Chasseur à pied

Un chasseur à pied est un fantassin de l'infanterie légère.

Unités caractéristiques de la petite guerre qui se développa au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles, les chasseurs à pied se sont vus à leur origine chargés des missions de reconnaissance ou d'« opérations spéciales » au profit de l'armée en campagne telles que le fourrageage, l'attaque de postes ou de lignes de ravitaillement ennemis, etc. Le chasseur à pied est généralement un soldat de petite taille, agile, équipé d'une arme d'épaule raccourcie comme la carabine. Historiquement, la couleur distinctive de ce corps est le vert et l'insigne d'unité le cor de chasse.

Certaines unités de chasseurs se sont spécialisées dans le combat en montagne, ce type de fantassin étant appelé Chasseur de montagne.

Chasseur à pied français en 1885 d'après Édouard Detaille.

Historique

Les tirailleurs apparaissent dès l'Antiquité, vers , avec le développement de la production en masse d'armes légères par coulage du bronze. Cela permet le développement d'une infanterie mobile opposée aux chars de l'aristocratie guerrière[1].

À l'époque moderne, le chasseur est un soldat de certains corps francs d'infanterie ou de cavalerie spécialisés dans les opérations d'éclairage, de renseignement et de coup de main au-delà des lignes. La première mention du terme de chasseur, dans un contexte militaire en France, apparaît en 1743 (…) avec la création des chasseurs de Fischer, une troupe « franc-tireur » de l'armée royale, composée de quatre cents fantassins et de deux cents cavaliers.

Durant les guerres napoléoniennes, les régiments de chasseurs à pied des différents belligérants furent régulièrement utilisés comme régiments d'infanterie de ligne classique dans les batailles rangées. Ainsi, lors de la campagne de Belgique de 1815, le 4e régiment de chasseurs à pied de la Garde impériale paya un lourd tribut à la bataille de Ligny, si bien que ses deux bataillons furent fusionnés en un seul dès le 17 juin. Les différents régiments de chasseurs à pied de la Vieille Garde et de la Moyenne Garde prirent part à l'attaque de la Garde à Waterloo le 18 juin 1815, tandis que les Grenadier Guards britanniques affectés à la défense du château d'Hougoumont reçurent le renfort de 100 chasseurs de la 1re compagnie du Feldjäger Korps de la 1re brigade hanovrienne commandée par Friedrich von Kielmansegg.

Allemagne

En Allemagne, les premières unités de chasseurs à pied furent levées dans le Landgraviat de Hesse-Darmstadt au XVIIe siècle. Dans les armées allemandes, le terme de Feldjäger est utilisé pour désigner les membres de la prévôté et de la police militaires.

États allemands avant 1870

Empire allemand (1870-1918)
  • Shako de chasseur bavarois.
  • Colonne de chasseurs à pied allemands, identifiables à leur shakos caractéristiques, en Belgique en août 1914.

Reichswehr et Troisième Reich 1918-1945
Reichswehr (1919-1935)
Wehrmacht (1935-1945)
  • Skijäger - les « chasseurs-skieurs »

Belgique

Brésil

France

Le décret du décidait que seuls, désormais, les bataillons de chasseurs à pied composeraient l'infanterie légère.

Grande-Bretagne

Les unités de chasseurs à pied sont rares dans l'histoire militaire britannique. Néanmoins, les Guerres napoléoniennes furent l'occasion pour l'armée britannique d'enrôler des chasseurs, au départ dans les rangs des royalistes français, puis à partir des déserteurs de l'armée française. Cette unité s'appelait les Chasseurs Britanniques.

Portugal
  • Chasseur du Batalhão de Caçadores no 6 portugais en 1811.

Notes et références

Notes

    Références
    1. (en) Robert Drews, The End of the Bronze Age: Changes in Warfare and the Catastrophe Ca. 1200 B.C., Princeton University Press, , p. 142, 152, 184, 199

    Annexes

    Bibliographie

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    Articles connexes

    Liens externes

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