Cabasse (entreprise)

Le fondateur de l'entreprise, Georges Cabasse, physicien et musicien, est le descendant de plusieurs générations d'artisans luthiers français[2] (depuis 1740). Il se passionna dès sa jeunesse pour la musique, assistant à de nombreux concerts de piano qui développèrent chez lui une sensibilité à la qualité de la reproduction sonore. Il commença à fabriquer des haut-parleurs et réalisa des enregistrements avec le souci de reproduire le son aussi près que possible de la réalité ; chose qui, à son étonnement, n'était pas la priorité des fabricants de l'époque, qui selon lui « étaient peu sensibles à la distorsion ».

Le vrai démarrage de l'activité de Georges Cabasse se produisit en 1952 avec la sonorisation du cinéma le Grand Rex à Paris, la première salle de France équipée en Cinémascope, pour laquelle il fabriqua le Diphone, un haut parleur coaxial de 36 cm (12 cm pour l'aigu). Il créa La Maison du haut-parleur, à Neuilly-sur-Marne, qui réalisait des réparations et des échanges de haut-parleurs. Ses affaires démarrèrent progressivement, et Cabasse participa en avril 1957 à la première « Semaine de la haute-fidélité », exposition sous l'égide de la Revue du son et de la Radiodiffusion-télévision française (RTF), en compagnie de Pathé-Marconi, Philips, Ducretet-Thomson, Avialex, Filson, Gaillard, Film & Radio et Teppaz. En 1958, Cabasse réalisa la première enceinte avec plusieurs amplificateurs intégrés.

L'entreprise Cabasse en développement se basa ensuite à Brest en 1959, et construit l'une des plus grandes chambres sourdes du monde (2 000 m²), pour réaliser les tests nécessaires à la mise au point des enceintes.

L'entreprise suivit alors la ligne conductrice inspirée de son créateur Georges Cabasse : la fabrication d'enceintes privilégiant le rendement, la linéarité acoustique et le réalisme de reproduction. Les innovations se succédèrent avec plusieurs séries d'enceintes et le travail avec les professionnels dans le cadre de productions spéciales. Cabasse collabore avec la Marine nationale en 1965 pour équiper les ponts de leurs bateaux et fabriquer des enceintes sous marines. En 1974, l'usine brestoise de la marque est ravagée par un incendie. Par la suite, les recherches permettent notamment de développer un dôme rigide appliqué aux haut-parleurs de médium aigu (DOM4 et DOM12) puis couplés pour des enceintes hi-fi professionnelles en 1975 (pour Radio-France). En 1980, la structure « nid d'abeille » permet à Cabasse d'appliquer leurs dômes rigides aux haut-parleurs bas médium à grave pour des diamètres de 17 à 55 cm. En 1986, la mousse alvéolaire est développée, peu de temps après la Duocell, une structure de membrane en mousse thermoformée.

Ce travail poussé sur les matériaux constitutifs des haut-parleurs conduira la marque vers une série de nouvelles innovations, rendues possibles par la qualité de ces matériaux. L'entreprise présenta le principe SCS, en 1992 : Source à cohérence spatiale. Selon le SCS, tous les haut-parleurs de l'enceinte sont sur un même axe, formant une portion de sphère pulsante lors de la reproduction de sons. Ce principe donnera naissance à de nombreuses enceintes de la marque dont l'Atlantis, une enceinte de 30 cm SCS 3 voies. Les chaînes de télévision TF1, France 2, France 3 et Canal+ acquirent des Cabasse coaxiales pour sonoriser leurs studios. La fin des années 1990 marque également l'accession d'Olivier Cabasse au poste de président de l'entreprise en lieu et place de son père Georges.

Une nouvelle génération de tweeters est dévoilée en 1997, les DOM 30 et DOM 40 destinés à couvrir les fréquences médium et aiguës, ainsi que de nouveaux dômes coaxiaux BC 12, le tout monté sur des enceintes de tailles diverses selon les gammes.

Dans la continuité de développement de haut-parleurs coaxiaux, le TC22 (3 voies coaxial) est mis au point en 2002.
L'entreprise traverse alors des difficultés, et Jean-François Gautier (ex-PDG de Salomon) en rachète 70 % et devient PDG. Cabasse s'oriente alors vers une stratégie d'internationalisation et de renouvellement de sa gamme d'enceintes, pour profiter de l'engouement pour le home cinema.

En 2000, la société Cabasse et la marque homonyme sont acquises par Jean-François Gautier à la famille Cabasse.

