Cimetière de Noradouz

Le cimetière est situé sur le territoire de la communauté rurale de Noradouz, dans le marz de Gegharkunik[1], à 90 km au nord d'Erevan, la capitale arménienne, et sur la rive occidentale du lac Sevan[2].

Le cimetière ancien compte 728 khatchkars du IX^e / X^e au XVI^e / XVII^e siècles[1]^,[3]. Un des grands cimetières de khatchkars avec notamment le cimetière de Djoulfa[4], il est le plus grand de l'Arménie moderne[1]. Le khatchkar le plus ancien est daté de 996[2], et le cimetière comprend également un ensemble remarquable de khatchkars tardifs[5].

Une légende locale veut que les villageois, s'apprêtant à subir les assauts des troupes de Tamerlan, auraient muni les khatchkars de casques et d'épées ; de loin, ceux-ci auraient été pris pour des soldats, causant la fuite de l'ennemi[2].

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  Khatchkars.
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  Khatchkars.
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  Khatchkars.
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  Vue panoramique.

On y trouve en outre d'anciennes pierres tombales sculptées[2].

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  Pierre tombale représentant un laboureur.
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  Pierre tombale représentant un mariage.
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  Pierre tombale représentant un cavalier.

Cette partie compte des tombes du XVIII^e siècle à l'époque actuelle[1].

• Le poète Serge Venturini, amoureux de l'Arménie, a écrit deux poèmes à propos du cimetière de Noradouz. Le premier : « Tu murmures des bribes de vers, tes lèvres chantent No — ra — douz… Tu chemines au hasard entre deux mondes. Les vivants et les morts te côtoient. Tu dialogues avec eux (…) »[6]. Un second poème, dans le même livre, dit ceci : « Dressé comme un khatchkar, je vis l'espace-temps d'un éclair sans cesse renouvelé, le temps d'un coup d'œil jeté contre, — toujours par-delà les ténèbres, vers la verte aurore boréale. Envahi par les voix chères, mes effrois, gouffres étoilés, moi droite stèle érigée, rivière debout dans la touffeur pesante de l'été, porte sous le gel et la neige. — Je crie, miroite d'éternité »[7].