Grenadier Guards

C’est le premier régiment de l'infanterie de la Garde - les Royal Foot Guards - qui comprend cinq régiments à un bataillon depuis 1992 :

• Les Grenadier Guards sont issus du régiment de Lord Wentworth, levé en 1656, chargé de la garde rapprochée du roi Charles II alors en exil en Belgique. L’appellation actuelle date de 1877.
• Les Coldstream Guards, deuxième régiment des gardes.
• Les Scots Guards, gardes écossais, troisième régiment des gardes.
• Les Irish Guards, gardes irlandais, quatrième régiment des gardes.
• Les Welsh Guards, gardes gallois, cinquième régiment des gardes.

Les trois premiers régiments disposent d’une compagnie supplémentaire qui reprend les couleurs et les traditions des 2^e bataillons disparus lors de la réforme de 1992 (n^o 2 Company, 2nd Bn Grenadier Guards (renommée Nijmegen Company), n^o 7 Company, 2nd Bn Coldstream Guards et F Company, 2nd Bn Scots Guards). Ces trois compagnies installées à Chelsea Barracks à Londres sont chargées du cérémonial et de la sécurité des bâtiments.

Leur célèbre uniforme comprend une tunique rouge et un bonnet noir en poil d’ours (poil d’ourse pour les officiers) adopté en 1831. Il est emprunté aux grenadiers à pied de la Garde impériale de Napoléon I^er, vaincus à Waterloo en 1815. Pensant avoir défait un régiment de grenadiers de la garde, il change de nom en 1815 devenant ainsi le "Grenadier Guards". En réalité, le régiment avait défait les chasseurs du 3^e chasseurs et ceux du 4^e chasseurs.

On différencie les gardes à la couleur de l’aigrette du bonnet, au nombre et à l’alignement des boutons, ainsi qu’aux insignes de col et aux épaulettes :

• Grenadier : plumet blanc à gauche et boutons à espaces réguliers (car 1^er régiment d'infanterie),
• Coldstream : plumet rouge à droite et boutons groupés par 2 (car 2^e régiment),
• Écossais : pas de plumet et boutons groupés par 3 (car 3^e régiment),
• Irlandais : plumet bleu à droite et boutons groupés par 4 (car 4^e régiment),
• Gallois : plumet vert et blanc à gauche et boutons groupés par 5 (car 5^e régiment).

La 1^re compagnie du régiment des Grenadier Guards constitue la Queen's (King's) Own Company (compagnie de la Reine). Aujourd'hui au service de la reine Élisabeth II.

La princesse Élisabeth, a reçu le titre honorifique de colonel en chef des Grenadier Guards le 24 février 1942. C'est la nomination la plus élevée qu'un membre de la famille royale peut recevoir de la part d'un régiment. Le prince Philip d’Édimbourg en est le colonel de 1975 à 2017, quand Andrew d'York lui succède en décembre cette année[1].

• Guerre de Succession d'Autriche

11 mai 1745 : bataille de Fontenoy