Château de Châtillon-sur-Chalaronne

Les vestiges du château de Châtillon-sur-Chalaronne sont situés dans le département français de l'Ain sur la commune de Châtillon-sur-Chalaronne, sur un coteau disposé en poype et baigné par la Chalaronne, dominant la ville au sud.

Au début du XI^e siècle[2] le château est la possession d'Hugues de Châtillon[Note 1].

Cet Hugues fut probablement le père de Milon de Châtillon, père lui-même de Bérard, évêque de Mâcon, et d'Humbert, chevalier, qui fit un traité, en 1103, avec l'abbé de Cluny, relativement à la justice de Chaveyriat, qu'il revendiquait du chef de sa femme, fille unique et héritière du seigneur de Luyseis. Bérard et Humbert se croisèrent, en 1108, pour la Terre-Sainte, avec deux de leurs neveux, Étienne et Humbert de Moyria. Cet Humbert de Châtillon fut l'aïeul d'Étienne de Châtillon, d'abord chartreux à Portes en 1181, puis sacré évêque de Die en 1202. Étienne de Châtillon mourut le 7 septembre 1208. L'église l'a rangé au nombre des saints et avait fixé sa fête au 26 juin.

En 1070[3], le château avait ses seigneurs particuliers du nom et armes de Châtillon, également seigneur de Montrevel.

Il semblerait que vers la fin du XI^e siècle[2] la souveraineté de la seigneurie de Châtillon est aliénée aux Enchaînés de Montmerle, car Robert l'Enchaîné la donne, vers 1101[2], à Humbert II de Beaujeu.

En 1212[4], vivait Guy, quatrième seigneur de Châtillon-les-Dombes ; on voit par des extraits de quelques titres que cette famille avait des possessions à Saint-Didier-d'Aussiat à Saint-Martin-le-Châtel et le droit de garde à Chaveyriat ; un de ses fils renonça à ce droit de garde en faveur de l'abbaye de Cluny.

En janvier 1228[2], elle passe à Renaud sire de Bâgé, par son mariage avec Sibille, dame de Bâgé et de Bresse, fille de Guichard IV de Beaujeu, qui la cède, en 1272[2], à Philippe I^er, comte de Savoie et de Bourgogne[Note 2]. À sa mort la terre de Châtillon échoit à Amédée V de Savoie, son neveu, dont les successeurs la conserveront jusqu'en 1535.

En 1409[2] Amédée VIII de Savoie y reçoit l'hommage de Philippe de Bourbon, comte de Clermont. L'année suivante, il y fait dresser les statuts de l'ordre de l'Annonciade, institué par le comte Vert, son aiëul.

En 1535[2] elle est conquise, avec la Bresse, par François I^er. Henri II, après l'avoir aliénée, en 1555[2], à Étienne de la Forge, écuyer, seigneur de Chaillouvres, la restitue, en 1559[2], au duc Emmanuel-Philibert de Savoie, qui l'érige en comté[Note 3], le 26 juin 1561[2], et la remet à Jean-Louis de Costa, en échange du comté de Benne en Piémont. Jean-Louis de Costa mort le 11 juin 1564[2], son comté passe à Christophe d'Urfé, chevalier, dont les héritiers l'aliénent, en 1615[2], à François de Bonne de Lesdiguières, maréchal de France. Françoise de Bonne, duchesse de Créquy, fille de Lesdiguières, le vend, le 7 décembre 1645[2], moyennant 47 000 livres, à Gaston d'Orléans, père de Mademoiselle de Montpensier, qui le rendit patrimonial dans sa maison.

En 1715[2] Philippe d'Orléans donna la partie haute des ruines du château aux religieuses Ursulines. De 1757 à 1776[2], il est engagé à Camille-Louis Perrichon, seigneur du Tremblay.

Chapelle castrale

Au début du XII^e siècle[2], la paroisse ne possédait qu'une chapelle sous le vocable de la Sainte-Vierge, située dans l'enceinte du château. Vers 1110, l'archevêque Gauceran la donne à l'abbaye d'Ainay, qui en reçut confirmation, vers 1124[2], et le 5 mars 1135[2], des archevêques Humbaud et Pierre, le 26 février 1153[2] du pape Eugène III, et en 1250[2] du pape Innocent IV. Cette chapelle existait encore à la fin du XIV^e siècle[2]. En 1363[2], elle avait pour chapelain Henri de Chalamon.

Le château de Châtillon est complètement ruiné au XXI^e siècle. Il n'en subsiste que quelques pans de murs.

Il se présentait sous la forme d'une enceinte polygonale flanquée[5].