Almodis de la Marche

Almodis est la fille du comte de la Marche Bernard I^er (991-1047) et de son épouse prénommée Amélie, dont l'origine familiale est inconnue[2].

Elle a pour frères les comtes de la Marche, Audebert II (1039-1088) et Eudes Ier et pour sœurs Lucie et Rangarde de la Marche.

Almodis fut mariée vers 1035 à Hugues V, seigneur de Lusignan, dont elle eut deux fils, Hugues et Jourdain. Mais, pour des raisons de consanguinité, le mariage fut annulé[3]. La période correspond également à un changement d'alliance des comtes de la Marche, qui se rapprochent des comtes de Toulouse[4].

En 1040, Almodis épouse donc le comte de Toulouse, Pons. Elle lui donne plusieurs enfants : trois fils, les jumeaux Guillaume IV et Raymond IV, Hugues, et une fille, Almodis. Almodis de la Marche est encore la femme de Pons en juin 1053, puisqu'elle souscrit à cette date l'acte d'union de l'abbaye de Moissac à Cluny[5]. Mais peu après, Almodis fut enlevée par Raymond-Bérenger I^er, comte de Barcelone.

C'est en passant par Narbonne, avant de se rendre en pèlerinage à Rome, que Raymond-Bérenger I^er de Barcelone rencontre Pons et Almodis. Au retour de Rome, il enlève Almodis, qu'il aime[6], peut-être avec l'aide d'une flotte envoyée par son allié, l'émir musulman de Tortosa[7]. Ils se marient immédiatement, bien que leurs précédents conjoints soient encore vivants. À la demande de l'épouse répudiée de Raymond-Bérenger, Blanche, soutenue par la grand-mère de Raymond-Bérenger, la comtesse douairière Ermessende de Carcassonne, le pape Victor II excommunie Raymond-Bérenger Ier et Almodis pour ce mariage : la sentence est confirmée par un concile des évêques de la province de Narbonne réuni à Toulouse[8]. Raymond-Bérenger I^er et Almodis ont pourtant des fils jumeaux en 1054, Raymond-Bérenger et Bérenger-Raymond. En 1057, la comtesse Ermessende se réconcilie avec Raymond-Bérenger I^er et Almodis et leur prête hommage. Elle intercède également auprès du pape en faveur de la levée de l'excommunication. Raymond-Bérenger I^er et Almodis se rapprochent également des évêques catalans afin qu'ils écrivent au pape en sa faveur, en soutenant par exemple la reconstruction de la cathédrale romane de Barcelone. Finalement, le pape Victor II cède en 1057[9]. Almodis, dont le mariage est confirmé et qui a donné deux enfants au comte est alors solidement installée[10].

Raymond-Bérenger I^er de Barcelone et Almodis de la Marche, versant 2 000 onces d'or à Raimond de Cerdagne et son épouse Adélaïde, en échange de leurs droits sur le comté de Carcassonne en 1067[11].

Almodis joue un rôle véritable à la cour barcelonaise. Elle s'intéresse particulièrement au droit, en particulier aux textes wisigothiques, et participe à la rédaction des Usages de Barcelone[12]. Elle s'occupe également de renforcer le pouvoir de son époux vis-à-vis de ses vassaux catalans. En 1054, elle organise les noces de sa sœur, Lucie de la Marche, qui l'a suivie à la cour de Barcelone, avec le dangereux comte de Besalù, Guillaume II[13] : cette opération fait rentrer le comte dans la fidélité de Raymond-Bérenger I^er. En 1058, Lucie de la Marche est mariée au comte de Pallars Sobirà, Artaud I^er[14]. Enfin, Almodis noue même des relations étroites avec les émirs musulmans de Tortosa et de Dénia[15].

Comme Raymond-Bérenger I^er a eu un premier fils de sa première épouse Elisabeth, Pierre-Raymond, auquel est promis l'héritage barcelonais, Almodis s'occupe également de constituer un domaine pour ses fils. En 1066, Almodis se rend à Toulouse pour le mariage de sa fille Almodis de Toulouse avec Pierre I^er, comte de Melgueil[16], et elle souscrit même une charte en faveur des abbayes de Moissac et de Saint-Gilles avec ses deux fils, Guillaume IV et Raimond IV de Toulouse[17]. Entre 1067 et 1070, à la mort du comte de Carcassonne, Roger III, sans descendance, Almodis et Raymond-Bérenger I^er déboursent 50 000 mancus pour racheter les droits des sœurs du comte défunt, Ermengarde et Adélaïde de Carcassonne, la première épouse du vicomte d'Albi et de Nîmes, Raimond Bernard Trencavel, l'autre du comte de Cerdagne, Guillaume Raimond[18].