En 2003, l’entreprise s'installa dans de nouveaux locaux, sur le technopôle de Brest-Iroise, et en profite pour construire une chambre sourde (la dernière datant de 1960). La filiale de fabrication d’ébénisteries traditionnelles et de haut-parleurs Cabasse Industrie cesse son activité. Le montage et le contrôle des enceintes est transféré à Liffré (Ille-et-Vilaine) dans l’usine Canon, nouveau partenaire industriel de Cabasse.

Les ingénieurs de Cabasse parviennent ensuite à créer une enceinte active révolutionnaire équipée d’un quatre-voies coaxiales, Le QC55, fusion du haut-parleur tri-coaxial TC23 et d’un woofer de 55 cm dérivé de celui du subwoofer Saturn 55. L'enceinte La Sphère était née, elle fut dévoilée dans sa version finale en mai 2006 à l'occasion d'une démonstration dans ses locaux de Brest. La Sphère devient alors une référence absolue de la marque depuis sa présentation au grand public au CES Las Vegas en 2006[3]^,[4].

Le 26 septembre 2006, le groupe japonais Canon annonce le rachat de Cabasse. Depuis quelques années, c'était l'usine Canon de Liffré[5] qui assemblait les enceintes Cabasse et s'occupait du service après-vente et de la logistique. Kazuhiro Otsubo est nommé PDG de l'entreprise.

Septembre 2014 100% des actions de la société française Cabasse du groupe Canon ont été achetées par Awox.[6]

Outre son activité dans la haute-fidélité pour usage domestique, Cabasse a travaillé pour offrir des solutions au monde professionnel :

• La Géode, sonorisée par Cabasse en 1984 à l'aide de clusters 4 voies et de filtres spéciaux, le tout formant 12 points de diffusion, plus 6 subwoofers (55 cm)[7].
• En 1998, la marque équipe le porte-avions Charles de Gaulle : le rendement maximal est privilégié avec des enceintes pavillon pouvant délivrer 117 dB.

Cabasse sonorisa également l'hôtel de ville de Paris, la cathédrale de Chartres, l'Opéra Comique de Paris, et le palais du roi du Maroc.

• L'entreprise collabore en 2002 avec Renault et son équipementier Sofare-Sofaital pour équiper la berline Vel Satis d'enceintes, le montage étant effectué par l'équipementier.

En septembre 2014, AwoX, société montpelliéraine spécialisée dans les technologies de produits connectées, annonce le rachat de Cabasse à la société Canon, pour 2 millions d'euros[8]^,[9]^,[10]. Expert des technologies de streaming, AwoX apporte à Cabasse des compétences complémentaires pour conforter sa position de leader de l'audio Haute-Fidélité.

En 2016, Cabasse relocalise la production haut-de-gamme et la personnalisation des finitions à son atelier de production français[11]. Situé face à la Rade de Brest en Bretagne, Cabasse possède un centre de recherche et de développement unique en Europe, qui regroupe toutes les compétences nécessaires à l’étude de nouveaux matériaux, à la création de nouvelles membranes et haut-parleurs, au design et à la réalisation de prototypes, aux mesures en chambre sourde et tests de fiabilité, aux écoutes et mises au point avec les plus grands professionnels du son. Ce centre est également un site d’industrialisation et de production spécialisé dans les technologies coaxiales.

AwoX Group devient Cabasse Group en 2020 et la société Cabasse fait partie de ce dernier avec 2 autres sociétés - Chacon et DiO.

Depuis 2015, Cabasse développe un nouveau modèle de distribution grâce à une nouvelle expérience de « shop-in-shop », c’est-à-dire d’espaces dédiés à la marque, au sein de magasins spécialisés dans l’audio, nommés Cabasse Premium Reseller ou Cabasse Acoustic Center selon leur surface. Par ailleurs, les produits Cabasse sont présents dans près de 800 points de vente dans le monde.

Cabasse concrétise aussi de nouveaux partenariats stratégiques, et en novembre 2017, Cabasse et Orange lancent en exclusivité une barre de son en technologie Dolby Atmos[12].

Le chiffre d'affaires de Cabasse Audio demeure stable en 2018, à 7,7 M€, mais marqué par une forte progression des ventes retail de la marque en fin d'année, notamment sous l'effet du lancement commercial de la nouvelle enceinte connectée active, THE PEARL, commercialisée début novembre, et de la montée en puissance du réseau de shop-in-shop, avec 65 points de vente à fin 2018, contre 42 à fin 2017.

• (fr) Site officiel de Cabasse
• (fr) Wikicabasse

• Portail des entreprises
• Portail de la musique
• Portail de la Bretagne
• Portail de Brest et de sa région
• Portail de l’électricité et de l’électronique