Barrage du Caire

Le barrage du Caire est situé à El-Qanater, à vingt-huit kilomètres au nord du Caire, à l'endroit exact où le Nil se divise en deux bras.

L'ouvrage, commandé par Méhémet Ali et exécuté selon les plans de Linant de Bellefonds et de l'ingénieur en hydraulique Mougel a été achevé en 1835.

Le père Prosper Enfantin décrit le projet comme suit[1] :

« Barrer le Nil à la naissance des deux branches de Rosette et de Damiette, afin d'avoir en tous temps, même aux époques des plus basses eaux une hauteur pour les eaux d'irrigation presque égale à celle des moments d'inondation et cela sans interrompre la navigation. »

Composé de deux digues -une sur chaque bras du Nil-, le barrage porte des tours ressemblant à celles de châteaux. À la suite d'une mauvaise implantation, l'édifice a dû être consolidé à plusieurs reprises et, en 1936, un second barrage a été construit à deux-cents mètres en aval.

C'est un lieu de promenade privilégié des jeunes cairotes qui s'y rendent en navette fluviale.