Basilique Notre-Dame de Bonne-Espérance

L'actuelle abbatiale, de style néoclassique, est l'œuvre d'un célèbre architecte des Pays-Bas autrichiens, Laurent-Benoît Dewez. Il s'agit en fait de la troisième église érigée à cet endroit. Une première abbatiale, dont on n'a gardé aucune trace, est construite en 1132. Ensuite, une tour y est ajoutée en 1212 : celle-ci est conservée pour la construction de la seconde église entre 1266 et 1274 avant de s'écrouler en 1277. Le second édifice, de style gothique, s'étend sur 64 mètres de longueur. Lors de travaux de rénovation entre 1473 et 1495, on y ajoute une tour gothique qu'on peut encore admirer aujourd'hui. Cette abbatiale est la proie des flammes en 1568, puis restaurée au début du XVII^e siècle. Après sa démolition, il est décidé de la remplacer par l'actuelle abbatiale, construite entre 1770 et 1776.

En 1957, une lettre apostolique du pape Pie XII élève l'abbatiale Notre-Dame de Bonne-Espérance au rang de basilique mineure.

Grandes orgues par Pierre Van Peteghem.

La basilique abrite deux orgues. Le premier mérite toute attention. Il fut construit par Pierre Van Peteghem en 1768 pour l'abbaye des Bénédictins d'Affligem. Celui-ci fut racheté par l'évêque de Tournai pour l'installer dans la cathédrale. En 1851, la maison Ducroquet livre un nouvel orgue à la cathédrale. L'orgue Van Peteghem est donc démonté. C'est seulement en 1865 qu'il arrive à Bonne-Espérance pour être installé dans un buffet déjà en place, qui avait été construit par Adrien Rochet en 1784. Cet orgue de Rochet avait été vidé par les révolutionnaires. Lorsque l'orgue de chœur, dont on parlera plus loin, fut installé en 1900, l'instrument monumental (3 claviers, pédalier, 37 jeux) de Van Peteghem sera complètement abandonné. Dans les années 1950-60, la tuyauterie est déposée dans la tour, et beaucoup de tuyaux disparaissent. Les travaux de restauration de la basilique font qu'en avril 1992, par mesure urgente de protection, les tuyaux sont placés dans des caisses et entreposés dans la sacristie. Un inventaire a par la même occasion été réalisé. L'orgue de tribune Van Peteghem est donc totalement hors d'usage.

L'orgue de chœur fut construit en 1900 par Pierre Schyven. Il s'agit là d'un orgue romantique "baroquisé" par A. Thunus vers 1950. L'orgue possède 2 claviers, pédalier et 15 jeux. Sa transmission est pneumatique tubulaire. Il ne possède pour façade que les volets d'expression. Il fut restauré en 2015 par le facteur d’orgues Franck Mahieu.

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  Le clocher gothique.
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  Le portail.
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  Vue générale.
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  Nef vue depuis l'entrée.
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  La sacristie.