Apathéisme

Apathéisme et indifférence religieuse sont des néologismes ne figurant pas dans la plupart des dictionnaires.

Ne doit pas être confondu avec Indifférentisme.
Le journaliste américain Jonathan Rauch, qui se définit comme apathéiste

Ces termes décrivent une forme de neutralité vis-à-vis des religions. Dans les faits, cette notion est utilisée comme synonyme d'indifférence spirituelle, ce qui constitue une approche réductrice puisque les philosophies irréligieuses sont loin d'être fermées à toute préoccupation spirituelle.

Origine et définition

Ce néologisme a été créé par l'auteur américain Robert Nash en 2001 sous sa forme anglaise apatheism. C'est un mot-valise formé des mots apathie d’une part et théisme, d’autre part[1].

Selon son créateur, ce terme définit une attitude et non une croyance. Celle-ci n'entraînerait aucune sorte de prosélytisme, comme elle peut exister chez les défenseurs de l'athéisme[2].

Point de vue de l'Église catholique

Selon une enquête menée par le secrétariat pour les non-croyants du Vatican, « l'indifférence religieuse est le résultat et le succès à long terme de l'athéisme théorique. C'est une attitude post-athée, un climat existentiel et un style de comportement d'où Dieu est absent. Une absence non ressentie, indolore et pacifique. [...] Elle se présente comme un manque d'attention et d'intérêt au problème de Dieu, l'homme étant tout occupé par des questions plus immédiates, dans une civilisation marquée par l'efficacité et le pragmatisme. [...] Les vraies valeurs sont celles du succès, de l'efficacité, du pouvoir, de la liberté sans conditions et du plaisir. L'avancée de l'indifférence religieuse va de pair, généralement, avec celle du développement technologique et du confort qui s'ensuit. »[3].

Le cardinal Paul Poupard

Selon le cardinal Poupard, l'indifférence religieuse aurait pour causes l'hédonisme, la perte du sens du caractère sacré de la vie, le pragmatisme utilitaire, et la recherche de l'efficacité [4].

Pourtant, il n'y a pas de corrélation évidente entre indifférence et athéisme. Par exemple, en Italie et vers 1970, les indifférents oscillaient entre 50 % et 60 % de la population, alors que les athées n'étaient que 5 % de la population adulte[5]. De même, à Cuba, pays longtemps athée, la réautorisation des institutions religieuses en 1992 ne s'est pas traduite par une réaffiliation massive de la population. Ainsi, un sondage a déterminé que 85 % des Cubains possèdent une croyance, mais seuls 15 % d'entre eux pratiquent régulièrement une religion[6]. Bien que les indifférents ont abandonné toute pratique religieuse, il est cependant possible qu'ils n'aient pas tous renoncé à un questionnement spirituel.

L'indifférence est particulièrement marquée dans les pays développés, au point d'y être devenue la norme. Il s'agit aussi d'un phénomène relativement récent, coïncidant avec la montée du laïcisme, puisque le détachement de l'Église manifesté par la majorité de la population s'est produit des dernières décennies du XIXe siècle à aujourd'hui[7].

Ce phénomène est si préoccupant pour l'Église en France, que l'Église catholique a lancé en un groupe de travail « indifférence religieuse et visibilité de l'Église ». Ce groupe a remis ses conclusions en 2009, et un rapport a été rédigé en 2010 par Mgr Claude Dagens, qui était président du groupe de travail. Un sondage Ipsos réalisé en montre que 29 % des moins de 25 ans possèdent une bible et seulement 9 % la lisent[8], ce qui incite les institutions religieuses catholiques et protestantes à éditer en 2011 ZeBible publiée par l'Alliance biblique française[9].

Selon Mgr Dagens, l'indifférence religieuse est une conséquence de la sécularisation. Mais il souligne qu'il ne faut pas en rester aux causes extérieures à l'Église[10].

L'indifférence peut prendre de multiples formes[11] :

  • elle peut provenir de la simple ignorance du fait religieux  ;
  • elle peut prendre une forme plus raisonnée, argumentée, proche de l'athéisme ;
  • elle peut être liée aux circonstances de la vie, lorsque les individus sont trop occupés ou préoccupés pour s'intéresser à la religion.
  • elle peut également résulter d'un simple désintérêt pour les questions religieuses.

La laïcité

En termes de religion officielle, la laïcité est comparable à un apathéisme d’État. Ce dernier n'impose l'observance d'aucune religion à ses citoyens, et ne reconnait la prééminence d'aucun culte par rapport à un autre, défendant même la liberté de conscience contre le prosélytisme. Les représentants des pouvoirs publics ne doivent arborer aucun signe religieux dans l'exercice de leurs fonctions, donnant ainsi aux institutions une absence apparente de pratique religieuse en leur sein.

Références
  1. Asmaa Boussaha, « paroles « Je n’ai jamais eu de problème pour discuter avec des croyants » », sur la-croix.com, (consulté le )
  2. Google livre : Dictionnaire critique de mythologie de Jean-Loïc Le Quellec et Bernard Sergent, CNRS éditions, consulté le 2 décembre 2019.
  3. Secrétariat pour les non-croyants, La Foi et l'Athéisme dans le monde, Desclée, Paris, 1988, p. 16
  4. Lydie Garreau, Le Cardinal Poupard face à l'athéisme - De crise en crise, l'effritement d'un pouvoir - Approche d'une nouvelle évangélisation, L'Harmattan, 2004, p. 242
  5. S. Burgalassi, Italiani in Chiesa, Brescia, 1967 ; Il comportamento religioso degli italiani, Florence, 1968 ; Le cristianità nascoste, Bologne, 1970
  6. Mauricio Vicent, « Les églises sortent de l'ombre », dans Géo, no 339, mai 2007, p. 74.
  7. Secrétariat pour les non-croyants, L'indifférence religieuse, p. 169
  8. Loup Besmond de Senneville, « Une Bible pour séduire les jeunes », sur la-croix.com, .
  9. « Ze Bible », Alliance biblique.
  10. Mgr Claude Dagens, Entre épreuves et renouveaux, la passion de l'évangile - Indifférence religieuse, visibilité de l'Église et évangélisation, Bayard, p. 23
  11. Mgr Claude Dagens, Entre épreuves et renouveaux, la passion de l'évangile - Indifférence religieuse, visibilité de l'Église et évangélisation, Bayard, pp. 10-11

Voir aussi

Bibliographie
  • Collectif, préface du cardinal Paul Poupard, L'Indifférence religieuse, éditions Beauchesne, 1997
  • Cardinal Paul Poupard, Conseil pontifical pour la culture, Où est-il ton Dieu ? - La foi chrétienne au défi de l'indifférence religieuse, Salvator, 2004
  • Mgr Claude Dagens, Entre épreuves et renouveaux, la passion de l'évangile - Indifférence religieuse, visibilité de l'Église et évangélisation, Bayard, 2010
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