Aberdeen Football Club

L'Aberdeen Football Club naît de la fusion de trois clubs, Aberdeen, Victoria United et Orion, en 1903[4]. Le nouveau club joue son premier match le 15 août 1903 face au Stenhousemuir Football Club, conclu sur un score nul (1-1)[5]. Cette première saison voit le club remporter la Aberdeenshire Cup (en) et terminer à la troisième place en Northern League (en). Aberdeen se porte candidat à l'intégration en Championnat d'Écosse de football pour la saison suivante, où il est introduit en deuxième division plutôt que dans l'élite[5].

En 1904, le club est entraîné par Jimmy Philip (en). À la fin de la saison, malgré la septième place obtenue (dans un championnat de douze équipes), Aberdeen rejoint la première division écossaise au bénéfice de son élargissement. Il n'a plus jamais quitté l'élite depuis, record partagé seulement avec les deux grands clubs de Glasgow connus sous le nom d'Old Firm : le Celtic FC et le Rangers FC[6]. Le club progresse dans la hierarchie et atteint une demi-finale de Coupe d'Écosse en 1908, performance reconduite en 1911[5]. Lors de cette dernière saison, Aberdeen connaît ses premières victoires contre le Celtic et les Rangers, et termine à la deuxième place après avoir été un temps leader[5].

La Première Guerre mondiale affecte considérablement l'Aberdeen FC. Malgré des réductions budgétaires, en 1917 la situation financière est intenable. Aberdeen abandonne la compétition, de même que le Dundee FC et les Raith Rovers. L'équipe première reprend la compétition le 16 août 1919, avec un match contre les Albion Rovers. Philip est toujours l'entraîneur, l'équipe est toujours capable de performances inattendues mais semble incapable de les répéter dans la durée et de remporter un trophée. En 1923, Aberdeen rencontre le Peterhead Football Club en Coupe auquel il inflige une victoire record sur le score de 13 à 0[7]. Philip prend sa retraite un an plus tard, et est remplacé par le manager Paddy Travers (en)[8]. Le club dispute sa première finale de Coupe d'Écosse en 1937[5]. Travers quitte le club pour devenir le manager du Clyde FC en 1939, et est remplacé par Dave Halliday[9]. Halliday débute à peine sur le banc d'Aberdeen que la Seconde Guerre mondiale met fin à toute compétition sur le territoire britannique[9]^,[10].

Halliday reprend son poste après la guerre et s'avère être le premier entraîneur à ramener un trophée national à Pittodrie. L'Aberdeen FC, qui joue désormais en rouge, remporte la Southern League Cup en 1946 en battant les Rangers sur le score de 3 à 2 à Hampden Park. Puis il remporte la coupe nationale en 1947 en battant en finale Hibernian 2–1 [9]^,[11].

Après ce succès, les hommes d'Halliday sont à nouveau finalistes de la Coupe d'Écosse en 1953 et 1954, mais elles sont toutes les deux perdues[9]. Cela ne marque néanmoins pas un coup d'arrêt pour le club, qui remporte lors de la saison 1954-1955 son premier titre de championnat d'Écosse[9]^,[11]. Bien que vainqueurs de leur championnat national, le club ne participe pas à la première édition de la Coupe des clubs champions européens, la place écossaise étant prise par Hibernian par invitation[12].

Halliday quitte le club après ce succès en championnat[9]. Il est remplacé par Davie Shaw. Aberdeen décroche la coupe de la ligue sous son ère, en battant le Saint Mirren Football Club en 1956, et atteint une nouvelle finale de Coupe d'Écosse en 1959[11]. Toutefois, Shaw est mis à l'écart et Tommy Pearson (en) prend sa place. L'ère Pearson est marquée par de nombreux changements de joueurs et par l'absence de nouveau trophée. Il se retire en 1965, laissant sa place à Eddie Turnbull[8]. Turnbull mène Aberdeen à deux finales de Coupe d'Écosse, disputées au Celtic. La première est perdue en 1967, mais la deuxième est remportée trois ans plus tard[11].

