André Ramseyer

Né à Tramelan en 1914, André Ramseyer est le fils du pasteur Jules Arnold et d'Emma Jacot. Après avoir fréquenté l'école secondaire de Saint-Imier, puis l’école normale de La Chaux-de-Fonds, André Ramseyer s'inscrit à l’école d’art de la Chaux-de-Fonds. Là, il bénéficie, entre autres, de l'enseignement de Léon Perrin auprès duquel il apprend la taille de la pierre. Il poursuit ensuite sa formation à Florence puis à Paris. De retour en Suisse, en 1936, il passe le diplôme pour l’enseignement des branches artistiques avant de partir à la découverte de l'Italie du Nord, de la Toscane et de Ombrie.

En 1941, il épouse Jacqueline Maeder (1920-2008), artiste elle-même, rencontrée quelques années plus tôt alors qu'ils étudiaient ensemble à l’école d’art de la Chaux-de-Fonds. Ensemble, ils s'établissent, à partir de 1943, à Neuchâtel où André Ramseyer commence sa carrière d'enseignant, à l’école supérieure de commerce de Neuchâtel, au Gymnase cantonal et à l’école normale cantonale. Il donne aussi des cours du soir à l’Académie Maximilien de Meuron[1].

En 1949, le jeune couple regagne brièvement Paris où André Ramseyer fréquente le sculpteur Ossip Zadkine. Influencé par l’œuvre d’Henry Moore et de Jean Arp, André Ramseyer se tourne de plus en plus vers l’art abstrait. Selon ses propres dires, c'est à partir de 1948 et de la sculpture La Baigneuse qu'il s'oriente vers une sculpture non figurative[2]. Eurythmie puis Constellation consacrent cette nouvelle direction donnée à son art. Une période féconde, profondément originale, débute alors pour l'artiste, celle d'une sculpture de la pure non figuration, affranchie de la vérité anatomique et dominée par la figure du cercle[3]. Aussi, en 1970, André Ramseyer cesse d'enseigner afin de se consacrer pleinement à son art. Il expose dès lors à intervalles réguliers (seul ou aux côtés d'autres artistes) et ses sculptures, souvent monumentales ornent désormais les espaces publics et les collections des villes de Suisse comme de l'étranger.

Pour des raisons de santé, à partir de 1998, André Ramseyer délaisse peu à peu son atelier pour la poésie[4]. Il publie Spirales de rêve (1998)[5] puis Le Silence habité: poèmes (2002)[6]. André Ramseyer est décédé en 2007.

• Prix de l'exposition internationale de sculpture de Carrare, 1957
• Prix Jean-Arp à Bienne, 1966[7]
• Prix du Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds, 1966
• Prix Ibizagrafic, 1972
• Prix de l'Institut neuchâtelois, 1975
• Fondation pour le rayonnement de Neuchâtel, 1997[8]