Béchir Ben Yahmed

Béchir Ben Yahmed (arabe : البشير بن يحمد), né le à Mahboubine[1] sur l'île de Djerba et mort le à Paris 10e, est un journaliste franco-tunisien.

Il reste pendant de longues années le directeur de publication de l'hebdomadaire Jeune Afrique et le président-directeur général du groupe Jeune Afrique. Homme d'affaires actif dans la presse africaine, il est également auteur de chroniques et le directeur de publication du mensuel La Revue.

Biographie

Fils d'un commerçant de Djerba[2], il naît le 2 avril 1928 à Djerba[3]. Diplômé de HEC, il fait partie, de 1954 à 1956, de la délégation tunisienne négociant l'autonomie interne puis l'indépendance de la Tunisie[3]. Dans la même période, en , il fonde l'hebdomadaire L'Action qui cesse de paraître en septembre 1958. Le , il est nommé secrétaire d'État à l'Information dans le cabinet du Premier ministre Habib Bourguiba. Benjamin de l'équipe ministérielle, il ne siège pas à l'assemblée constituante car il n'a pas l'âge requis pour la députation.

Entré en conflit avec la politique de Bourguiba devenu président, il démissionne du gouvernement en septembre 1957 et fonde le 17 octobre 1960 Afrique Action[4], qui devient Jeune Afrique le . En , il émigre à Rome, avant de s'installer à Paris à la fin 1964.

Il conserve la direction de la rédaction de Jeune Afrique jusqu'au [5], date à laquelle le rédacteur en chef François Soudan lui succède. Il s'impose comme une source d'information sur l'ensemble du continent africain[6].

Ben Yahmed a également fondé les Éditions du Jaguar. En 2006, il crée aussi La Revue dont il est le directeur et le rédacteur en chef[7].

Il meurt le à l'âge de 93 ans à l'hôpital Lariboisière à Paris, des suites de complications liées à la Covid-19[8].

Vie privée

Son épouse Danielle, épousée en secondes noces[2] le 2 avril 1969 à Rome[9], et ses fils Amir et Marwane Ben Yahmed occupent des postes clés au sein du groupe Jeune Afrique. Marwane occupe ainsi le poste de directeur délégué de la rédaction et rédacteur en chef central[2]. Danielle avait eu un fils de son premier mari, un haut fonctionnaire tunisien tué dans un accident d'avion, Zyad Limam, qui succède à sa mère aux commandes d'Afrique Magazine[2].

Critiques

Les relations entre Ben Yahmed et le président tunisien Zine el-Abidine Ben Ali se resserrent à partir de 1997. Ben Ali sauve en effet Jeune Afrique de la faillite en injectant plusieurs millions de dinars dans l'entreprise à travers des prête-noms[10]. « Aider Jeune Afrique n'est pas un souhait, c'est une consigne présidentielle » explique Le Canard enchaîné en évoquant l'opération financière pilotée par deux proches du président[11].

Publications
  • Ce que je crois, tome 1 : Les années d'espoir 1960-1979, éd. du Jaguar, Paris, 1998 (ISBN 2852584077)
  • Ce que je crois, tome 2 : Face aux crises 1980-1996, éd. du Jaguar, Paris, 1998 (ISBN 2852584069)
  • Ce que je crois, chroniques 2001, éd. du Jaguar, Paris, 2002 (ISBN 285258462X)
  • Ce que je crois, chroniques 2002, éd. du Jaguar, Paris, 2003 (ISBN 2852584638)

Notes et références
  1. « Ben Yahmed, Béchir », sur deces.matchid.io (consulté le ).
  2. Vincent Hugeux, Les sorciers blancs : Enquête sur les faux amis français de l'Afrique, Paris, Fayard, , 335 p. (ISBN 978-2-213-62698-7), p. 99.
  3. « À propos de Béchir Ben Yahmed », sur bechir-ben-yahmed.blog.jeuneafrique.com
  4. « Tunisie, présidence de la République : Béchir Ben Yahmed, patron du groupe Jeune Afrique, reçu par Béji Caïd Essebsi », sur turess.com, (consulté le ).
  5. Béchir Ben Yahmed, « Nécessaire évolution », sur jeuneafrique.com, (consulté le ).
  6. « Béchir Ben Yahmed (H.52) « rajeunit » Jeune Afrique », sur jeuneafrique.com, .
  7. « Qui sommes-nous ? », sur larevue.info.
  8. Francis Kpatindé, « Béchir Ben Yahmed, fondateur du magazine panafricain « Jeune Afrique », est mort », Le Monde,‎ (ISSN 0395-2037, lire en ligne, consulté le ).
  9. Zyad Limam, « Serge Guetta, un banquier au cœur d'or », Jeune Afrique, 20 janvier 2013, p. 18-19
  10. Tiphaine Crézé, « Comment Ben Ali soutenait Jeune Afrique (Canard) », sur arretsurimages.net, (consulté le ).
  11. « Ben Ali aurait aidé Jeune Afrique », sur lefigaro.fr, (consulté le ).

Liens externes
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