Château de Montoire-sur-le-Loir

Le site du château est sûrement occupé durant les IX^e et X^e siècles, par un petit édifice fortifié prévenant les attaques vikings[2].

La première mention du château de Montoire en tant que tel date du début du XI^e siècle. Il dépend alors du comté de Vendôme, dont le comte est alors Goeffroy Martel. Le premier seigneur connu, à qui Martel confie les terres de Montoire, est un certain Nihard en 1033. A partir de 1071, il est remplacé par Hamelain de Langeais, qui fait construire le premier donjon du château, en pierre. A la fin du XII^e siècle, la forteresse est prise à deux reprises, d'abord par Richard Cœur de Lion puis par le roi Philippe Auguste.

Pierre II de Montoire épouse Agnès, la fille du comte Bouchard IV de Vendôme. De cette union nait Jean IV de Vendôme, seigneur de Montoire qui deviendra comte de Vendôme en 1217, après que tous les autres héritiers directs soient morts. Ce nouveau comte va relever les fortifications du côté du plateau, en construisant notamment la chemise du donjon. Ces défenses seront complétées à la fin du XIV^e siècle, puis au XV^e siècle.

Au cours des guerres de Religion, entre 1589 et 1590, le château est occupé par des ligueurs. C'est pour ceci que le nouveau roi Henri IV le fait démanteler en 1593. Il n'en reste alors que des ruines, qui traversent les siècles jusqu'en 1846, lorsque la mairie de Montoire acquiert les vestiges et les protège. Sous le Second Empire, les fossés sont comblés.

La partie la plus remarquable est constituée par les ruines du donjon féodal, qu’une analyse dendrochronologique à permis de dater autour de 1080.

• Daniel Barthélemy, La société dans le comté de Vendôme de l'an mil au XIV^e siècle, Paris, Éd. Fayard, 1993.
• Paul Brisset, Histoire de Montoire, Montoire, Ferré impr.-éd., 2 t., 1935-1936.
• Daniel Schweitz, « De la ruine méconnue au site archéologique de référence : vers l’invention scientifique du château de Montoire », in [Collectif], Patrimoine dans votre commune, 54: Montoire et Saint-Quentin-lès-Trôo, Blois, Comité départemental du patrimoine et de l’archéologie en Loir-et-Cher, 2020, p. 115-128.
• Jean-Claude Yvard, André Michel, Le château féodal de Montoire XI^e-XV^e siècle, Vendôme, Éd. du Cherche-Lune, 1996.