Arc de Galère

Les bas-reliefs qui recouvrent les piles de l'arc, bien que très endommagés, en font un des monuments les plus importants de la Tétrarchie encore existants. Dédicacé en 330, l'arc a été élevé en hommage à l'empereur Galère pour célébrer sa campagne contre les Perses et les Sassanides. Le monument était un octopyle : de ses huit parties, il ne reste que l'arche centrale et un pilier. La maçonnerie est entourée de briques et recouverte de marbre. Un des éléments représente le Tigre ; Galère est figuré en plusieurs endroits.

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  Schéma de sa forme historique.
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  Arc de Galère, les trois piliers.
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  Sacrifice de Galère et de sa famille aux dieux romains pour sa victoire.
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  Combat de Galère et de Narse.

Mosaïques de la Rotonde

Coupole de la Rotonde

La rotonde se situe à 125 m au nord de l'arc. Elle fut vidée avant d'être convertie en église chrétienne, vers 326, sous le règne de Constantin ; elle était rehaussée de nombreuses mosaïques dont il ne reste que peu d'éléments.

Elle fut reconvertie en mosquée en 1590 sous le nom de Suleyman Hortaji Effendi, alors que la ville devenait ottomane : un minaret lui fut à ce moment adjoint. La ville reprise par les Grecs en 1912, la rotonde devient l'église Saint-Georges.

Elle fut endommagée par un tremblement de terre en 1978. En 2004, elle a été restaurée et le minaret consolidé. Elle sert exceptionnellement à des célébrations orthodoxes.

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  Dans le jardin de la Rotonde, cimetière musulman.
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  Fontaine dans le jardin.
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  Rotonde Saint-Georges (ou rotonde de Galère).
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  Fresque de l'Ascension.
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  Abside et autel moderne.
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  Cerclage du minaret.
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  Détails des mosaïques

L'arc de Galère ainsi que la rotonde Saint-Georges voisine sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988 au sein du bien intitulé « Monuments paléochrétiens et byzantins de Thessalonique ».

• (en) Alexander Kazhdan (dir.), Oxford Dictionary of Byzantium, New York et Oxford, Oxford University Press, 1991, 1^re éd., 3 tom. (ISBN 978-0-19-504652-6 et 0-19-504652-8, LCCN 90023208), s. v. Arch of Galerius, vol. 1, 160 ;
• (el) Χαράλαμπος Ι. Μακαρόνας, «Η Καμάρα, το θριαμβικό τόξο του Γαλερίου στη Θεσσαλονίκη» Θεσσαλονίκη, 1969 ;
• (de) H. P. Laubscher, Der Reliefschmuck des Galeriusbogens in Thessaloniki, Berlin, 1975 ;
• (en) M. Rothman, « The Thematic Organization of the Panel Reliefs of the Arch of Galerius », American Journal of Archaeology 81, 1977, 427-454.

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