Christine Petit

Christine Petit soutient sa thèse de médecine à l'hôpital de la Salpêtrière en 1974, année à laquelle elle entre à l'Institut Pasteur[2]. En 1982, elle y obtient un doctorat en biochimie et en génétique[3]. Après deux post-docs réalisés à Bâle et au Centre de génétique moléculaire de Gif-sur-Yvette[3], elle intègre l'Institut Pasteur puis elle dirige à partir de 1993 l'unité Inserm U587 des « Génétique et Physiologie de l'Audition ».

Elle a été élue à la chaire de Génétique et de Physiologie cellulaire du Collège de France en 2002[3]. Elle est directrice du département neuroscience de l'Institut Pasteur depuis 2006.

Christine Petit est membre titulaire de l'Académie des sciences depuis 2002[4]. Elle est membre du Conseil d’administration de l’Institut Pasteur de 2003 à 2011[5]. Elle est membre du conseil de perfectionnement de l'ESPCI ParisTech[6] et du conseil scientifique du Génopole.

Christine Petit est une spécialiste de la génétique humaine. Elle a d’abord travaillé sur les mécanismes moléculaires à l'origine des inversions de sexe chez l'humain (masculinité XX et féminité XY). Puis, elle s’est dirigée vers la génétique des handicaps sensoriels humains, en particulier les atteintes de l'audition où elle a eu un rôle pionnier en identifiant un grand nombre de gènes impliqués dans les surdités héréditaires.

En 1991, elle identifie un gène impliqué dans le syndrome de Kallmann puis, en 1995, un gène impliqué dans le syndrome d'Usher[2].

L'organe sensoriel auditif, la cochlée, échappait à toute analyse moléculaire par les méthodes classiques ; l'approche génétique que Christine Petit a développée a permis d'éclairer plusieurs aspects du développement et du fonctionnement de la cochlée et plus spécifiquement de ses cellules ciliées, qui forment la structure réceptrice du son des cellules sensorielles auditives[3]. Ses travaux actuels visent à comprendre la pathogénie moléculaire de plusieurs formes génétiques de surdité.

• 1999 : Prix Charles-Léopold Mayer de l'Académie des sciences
• 2004 : Prix L'Oréal-Unesco pour les femmes et la science
• 2006 : Colauréate du Prix Louis-Jeantet de médecine
• 2007 : Grand Prix de la recherche médicale de l'Inserm[7].
• 2012 : Corécipiendaire avec Karen Steel du Prix Brain[8]^,[9]^,[10] de la Fondation Lundbeck ;
• 2013 : Officier de la Légion d'honneur[1] (chevalier 2002).
• 2018 : Prix Kavli en neurosciences (avec A. James Hudspeth (en) et Robert Fettiplace (en))[11]^,[12]^,[13]
• 2020 : Commandeur de l'Ordre national du Mérite[14] (Officier 2011)

• Page de Christine Petit sur le site de l'Académie des sciences
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