Santillana

Formé dans le club de football de Barreda, un village situé près de Santillana del Mar, dont l'équipe première évolue en troisième division espagnole, Carlos Santillana est sélectionné à la fin des années 1960 dans l'équipe d'Espagne junior par José Santamaría. Repéré par le Racing Santander, club de deuxième division, Carlos Santillana y fait ses débuts professionnels l'année suivante, en 1970, à 18 ans. Il s'y impose immédiatement et remporte le titre de meilleur buteur du championnat avec 17 buts.

Il est recruté l'année suivante par le prestigieux Real Madrid, qui vient de voir l'emblématique Francisco Gento prendre sa retraite. Dès sa première saison à Madrid, il s'impose en équipe première et marque dix buts en 34 matchs de Primera División, contribuant ainsi à la conquête de son premier titre avec le Real. Pourtant la fin de sa première saison dans la capitale est marquée par la découverte d'une maladie des reins, qui fait craindre pour la fin de sa carrière. Il connaît alors deux saisons difficiles avant de retrouver une place de titulaire indiscutable à partir de la saison 1974-1975, au cours de laquelle il est sélectionné pour la première fois en équipe nationale et remporte un deuxième titre de champion d'Espagne sous le maillot blanc. Il réédite la performance en 1976, 1978, 1979, 1980.

Devenu capitaine des Merengues en 1979, il mène son équipe en finale de la Coupe des clubs champions européens en 1981. Après avoir éliminé notamment Budapest Honvéd, le Spartak Moscou et l'Inter Milan, les Madrilènes s'inclinent finalement face au Liverpool FC (1-0). Deux ans plus tard, les Espagnols atteignent la finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe mais sont de nouveau défaits par les Écossais d'Aberdeen FC (2-1 ap), dirigés par le jeune Alex Ferguson.

Le Real de Santillana remporte enfin sa première compétition européenne lors de la coupe UEFA de 1985, face aux Hongrois de Videoton SC (0-3, 1-0), et conserve le trophée l'année suivante face aux Allemands du 1. FC Cologne (5-1, 0-2). Les Merengues sont alors connus pour leur capacité à renverser au stade Chamartín des situations mal engagées. On voit notamment le Real se qualifier malgré des défaites au match aller face au HNK Rijeka (3-1), à Anderlecht (3-0) et à l'Inter Milan (2-0) en 1984-1985 ; face au Borussia Mönchengladbach (5-1) et à l'Inter Milan (3-1) en 1985-1986. En décembre 1985, Santillana marque notamment le quatrième but du match retour face à Mönchengladbach. Inscrit à la 89^e minute, il permet au Real d'éliminer les Allemands à la surprise de tous les observateurs.

Capitaine jusqu'à sa retraite sportive, Santillana dispute son dernier match le 22 mai 1988, qui le voit remporter un neuvième championnat d'Espagne avec le club madrilène[1]. Santillana compte par ailleurs à son palmarès deux Coupes de l'UEFA et quatre coupes d'Espagne. Il porte le record de matchs disputés avec les Merengues à 643 matchs[2], et marque 290 buts. Avec 186 buts en Liga, il est en 2010 le neuvième meilleur buteur de l'histoire du championnat d'Espagne.

Santillana fait ses débuts en équipe nationale le 17 avril 1975, lors d'un match éliminatoire du Championnat d'Europe 1976 face à la Roumanie (1-1). En dix ans, l'attaquant dispute cinq compétitions internationales avec la Roja : les coupes du monde 1978 et 1982 ainsi que les Euros 1976, 1980 et 1984.

Avec quatre buts, il est notamment un acteur majeur de l'incroyable victoire 12-1 remportée par les Espagnols sur Malte lors des qualifications de l'Euro 1984, alors qu'un écart de onze buts était nécessaire à leur qualification.

Lors de l'euro 1984, il marque le dernier but de sa carrière internationale contre l'équipe portugaise et atteint la finale de la compétition, perdue face à la France, hôte de la compétition[3].