Brindisi

Le toponyme francisé Brindes est surtout employé dans un contexte historique[3]. Il sert encore parfois à identifier le célèbre saint de la ville : Laurent.

Brindisi est située au bord de la mer Adriatique. Elle compte environ 90 000 habitants et est le chef-lieu de la province de Brindisi.

C'est une ville importante de la côte adriatique, célèbre depuis l'Antiquité (Brundisium). Son port naturel ramifié en forme de bois de cerf (d'où son nom Brunda en messapien, « ramure de cerf », cf. albanais bri, « corne », et dre, « cerf » et le grec brenteséion), un des mieux protégés de la côte adriatique, et sa situation au plus près de la Grèce en ont fait une porte vers l'Orient, dès l'époque romaine.

Cité grecque à l'origine et capitale des Salentins, Brundisium est conquise par les consuls Marcus Atilius Regulus et Lucius Julius Libo en 267 av. J.-C., achevant la conquête romaine du sud de l'Italie[4]. Transformée en colonie romaine en -244, la cité fut rapidement reliée à Rome par la via Appia, puis par la Via Traiana (109).

Virgile écrit son épitaphe à Brindisi
Angelica Kauffmann, 1785
Carnegie Museum of Art, Pittsburg[5]

Après la chute de l'Empire romain d'Occident, elle fut prise par les Ostrogoths, puis passa vers 535 sous la domination de Byzance, jusqu'en 1070, avec l'arrivée des Normands. D'ici partit la sixième croisade en 1228 sous Frédéric II du Saint-Empire.

Un tremblement de terre la détruisit en 1456.

Durant la Seconde Guerre mondiale, à la fin de la Campagne d'Italie (Seconde Guerre mondiale), le roi d'Italie Victor-Emmanuel III et le gouvernement antifasciste en exil, dont le maréchal Badoglio s'y réfugient et y annoncent la signature de l'armistice entre l'Italie et les forces alliées le 8 septembre 1943.

Ayant perdu de son importance économique, la ville est maintenant une station balnéaire, un centre portuaire (pêche) et industriel (pétrochimie, énergie et construction aéronautique).

• La Porta Mesagne (XIII^e siècle)
• Le Castello Svevo (1227)
• La colonne romaine indiquant la fin de la Via Appia
• La Loggia Balsamo (XIV^e siècle)
• Le Portico dei Cavalieri Templari (XIV^e siècle)
• La cathédrale (de style roman reconstruite au XVII^e)
• Le musée archéologique F. Ribezzo
• L'église de San Giovanni al Sepolcro (Saint-Jean au Sépulcre) (XI^e siècle)
• L'église de Santa Teresa (it) (Sainte Thérèse)
• L'église de San Benedetto (Saint-Benoît) (XI^e)
• La chapelle romane de la Santissima Trinità (Sainte Trinité) dite de Santa Lucia (Sainte-Lucie) (XII^e)
• L'église de Santa Maria del Casale (XIV^e)
• L'église de Santa Maria degli Angeli (début XVII^e) rattachée à saint Laurent de Brindisi, patron de la ville.

L'église San Benedetto, de structure très simple, présente un intérieur de trois nefs séparées par des colonnes à chapiteaux corinthiens et des décors de sculptures d'animaux (bœufs, lions, béliers), sous des voûtes à croisée d'ogives. L'ancien cloître de l'église est ceinturé d'un portique à colonnettes polygonales, aux chapiteaux très stylisés. La chapelle Santa Lucia garde des traces très partielles de fresques du XIII^e siècle. Sous l'édifice, subsiste le sanctuaire basilien antérieur, avec ses voûtes à croisée d'ogives portées par des colonnes à chapiteaux corinthiens. Les murs sont décorés de belles fresques du XII^e siècle, parfois bien conservées, telles "la Vierge à l'Enfant", et à sa droite, une "Marie-Madeleine" tenant un petit ciboire et deux burettes. L'église San Giovanni al Sepolcro, de forme ronde, a été érigée au XI^e siècle par les Templiers. Elle est précédée d'un auvent soutenu par des lions.

• 
  Palais archiépiscopal
• 
  Loggia Balsamo
• 
  Colonne romaine indiquant la fin de la Via Appia
• 
  Santa Teresa