Arturo Benedetti Michelangeli

Arturo Benedetti Michelangeli, né le 5 janvier 1920 à Brescia, en Italie, et mort le 12 juin 1995 à Lugano, est un pianiste italien. Il est parfois considéré comme le pianiste italien le plus important du XX^e siècle avec Ferruccio Busoni[1].

« Être pianiste et musicien n'est pas une profession. C'est une philosophie, un style de vie qui ne peut se fonder ni sur les bonnes intentions ni sur le talent naturel. Il faut avoir avant tout un esprit de sacrifice inimaginable. »

Arturo Benedetti Michelangeli en 1960

Données clés
Naissance	5 janvier 1920 Brescia, Royaume d'Italie
Décès	12 juin 1995 (à 75 ans) Lugano, Suisse
Activité principale	Pianiste
Formation	conservatoire de Milan
Élèves	Martha Argerich, Adam Harasiewicz, Ivan Moravec, Alberto Neuman, Maurizio Pollini
Récompenses	Concours international d'exécution musicale de Genève

— Arturo Benedetti Michelangeli

D'une personnalité singulière, il se confiait peu sur sa vie privée.

Biographie

Formation

Arturo Benedetti Michelangeli commence à prendre des cours de violon à l'âge de trois ans, mais passe très vite au piano et à tout juste 10 ans, il entre au conservatoire de Milan. À 18 ans, il commence une carrière internationale en se présentant au concours Eugène-Ysaÿe, à Bruxelles. Il y finit septième derrière Emil Gilels qui remporte l'épreuve. Le prix est décerné par Arthur Rubinstein lui-même, qui était par ailleurs dans le jury. Selon celui-ci, le jeune Michelangeli fit une prestation peu satisfaisante, mais possédait déjà une technique parfaite. Un an plus tard, Michelangeli remporte le premier prix du Concours international d'exécution musicale de Genève. Le président du jury, le pianiste français Alfred Cortot le rend célèbre en le désignant comme « un nouveau Liszt ».

Le personnage

Michelangeli ne jouait que lorsque les conditions étaient réunies pour donner le meilleur de lui-même ; il a annulé nombre de ses concerts, parfois même en plein milieu, souvent parce que le piano n'était pas au niveau qu'il souhaitait. Il en était venu à se déplacer avec son propre piano qu'il savait parfaitement démonter et remonter lui-même.

Amateur de vitesse à ski et en voiture, il pilotait des voitures de course, notamment de la marque Ferrari.

Le pianiste

Michelangeli était réputé comme un pianiste d'une qualité technique irréprochable. Son toucher, d'un grand raffinement, et sa sonorité, dense et pleine, restent légendaires.

Le critique musical Harold Schonberg écrit sur lui[2] :

« Ses doigts se refusent à faire ne serait-ce qu'une fausse note, et une fois lancé rien ne pourrait l'arrêter. Dans bien des morceaux du répertoire romantique, bien qu'il semble peu sûr de lui émotionnellement, son indéfectible technique lui confère une puissance expressive qui perturbe l'écoulement musical même. »

David Dubal, professeur à la Julliard School, trouvait que Michelangeli était à son meilleur dans les œuvres de jeunesse de Beethoven, qu'il était moins convaincant dans Chopin, et « diabolique » dans des œuvres comme la chaconne de Bach-Busoni ou encore dans les Variations sur un thème de Paganini de Brahms[3].

Son répertoire public était relativement restreint comparé à son rang en tant que pianiste (mais le compositeur Bruno Maderna raconte que son répertoire privé était très important). De plus, son perfectionnisme obsessionnel a rendu ses enregistrements en studio d'autant plus rares. Néanmoins, ses enregistrements en concerts sont abondants.

Ses œuvres de chevet étaient le Gaspard de la nuit de Ravel, la Sonate n^o 2 de Chopin et le Carnaval op. 9 de Robert Schumann et la Sonate no 3 op 2 de Beethoven. Sa lecture du Concerto n^o 4 de Rachmaninov reste une référence, comparable à celle de Rachmaninov lui-même, tout comme ses interprétations de Debussy. Ses chefs d'orchestre de prédilection étaient Sergiu Celibidache et Bruno Walter. Avec Celibidache, il interpréta pour la dernière fois en 1992 le Concerto en sol majeur de Ravel et le Concerto en la mineur de Schumann, à Munich et en tournée au Japon.

