Bataille de Longeau

Le général Alexis Balthazar Henri Schauenburg (1748-1831).

En 1798, les troupes françaises envahissent la Suisse, prenant comme prétexte la mort d'un hussard français dans la nuit du 25 au 26 janvier à Thierrens, à la suite d'un malentendu, pour occuper le pays de Vaud dès le 27 janvier 1798[1]. Le général Guillaume Brune, commandant en chef de l'armée d'Helvétie, donne l'ordre au général Schauenburg de s'emparer de la ville de Soleure, afin d'être ensuite en mesure de marcher sur Berne.

Le 2 mars 1798, l'armée française, forte de 15 000 hommes, arrive à trois[2] ou quatre heures du matin devant le village de Longeau, occupé par un bataillon de miliciens bernois[3]. Le général Schauenburg décide d'attaquer, et les soldats suisses sont mis en déroute après un bref combat[2]. Un canonnier bernois aurait refusé de se rendre en criant : « Je ne veux point de grâce des ennemis de mon pays ! », avant d'être tué par les Français[2].

Les Suisses perdent 200 soldats tués ou blessés, ainsi qu'un nombre à peu près égal de prisonniers. Dans leur retraite, ils abandonnent par ailleurs huit canons et leurs caissons de munitions[3].

À la suite de ce succès, les colonnes françaises continuent leur progression vers Soleure, qu'elles occupent à dix heures et demie du matin. Le général Schauenburg exige alors des autorités de la ville que les armes en possession des habitants lui soient remises sans conditions[3].

• Jean-Pierre Felber, De l'Helvétie romaine à la Suisse romande, Genève, 2006 [détail des éditions]
• Adolphe Joanne, Itinéraire descriptif et historique de la Suisse, Paulin, 1841, 635 p..
• Archives pour l'histoire de la Suisse, vol. 14, S. Höhr, 1864, 414 p..

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