L'année 1967 voit la première participation de l'Aberdeen Football Club en coupe d'Europe, à l'occasion de la coupe d'Europe des vainqueurs de coupe 1967-1968, en tant que finaliste de la Coupe nationale. Au premier tour, les Écossais éliminent les Islandais du KR sur un score cumulé de 14–1, mais ils sont éliminés au deuxième tour par le Standard de Liège : battus 3-0 en Belgique, leur victoire 2-0 au match retour n'est pas suffisante. À la suite de sa victoire en coupe nationale en 1970, Aberdeen retrouve la coupe d'Europe des vainqueurs de coupe mais est éliminé dès le premier tour par le Budapest Honvéd FC. Battus 3-1 sur leur terrain, ils renversent la situation en s'imposant sur le même score en Hongrie, après prolongation. Devant cette égalité parfaite malgré la règle des buts marqués à l'extérieur, la première séance de tirs au but de l'histoire des compétitions de l'UEFA se déroule, que Honvéd remporte 5–4[13]

L'équipe des années 1970 participe régulièrement à la course au titre. Ils ne gagnent néanmoins pas de trophée, à l'exception de la Drybourgh Cup in 1971 sous la direction de Jimmy Bonthrone (en), puis la Coupe de la Ligue en 1976 sous la direction d'Ally MacLeod. Durant cette décennie, Aberdeen connaît cinq managers, Eddie Turnbull, Jimmy Bonthrone, Ally MacLeod, Billy McNeill et Alex Ferguson[8]. Les Dons atteignent deux finales de coupes nationales, une de coupe d'Écosse en 1978 sous Billy McNeill et une de coupe de la ligue la saison suivante avec Alex Ferguson[11].

Alex Ferguson, le manager ayant connu le plus de succès à Aberdeen

Sous l'ère Alex Ferguson, arrivé en 1978, le club va remporter trois Championnats d'Écosse, quatre Coupes d'Écosse, une Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe, une Supercoupe d'Europe, une Coupe de la ligue et une Dryborough Cup, en l'espace de sept saisons.

Jim Leighton, Willie Miller, Alex McLeish et Gordon Strachan forment la colonne vertébrale de l'équipe. Le second titre de champion d'Écosse du club est remporté en 1980, suivi de trois victoires consécutives en Coupe d'Écosse de 1982 à 1984[11], et de deux nouveaux titres de champion en 1984 et 1985.

Lors de la Coupe des coupes 1983, les Dons battent le FC Sion, le Dinamo Tirana et le Lech Poznań avant d'affronter les Allemands du Bayern Munich en quarts de finale. Ce match est remporté 3–2 à Pittodrie après un match nul et vierge en Allemagne, John Hewitt inscrivant le but victorieux. Ils affrontent ensuite les Belges de Waterschei en demi-finale. Aberdeen les bat 5–1 à domicile avant de perdre pour la première fois de la compétition en Belgique 1–0, ce qui ne les empêche pas de se qualifier pour la finale. Une victoire sur le score de 2-1 a.p. face au Real Madrid le 11 mai 1983, permet à Aberdeen de remporter la compétition. Il devient le troisième club écossais à remporter une Coupe d'Europe[5]^,[14]^,[15]. Le club lance une chanson, European Song (en), pour la finale de cette Coupe. Cette victoire est suivie par le sacre en Supercoupe d'Europe en décembre de la même année, face aux champions d'Europe du Hambourg SV[5].

Aberdeen atteint les demi-finales de la Coupe des coupes en 1984, mais s'incline face au FC Porto à l'aller et au retour, sur le même score 1-0.

À la suite du départ de Ferguson, de nombreux entraîneurs tentent de faire retrouver au club le standing d'autrefois... en vain[16].

