Caunes-Minervois

Située au nord-est de Carcassonne, la commune est limitrophe du département de l'Hérault.

Communes limitrophes de Caunes-Minervois[1].

	Cabrespine	Citou	Félines-Minervois (Hérault)
	Villeneuve-Minervois	N	Trausse
		O    Caunes-Minervois    E
		S
		Laure-Minervois	Peyriac-Minervois

Au pied de la montagne Noire, surplombant légèrement la plaine du Minervois Caunes-Minervois est traversé par l'Argent-Double, petit affluent de l'Aude. La commune est connue pour la qualité de son marbre, utilisé dans de nombreux monuments comme le Château de Versailles. La commune se situe sur des lignes de failles au contact du sud du massif hercynien du bas du massif Central (la Montagne Noire) et de la plaine alluvionnaire de l'Aude. Le territoire communal est ainsi en pente douce vers le sud avec des terrains bien égouttés qui favorisent la culture de la vigne principale source de revenus de plusieurs générations depuis le XIX^e siècle.

Caunes-Minervois se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible)[2].

La commune est arrosée par l'Argent-Double, ainsi que par certains de ses affluents : les Lavandières, le Christophe, le Souc.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat du Bassin du Sud-Ouest », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[3]. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents[4].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[5]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[3].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1989 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Caunes a été desservi (de 1887 à 1969) par une ligne de chemin de fer dont il était le terminus (ligne de Moux à Caunes-Minervois), ainsi que jusqu'en 1932 par un tramway qui reliait Carcassonne à Lézignan : à Caunes les deux gares se trouvaient face à face. En 1898 six trains quotidiens (trois dans chaque sens) reliaient en environ une heure Caunes-Minervois à Moux avec une correspondance sur la ligne Carcassonne - Narbonne. La ligne -surnommée « ligne des cigales » d'après les chants des cigales qu'on pouvait entendre en parcourant la ligne, l'été- servait au transport des voyageurs et du fameux marbre de Caunes : un grand dépôt de marbre se trouvait à côté de la gare. La ligne a été fermée en 1969.

Caunes-Minervois est une commune rurale[Note 2]^,[8]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[9]^,[10].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Carcassonne, dont elle est une commune de la couronne[Note 3]. Cette aire, qui regroupe 115 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[11]^,[12].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (51,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (51,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (35,7 %), forêts (34,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (17 %), zones agricoles hétérogènes (10,1 %), zones urbanisées (2,5 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,2 %)[13].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La commune n'a, pour le moment, signé aucun jumelage.

La nécessité de protéger le cours d'eau de l'Argent-Double a incité la commune a s'engager dans une démarche de réduction drastique d'usage des produits phytosanitaires. Cette démarche a été reconnu au niveau 2/3 par la charte régionale "zéro phyto". En parallèle, la commune s'est dotée d'une aire de lavage pour les engins agricoles avec récupération et traitements des déchets de cuves.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[15].

En 2018, la commune comptait 1 641 habitants[Note 4], en diminution de 1,85 % par rapport à 2013 (Aude : +2,17 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Une crèche intercommunale accueille sur la commune les jeunes enfants avant leur entrée à l'école.

Les élèves de Caunes-Minervois commencent leur scolarité dans la commune, qui dispose d'une école maternelle (deux classes en 2015), et d'une école élémentaire[18] (quatre classes en 2015). Les écoles occupent un même bâtiment dans le centre du village. Elles accueillent également les élèves de Citou et Lespinassière.

Les collégiens sont accueillis au collège Pierre-et-Marie-Curie de Rieux-Minervois. Les lycéens sont pour leur part sectorisés sur Carcassonne.

L'abbaye de Caunes-Minervois héberge régulièrement depuis les années 1990 des expositions temporaires. Depuis 2015, un partenariat entre la commune et le Centre Belge de la Bande Dessinée permet la tenue d'expositions temporaires sur le thème de la BD.

Un fort tissu associatif permet par ailleurs l'organisation chaque année de différentes manifestations culturelles.

• La fête du marbre, qui regroupe sculpteurs et artistes autour du marbre, au mois de juin ;
• Le festival "les vendredis classiques", qui propose une série de concerts estivaux dans les jardins de l'abbaye ;
• "Jazz au caveau", qui propose des concerts de jazz au caveau de l'Abbaye tout au long de l'année.
• Le "festival de Caunes" organisé par l'ULM (Union Loufoque Minervoise), qui propose pendant une journée des sketchs amateurs et des animations loufoques.
• Le "festival de musique de Caunes-Minervois", sous la direction artistique de Patrick Messina (clarinettiste soliste de l’Orchestre national de France), propose durant la dernière semaine d'août des concerts de musique classique, jazz et musiques du monde.