Le professeur

Michelangeli a été entre autres le professeur de Martha Argerich, Adam Harasiewicz, Ivan Moravec, Alberto Neuman et Maurizio Pollini. Martha Argerich, racontant sa courte période de leçons avec le maestro, ne décrit pas vraiment un enseignement car elle travaillait la plupart du temps seule, Michelangeli venant parfois l'écouter en silence. Mais Alberto Neuman, compatriote argentin d'Argerich qui étudia plusieurs années avec Michelangeli, parle d'une méthode d'enseignement unique, à la fois spirituelle et technique, fondée sur des exercices physiques oscillatoires fondamentaux[4].

Décès

Son dernier concert a lieu le 7 mai 1993 à Hambourg.

Il meurt le 12 juin 1995 à Lugano, en Suisse, d'un accident vasculaire cérébral.

Style

Ses enregistrements de jeunesse laissent déjà entrevoir une maîtrise technique, qui avait fait dire à Alfred Cortot qu'il était « le Liszt du XX^e siècle », et qui avait poussé Celibidache à abandonner le piano du jour au lendemain après l'avoir entendu pour la première fois (Concerto pour piano de Grieg et de Schumann, Andante spianato et Grande Polonaise brillante de Chopin, etc.).

Notes et références

"Arturo Benedetti Michelangeli, Reclusive Pianist, Is Dead at 75," The New York Times, 13 June 1995.
(en) Harold C. Schonberg, The Great Pianists, Londres, Victor Gollancz, 1965, 3^e éd. (1^re éd. 1963), 448 p. (notice BnF n^o FRBNF35159422), p. 424–425.
David Dubal, The Art of the Piano : Its Performers, Literature, and Recordings, New York, Summit Books, 1989, 476 p. (ISBN 978-0-671-49238-0).
Entretien avec Alberto Neuman sur le site weltkunst.

Voir aussi

Bibliographie

Rattalino Piero (édit.), Arturo Benedetti Michelangeli : Il grembo del suono, Skira, 1996, 328 p. (ISBN 9788881181575)
(pl) Kozubek Lidia, Arturo Benedetti Michelangeli jakim go znałam [Arturo Benedetti Michelangeli tel que je l'ai connu]. Katowice, Wyd. Unia [1999], 152 p. (ISBN 83-86250-14-3)
- (it) Arturo Benedetti Michelangeli, come l'ho conosciuto, trad. de Marco Bizzarini, avec discographie et vidéographie de Stefano Biosa, Palermo, L'Epos, 2003 (ISBN 88-8302-227-0)
Garben Cord, Arturo Benedetti Michelangeli. Gratwanderungen mit einem Genie, Europäische Verlagsanstalt, 2002 (ISBN 3434505245)
Rattalino Piero, Arturo Benedetti Michelangeli. L'asceta, Zecchini Editore (en), (coll. « Grandi Pianisti », 4), p. 164, avec discographie et vidéographie de Stefano Biosa et répertoire par Stefano Biosa et Marco Bizzarini, Varese, Zecchini, 2006 (ISBN 8887203415)
Serafin. I 19 canti popolari armonizzati da Arturo Benedetti Michelangeli per il Coro della SAT, Fondazione Coro della SAT, Trento 1997 (ISBN 88-87250-01-4)

Liens externes

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[1] "Arturo Benedetti Michelangeli, Reclusive Pianist, Is Dead at 75," The New York Times, 13 June 1995.

[2] (en) Harold C. Schonberg, The Great Pianists, Londres, Victor Gollancz, 1965, 3^e éd. (1^re éd. 1963), 448 p. (notice BnF n^o FRBNF35159422), p. 424–425.

[Dubal-3] David Dubal, The Art of the Piano : Its Performers, Literature, and Recordings, New York, Summit Books, 1989, 476 p. (ISBN 978-0-671-49238-0).

[test-4] Entretien avec Alberto Neuman sur le site weltkunst.