La paire Alex Smith-Jocky Scott (en) prend la direction de l'équipe en 1989[8]. Le club recrute des joueurs étrangers, à l'image des internationaux néerlandais Theo Snelders et Hans Gillhaus. Lors de la saison 1989-1990, le club réalise le doublé Coupe d'Écosse-Coupe de la ligue. En 1990-1991, les Dons perdent le titre de champion lors de la dernière journée[11]. Willie Miller est nommé manager en 1992 et durant deux saisons, le club participe à la course au titre sans succès. Il est remercié en 1995 après de mauvais résultats, avant que le club n'ait à remporter un barrage contre le Dunfermline Athletic Football Club pour assurer son maintien en première division[17]. Aberdeen le remplace par Roy Aitken. Malgré une victoire en Coupe de la ligue en 1996, le club est toujours en difficulté[11]. Alex Miller et Paul Hegarty rejoignent le club en 1998[8]. Lestés de la dette contractée pour la construction d'une nouvelle tribune, les dirigeants trouvent un accord avec Stewart Milne, propriétaire de l'entreprise ayant construit la tribune, et lui confier le club[18]. Une politique de restriction budgétaire limite les volontés du club de jouer les premiers rôles[19], comme il a pu le faire dans les années 1980.

Le Danois Ebbe Skovdahl, premier manager non-écossais d'Aberdeen, prend ses fonctions en 1999[5] et le club connaît avec lui ses défaites les plus lourdes[20]. Lors du championnat d'Écosse 1999-2000, les Dons terminent à la dernière place de première division. À la faveur de l'élargissement du championnat à douze clubs, le club n'est pas automatiquement relégué mais doit disputer un barrage à trois. Le stade du Falkirk Football Club ne répondant pas aux normes exigées par la Ligue, ce dernier est maintenu en deuxième division et Aberdeen obtient son maintien dans l'élite écossaise[5].

Son successeur, Steve Paterson (en), ne reste que deux saisons. Jimmy Calderwood prend en main l'équipe en 2004, et Aberdeen obtient de meilleurs résultats. Lors de la saison 2006-2007, le club termine troisième du championnat et se qualifie pour la Coupe UEFA 2007-2008[21]. Lors de cette compétition européenne, Aberdeen élimine le Dniepr Dniepropetrovsk grâce à la règle des buts marqués à l'extérieur, une première dans l'histoire du club[22]. Ils battent le FC Copenhague 4–0[23], avant de s'incliner face au Bayern Munich sur le score cumulé de 7 à 3[24]. Calderwood est remercié le 24 mai 2009, alors que le club vient, à quelques heures près, d'obtenir la quatrième place du championnat, qualificative pour l'Europe[25], pour être remplacé par Mark McGhee en provenance du Motherwell FC le 12 juin 2009[26].

• Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe :
  • Vainqueur (1) : 1983

• Supercoupe de l'UEFA :
  • Vainqueur (1) : 1983

• Championnat d'Écosse :
  • Champion (4) : 1955, 1980, 1984 et 1985
  • Vice-champion (16) : 1911, 1937, 1956, 1971, 1972, 1978, 1981, 1982, 1989, 1990, 1991, 1993, 1994, 2015, 2016, 2017, 2018

• Coupe d'Écosse :
  • Vainqueur (7) : 1947, 1970, 1982, 1983, 1984, 1986 et 1990
  • Finaliste (9) : 1937, 1953, 1954, 1959, 1967, 1978, 1993, 2000 et 2017

• Coupe de la Ligue écossaise :
  • Vainqueur (6) : 1956, 1977, 1986, 1990, 1996 et 2014
  • Finaliste (8) : 1947, 1979, 1980, 1988, 1989, 1993, 2000, 2017 et 2019

• Southern League Cup :
  • Vainqueur (1) : 1945-46

• Scottish Qualifying Cup :
  • Vainqueur (1) : 1904
• Summer Cup :
  • Finaliste (1) : 1964

