Art rupestre du bassin méditerranéen de la péninsule Ibérique

L'art rupestre du bassin méditerranéen ibérique a été découvert pour la première fois dans la province de Teruel en 1903. Juan Cabre fut le premier qui étudia cet art, le définissant comme un art paléolithique régional. Plus tard on a considéré qu'il pourrait être un art parallèle à celui des peintures des groupes paléolithiques rencontrés dans les grottes. Dans ce cas, il aurait été l'œuvre d'un hypothétique groupe capsien provenant du nord de l'Afrique.

Antonio Beltrán Martínez (es) fut le premier à attribuer cet art à des groupes épipaléolithiques ou mésolithiques, situant son apogée à l'époque néolithique. Acceptant la datation post-paléolithique, Ripio établit dans les années 1960 un nouveau schéma chronologique. Il divisa cet art en quatre périodes : naturaliste, statique stylisée, dynamique stylisée et une ultime phase de transition vers la schématisation.

L'art du levant s'exprime fondamentalement par des peintures. Son centre d'intérêt est la vie de l'homme qui est toujours représenté de façon très simplifiée. Il n'y a pas de hiérarchie dans les scènes. On devine la tentative du peintre de disposer les éléments de sa peinture dans l'espace. Un exemple clair de cet art est le panneau appelé Les danseurs de Cogul (es) dans lequel on peut voir comment est représenté le mouvement.

La figure humaine (anthropomorphisme) qui est rare dans l'art paléolithique acquiert dans l'art levantin une grande importance. On peut voir que c'est très fréquemment le thème principal, et quand elle apparaît en même temps que les animaux, on voit clairement que c'est la figure humaine qui les domine. Les scènes montrent des hommes réalisant des activités communes à cette période comme la chasse, la danse, les luttes, ou exécutant des travaux agricoles, de domestication d'animaux, de récolte de miel, etc. Dans la représentation du corps humain existent des dessins de têtes avec certaines caractéristiques : piriformes, hémisphériques et ovoïdes. Ils sont représentés dévêtus au moins pour le thorax et quelquefois avec une espèce de pantalon. En quelques occasions, le sexe est visible et il existe des représentations phalliques.

Les instruments habituellement représentés dans les peintures sont des flèches, des bâtons, des carquois et des sacs. Ces objets sont toujours associés à la figure humaine.

La végétation est très peu traitée dans l'art levantin. La nature est bien présente et surtout la faune (zoomorphisme). Sur certaines peintures, on retrouve certaines des espèces actuelles : cervidés, capridés (animaux les plus représentés dans les illustrations), bovidés (ils sont très douteux et il s'agit plutôt d'une interprétation), qui apparaissent seuls ou groupés en troupeaux. De rares fois sont représentés des chiens et ceux-ci apparaissent participant à une scène de chasse (Barranc de la Palla). La représentation des animaux est très curieuse car les animaux sont habituellement tracés de profil mais avec les cornes et les sabots de face.

L'ensemble de l'art rupestre du bassin méditerranéen est réparti sur des sites depuis les Pyrénées jusqu'à la province de Grenade, dans les communautés autonomes de Catalogne, Aragón, Castille-La Manche, Murcie, la Communauté valencienne et l'Andalousie. Il avait été déclaré Bien d'Intérêt Culturel en 1985. Une des communes où les peintures rupestres se rencontrent dans le meilleur état est Ulldecona, province de Tarragone. À Ulldecona on trouve également le plus grand ensemble de peintures rupestres de toute la Catalogne. Ce petit village accueille un centre d'interprétation de l'art rupestre équipé des technologies les plus récentes.

Les peintures se trouvent dans des abris sous roche (protégés par une corniche naturelle) et non dans des grottes. La lumière du soleil peut y pénétrer sans difficulté. Il n'existe pas une préférence claire sur le lieu où elles figurent : ce peut être dans la partie médiane ou haute de ces abris. Du fait de leur situation, ces peintures sont en général assez mal conservés.

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  Pétroglyphes.
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  Anthropomorphe en Y.
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  Homme à la hache.
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  Figure féminine ? (Despeñaperros-Jaén)
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  Chèvre.
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  Bœuf.
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  Cigogne.
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  Cheval

Autre : A. Alonso y A. Grimal, 1996 : “Manifestation artístique des chasseurs-cueilleurs de l´Epipaleolithique: L´Art levantine espagnol”, Groupe Vendéen d´Études Préhistoriques, 33, La Roche-Sur-Yon, p. 14-22.