Brachauchenius
Brachauchenius lucasi
Brachauchenius (« cou court ») est un genre éteint de pliosaures qui faisait auparavant partie de la famille des Brachaucheniidae avec Kronosaurus. Cependant, celle-ci est aujourd'hui considérée comme synonyme de Pliosauridae et est désormais reléguée au rang de sous-famille (Brachaucheniinae). Brachauchenius vivait en Amérique (États-Unis et Colombie) au cours du Crétacé supérieur.
Description et découverte
L'espèce type et seule espèce, Brachauchenius lucasi, a vécu dans la Mer Intérieure de l'Ouest de l'Amérique du Nord il y a 90 millions d'années. Ce spécimen représente la première réapparition des pliosaures non Rhomaleosauridae après le Jurassique supérieur.
Le plus grand spécimen a été découvert au Kansas par George Fryer Sternberg en 1952. Seul le crâne a été trouvé et celui-ci mesurait 170 centimètres. Ce crâne a permis de calculer sa taille estimée à environ 10 mètres de long pour un poids allant jusqu'à 20 tonnes. Il est probable que Brachauchenius s'attaquait aux poissons, aux oiseaux marins (tel Hesperornis), à d'autres reptiles marins voire aux ptérosaures qui volaient trop près de la surface.
Références taxinomiques
(en) Référence Paleobiology Database : Brachauchenius lucasi Williston, 1903
Annexes
Références
- (en) Williston SW. 1903. North American plesiosaurs. Field Columbian Museum, Pub. 73, Geological Series 2 (1):1-79. (29 plates)
- (en) Hampe O. 2005. Considerations on a Brachauchenius skeleton (Pliosauroidea) from the lower Paja Formation (late Barremian) of Villa de Leyva area (Colombia). Fossil Record - Mitteilungen aus dem Museum für Naturkunde in Berlin 8 (1): 37-51.
- (en) Everhart MJ. 2005. Oceans of Kansas - A Natural History of the Western Interior Sea. Indiana University Press, 320 pp. (ISBN 0-253-34547-2).
- (en) Everhart MJ. 2007. Historical note on the 1884 discovery of Brachauchenius lucasi (Plesiosauria; Pliosauridae) in Ottawa County, Kansas. Kansas Academy of Science, Transactions 110 (3/4): 255-258.
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