• East of Scotland League :
  • Vainqueur (1) : 1906
• North Eastern League Cup/ Mitchell Cup[27] :
  • Vainqueur (3) : 1941-42, 1942-43, 1944-45
• North Eastern League :
  • Vainqueur (4) : 1941-42, 1942-43, 1943-44, 1944-45
• Northern League :
  • Vainqueur (2) : 1905-06, 1910-11 (équipe réserve)
• North Eastern Supplementary Cup :
  • Vainqueur (2) : 1941-42, 1942-43
• Highland League :
  • Vainqueur (2) : 1912-13, 1924-25 (équipe réserve)
• High Cup[28] :
  • Vainqueur (1) : 1907-08
• Dewar Shield[29] :
  • Vainqueur (17) : 1906-07, 1908-09, 1912-13, 1914-15, 1926-27, 1928-29, 1930-31, 1931-32, 1932-33, 1933-34, 1935-36, 1936-37, 1939-40, 1945-46, 1949-50, 1950-51 (titre partagé), 1951-52 (titre partagé)
• Robertson Cup[30] :
  • Vainqueur (2) : 1910-11 (titre partagé), 1915–16 (titre partagé)
• Aberdeenshire and District League[31] :
  • Vainqueur (7) : 1919–20, 1920–21, 1925–26, 1926–27, 1927–28, 1928–29, 1947–48
• Aberdeenshire Cup :
  • Vainqueur (41) : 1887-88, 1888-89, 1889-90, 1897-98, 1901-02, 1903-04, 1904-05, 1906-07, 1907-08, 1908-09, 1909-10, 1911-12, 1912-13, 1913-14, 1914-15, 1980-81, 1981-82, 1982-83, 1987-88, 1989-90, 1990-91, 1992-93, 1997-98, 2002-03, 2003-04, 2004-05 (équipe première) 1919-20, 1920-21, 1921-22, 1922-23, 1923-24, 1924-25, 1925-26, 1926-27, 1927-28, 1928-29, 1929-30, 1930-31, 1931-32, 1932-33, 1933-34 (équipe réserve)
• Fleming Charity Shield[32] :
  • Vainqueur (14) : 1902-03, 1903-04, 1905-06, 1907-08, 1908-09, 1909-10, 1910-11, 1911-12, 1912-13, 1913-14, 1921-22, 1922-23 (équipe première), 1904-05, 1906-07 (équipe réserve)
• Aberdeen Charity Cup[33] :
  • Vainqueur (1) : 1892-93
• Rhodesia Cup :
  • Vainqueur (2) : 1903-1904 (équipe première), 1904-1905 (équipe réserve)[34]

Le maillot jaune et noir (1904-1939)

Tenue depuis 1939

Couleurs

Pour la première saison du club, les Dons jouent avec un maillot à dominante blanche[38]. Il est soit entièrement blanc, soit avec un haut blanc et un short et des chaussettes bleues[39].

Lors de la saison 1904-1905, Aberdeen adopte un maillot à rayures noires et jaunes, ce qui amène es joueurs d'Aberdeen à être surnommés les Wasps (les guêpes en français). Ce maillot, avec seulement quelques changements mineurs, est porté jusqu'à l'aube de la Seconde Guerre mondiale. Le short bleu reste en place jusqu'en 1911 où il devient blanc. Les chaussettes sont noires avec un liseré jaune[38].

En mars 1939, Aberdeen abandonne son maillot de Wasp pour une parure rouge et blanche, reflétant les couleurs des armoiries de la ville d'Aberdeen[5]. Les premières tenues sont à maillot rouge et short blanc, avec des chaussettes rouges ou blanches de 1939 à 1966[38]. Aberdeen porte alors un short rouge, rendant la tenue totalement rouge, comme celle du Liverpool Football Club, qui fait ce changement à peu près au même moment[40]. Les couleurs du maillot ne changent globalement plus, avec néanmoins des variations dans le design.

Dans les années 1970, un maillot de l'équipementier Admiral comporte cinq bandes verticales blanches sur le côté gauche du maillot et du short, et les shorts du début des années 1980 possèdent de fines rayures blanches verticales. Plus tard, le maillot connaît un important ajout de couleur bleue et une saison avec un retour de la tenue d'après-guerre, bien que le maillot entièrement rouge reprenne sa place en 1997[38].

La tenue portée à l'extérieur est souvent blanche, avec un short noir, ou une combinaison de jaune et de noir, se rapportant à la tenue d'avant-guerre du club, bien que dans les années 1970, Aberdeen ait porté un ensemble entièrement bleu avec des chaussettes blanches[41]. Pour la saison 2007-2008, le club arbore un troisième maillot réservé aux joutes européennes de couleurs jaune et noire[38].

Sponsors

L'Aberdeen Football Club est sponsorisé depuis 1987, le sponsor initial étant JVC[38]. Depuis, le club ne faisant que peu d'apparitions sur le plan international, les sponsors ont tendance à être plus locaux, comme la station de radio Northsound Radio (en)[41]. Les compagnies pétrolières, qui font partie du tissu économique local, sont ainsi particulièrement impliquées dans le sponsoring du club.