Finalement, Almodis essaie de placer ses deux fils, Raymond-Bérenger et Bérenger-Raymond, à la tête du comté de Barcelone, évinçant le premier fils de Raymond-Bérenger I^er, Pierre-Raymond. Celui-ci prend ombrage des tentatives de sa belle-mère. Il l'assassine lui-même à Barcelone le 17 novembre 1071[19], crime pour lequel il est déshérité et exilé. Almodis est quant à elle enterrée dans la cathédrale de Barcelone.

Almodis laisse une longue postérité, où les rivalités font aussi place aux alliances. Ses enfants se retrouvèrent ensemble à plusieurs reprises dans des expéditions militaires : en 1096, Hugues VI de Lusignan, Raymond IV de Toulouse et Bérenger-Raymond II de Barcelone participèrent tous les trois à la Première Croisade.

Almodis épouse vers 1035 Hugues V de Lusignan dit le Pieux (v. 1021-8 oct. 1060), seigneur de Lusignan et de Couhé et eut des fils jumeaux[3]^,[20] :

• Hugues VI de Lusignan dit le Diable (v. 1035-1110), seigneur de Lusignan ;
• Jourdain de Lusignan (v. 1035-ap. 1078).

Pour des raisons de consanguinité, le mariage fut annulé[3].

C'est cependant de ce mariage que la famille de Lusignan va tirer ses prétentions sur le comté de la Marche tout au long du XII^e siècle, prétentions qui se concrétisent en 1199 lorsqu'Hugues IX le Brun, seigneur de Lusignan devient comte de la Marche[21]^,[22].

Vers 1040, Almodis se remarie avec Pons (v. 995/97-1060), comte de Toulouse. Ils eurent quatre enfants dont les jumeaux Guillaume et Raymond[20] :

• Guillaume IV (ap. 1045-1094), comte de Toulouse ;
• Raymond IV de Saint Gilles (ap. 1045-1105), comte de Saint-Gilles, puis de Toulouse et de Tripoli ;
• Hugues de Toulouse (av 1053-ap. 1110), prieur de Cluny ;
• Almodis de Toulouse (av. 1053-ap. 1132), mariée en 1066 à Pierre I^er (?-v. 1086), comte de Melgueil.

Après avril 1053, Almodis épouse Raymond-Bérenger I^er (1023-26 mai 1076), comte de Barcelone. Ils eurent quatre enfants dont les jumeaux Raymond-Bérenger et Bérenger-Raymond[20] :

• Raymond-Bérenger II de Barcelone dit Tête d'étoupe (1054-6 déc. 1082), comte de Barcelone ;
• Bérenger-Raymond II de Barcelone (1054-ap. 1097), comte de Barcelone ;
• Agnès de Barcelone (1055/56-av. 1076) , mariée à Guigues II[23]^,[24], comte d'Albon ;
• Sancie de Barcelone (av. 1071-ap. 1102), mariée à Guillaume-Raymond (?-1095), comte de Cerdagne.

• Martin Aurell, « Almodis et Lucia de la Marche », Les noces du comte. Mariage et pouvoir en Catalogne (785-1213), Publications de la Sorbonne, Paris, 1995, pp. 258-295.
• Fredric L. Cheyette, « The "Sale" of Carcassonne to the Counts of Barcelona (1067-1070) and the Rise of the Trencavels », Speculum, vol. 63, n° 4, octobre 1988, pp. 826-864 [lire en ligne] [lien alternatif de téléchargement]
• Hélène Débax, « Les comtesses de Toulouse : notices biographiques », Annales du Midi, vol. 100, n° 182, 1988, p. 215-234 [lire en ligne]
• Donald J. Kagay, « Countess Almodis of Barcelona: 'Illustrious and Distinguished Queen' or 'Woman of Sad, Unbridled Lewdness' », éd. Theresa M. Vann, Queens, Regents and Potentates, Boydell & Brewer, 1993, p. 37-47.
• Clément de Vasselot de Régné, Le "Parentat" Lusignan (Xe-XIVe siècles) : structures, parenté vécue, solidarités et pouvoir d’un lignage arborescent, Thèse de doctorat en histoire médiévale, sous la direction de John Tolan et de Martin Aurell, Université de Nantes, 4 vol., 2 797 p., décembre 2018.[lire en ligne]
• Philippe Wolff, « Deux maîtresses femmes dans la Marche d’Espagne au XIe siècle : Ermessende et Almodis »,Media in Francia, Recueil de mélanges offerts à K. F. Werner, Paris, 1989, p. 525-537.

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