Irwin, Global Development of Community Colleges, Technical Colleges, and Further Education Programs, Amer. Assn. of Community Col, 2008, 295 pages.
• Guyonne Leduc, L'éducation des femmes en Europe et en Amérique du Nord de la Renaissance à 1848, éditions L'Harmattan, 1997-09-01, 524 pages.
• (en) Irene Harwarth, Elizabeth DeBra, Mindi Maline, Women's Colleges in the United States: History, Issues And, Challenges, DIANE Publishing, 1997, 122 pages.
• (en) Noriko Kawamura Ishii, American Women Missionaries at Kobe College, 1873-1909: New Dimensions in Gender, Routledge, 2004-02-01, 224 pages.
• (en) Joyce Lebra-Chapman, Joy Paulson, Elizabeth Powers, Women in Changing Japan, Stanford University Press, 1978, 322 pages.
• Mackey, Sandra. The Saudis: Inside the Desert Kingdom. Updated Edition. Norton Paperback. W.W. Norton and Company, New York. 2002 (première édition : 1987). (ISBN 0-393-32417-6) pbk.
• (en) Brian J. McVeigh, Life in a Japanese Women's College: Learning to be Ladylike, Routledge, 1997-01-01, 264 pages.

• Éducation des femmes
• Séminaire pour filles
• Liste d'universités pour femmes (en)

• (en) Women's Education Worldwide, une organisation internationale pour les universités pour femmes

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