Logo

Le club n'a pas de blason officiel avant 1972, mais il y a de nombreuses variations des lettres AFC figurant sur le maillot, utilisant habituellement une écriture cursive. En novembre 1972[42], le club adopte un logo officiel, dessiné par le designer graphique de la ville Donald Addison[43]. Le logo représente une lettre capitale A comme une cage de football, avec un ballon formant la barre de la lettre. La balle est hachurée de telle façon à le dépeindre comme étant à l'intérieur d'un filet, ce qui est synonyme de but marqué. Le logo est complété par les lettres FC en petite police au même niveau que le ballon[42]. Ce logo est utilisé sur les maillots dès 1978, sans modification jusqu'aux milieu des années 1980 lorsque les mots "Aberdeen Football Club" sont ajoutés dans un bandeau circulaire, et lorsque la date de fondation, 1903, est ajouté sous la cage[42]. La version actuelle du logo, qui retient ces éléments mais dans un design unifié, est introduit au départ de la saison 1997-1998[42]. Deux étoiles symbolisant les victoires en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe de football 1982-1983 et en Supercoupe de l'UEFA 1983 sont mis en place dans le logo lors de la saison 2005-2006[44].

Les joueurs d'Aberdeen sont surnommés The Dons, depuis au moins 1913. En doric, dialecte local d'Aberdeen, le mot Done est prononcé diːn (comme la fin du mot Aberdeen) d'où le surnom The Dons. Avant ce surnom, l'équipe est surnommée The Wasps (les guêpes) ou The Black and Golds (les noir et or) ; les deux noms font référence à la tenue portée par Aberdeen avant la guerre[45]

Comme de nombreuses équipes anglo-saxonnes jouant en rouge, Aberdeen est aussi de temps en temps appelée les Reds. Ils sont aussi surnommés The Dandy Dons or The Dandies[46].

La Red Army

Les supporters d'Aberdeen, connus sous le nom de Red Army (Armée rouge), possèdent un maillot géant avec un numéro 12 en référence au « douzième homme »[47]. En 1999, des supporters fondent le club des Red Ultras dans le but d'améliorer l'ambiance du Pittrodrie Stadium[48]. Le groupe organise des tifos et de grands drapeaux et banderoles, en particulier dans la tribune Richard Donald à domicile, mais aussi quelquefois à l'extérieur.

L'Aberdeen Football Club est le seul club professionnel de la troisième ville du pays[49], une ville qui est éloignée degrandes zones peuplées, et qui a donc une grande aire d'attraction de potentiels supporters. Néanmoins, les affluences ne reflètent pas cette situation, le club possédant la quatrième meilleure affluence moyenne de Scottish Premier League en 2008-2009[50] avec 12 928 spectateurs[51].

Aberdeen n'a que très rarement joué dans la même division que ses rivaux géographiquement les plus proches que sont le Peterhead FC, le Brechin City FC, le Montrose FC, l'Arbroath FC et le Forfar Athletic FC, donc les rivalités sont plus au niveau national. Au début des années 1980, en raison du succès national et européen de l'Aberdeen FC et du Dundee United, la paire est connue sous le nom du New Firm en comparaison avec l'Old Firm des deux grands clubs de Glasgow ; mais le Dundee United a comme rivaux principaux le club du Dundee FC[52] et l'antagonisme est vécu différemment d'un club à l'autre. La situation est la même avec le Rangers FC qui connaît une forte rivalité avec le Celtic FC, mais il y a néanmoins des relations difficiles entre supporters, causant de multiples incidents[53]^,[54].

L'Aberdeen FC a inauguré son Hall of Fame en fêtant les cent ans du club en 2003. Au début, il a été allégué que, sur une période de cinq ans, environ 50 joueurs entreraient dans cette liste. Sont répertoriés sur le site officiel en tant que membres[65]:

En parallèle à ce Hall of Fame, le site d'Aberdeen FC présente une liste de cent joueurs légendaires compilée par Kevin Stirling, historien du club[66].