La commune dispose en 2016 de deux cabinets médicaux, un cabinet de kinésithérapie, une pharmacie. Le C.C.A.S. assure en outre la gestion de l'EHPAD "Los Ainats", qui propose 67 lits dont une partie en secteur fermé.

La paroisse catholique de Caunes-Minervois dépend du diocèse de Carcassonne, doyenné de Rieux-Minervois[19].

Le village est le siège de l'un des plus gros club de handball du département de l'aude, le Minervois Handball Club. Le club de rugby à XV, le CO Caunes-Minervois, fut finaliste du championnat de France Honneur de rugby à XV en 1978. D'autres sports se voient représentés par des associations : tennis, enduro, course, cyclotourisme, randonnée pédestre[20].

Caunes, capitale du marbre incarnat qui en a fait sa richesse depuis la Gaule romaine voit son marbre rouge orner les plus beaux palais d'Europe dont le Grand Trianon à Versailles, l'Opéra de Paris, ou la chapelle de l'Hôtel-Dieu de Carpentras. Certaines carrières restent en exploitation, d'autres comme la « Carrière du Roi » sont protégées au titre des monuments historiques, depuis le 2 juin 2006[21].

Le village est environné de vignobles et de garrigues que traversent les routes à moutons utilisées autrefois par les troupeaux transhumants.

• Viticulture : Minervois (AOC), Coteaux-de-peyriac (VDP)

• Abbaye Saint-Pierre-Saint-Paul de Caunes-Minervois : ancienne abbaye bénédictine[22]^,[23] : abbatiale, cloître, crypte.
• Ecomusée Marbre et Terroir : musée consacré au marbre de Caunes et d'Occitanie (géologie, extraction, exploitation, utilisation dans le mobilier et exposition de sculptures)[24].
• Anciens remparts.
• Vestiges de l'ancienne église Saint-Genès qui domina le village, laissée à l'abandon puis démolie en 1792.
• Carrière du Roi[21] .
• Carrière de marbre gris de Caunes-Minervois[21].
• Carrière du roc de Buffens[21].
• Chapelle du Crucifix de Caunes-Minervois. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1926[25].
• La Grande Fontaine .
• Église Notre-Dame-du-Cros, située au pied d'une falaise et presque dans les bois, en partie romane[26]et ornée de marbre, rendue célèbre pour sa source miraculeuse[27]. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 2018[28].
• Le « vieux » Caunes : le village a conservé ses ruelles étroites et des maisons médiévales et Renaissance, en particulier l'Hôtel Sicard et l'Hôtel d'Alibert et sa belle cour intérieure.
• Le « Pont Romain »

• 
  Vue sur le chevet depuis le jardin de l'abbaye.
• 
  Une des ruelles médiévales
• 
  Une des nombreuses sculptures en marbre.
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  La place de la république.
• 
  Le lavoir
• 
  La rivière L'Argent Double coulant sous le Pont Romain.

• François Fouquet
• Joseph Victorien Sicard (1773-1813), général français de la Révolution et de l’Empire, tombé au champ d'honneur à Bautzen, est né dans la commune.
• Christopher Hope, écrivain
• Patrice Cartier, photographe et écrivain
• Djémal Bjalava, sculpteur
• Raymond Pelet
• Gabriel Esquer, archiviste, bibliothécaire et historien de l'Algérie
• Pontus de La Gardie, noble français entré au service du royaume de Suède.
• Henri Boudet, prêtre jusqu’au 30 octobre 1866.

Littérature

Trois romans contemporains situent leur action dans ce village :

• Le Roi des horloges de Christopher Hope (Signs of the Heart, 1999), Actes Sud, 2001
• La côte qui descend et autres diableries, de Patrice Cartier, Pimientos, 2020
• Rouge marbre de Michèle Teysseyre, Éditions du Cabardès, 2021

Voir aussi un roman historique dont l'action se déroule principalement dans l'abbaye et à l'époque de la Croisade contre les Albigeois : La Chimère des Fouquet de Jean Broutin (éditions Sud Ouest, 2007).

• Sous la direction de Nelly Pousthomis-Dalle, L’abbaye et le village de Caunes-Minervois (Aude). Archéologie et Histoire. Actes du colloque de Caunes-Minervois, 22-23 novembre 2003, Archéologie du Midi médiéval, année 2010, numéro spécial n^o 6 (lire en ligne)
• Julien Foltran, Les monastères et l’espace urbain médiéval en Pays d’Aude : Lagrasse, Alet, Caunes. Thèse de doctorat d’histoire sous la direction de N. Pousthomis-Dalle et J.-L. Abbé, Toulouse, Université Toulouse-Jean-Jaurès, 2016

• Liste des communes de l'Aude
• Marbre de Caunes-Minervois

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