Albert Devèze

Albert Joseph Charles Devèze (Ypres, 6 juin 1881 - Bruxelles, 28 novembre 1959) homme politique libéral belge, ministre d'État, plusieurs fois ministre. Dans ses mémoires, le Roi Léopold III lui reproche de l'avoir obligé à démettre le général Nuyten, n^o 1 de l'Armée belge, en 1934, et d'avoir orienté l'armée vers une stratégie de défense électoralement rentable mais militairement irréalisable, affaiblissant ainsi le pays au moment où l'Allemagne se réarmait.

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Il faut toutefois nuancer ce propos par l'affaire de Léo Campion et Hem Day. En 1933, Albert Devèze, ministre de la Défense Nationale, dépose un projet de loi interdisant toute propagande pacifiste et toute diffusion d'idées antimilitaristes (ce qui ne constitue sans doute pas une mesure opposée aux défenses belges). Sans attendre, Léo Campion et Hem Day renverront leurs livrets militaires et deviendront les premiers objecteurs de conscience.

Par ailleurs, l'optique militaire de Devèze fut de résister à une éventuelle offensive allemande dans les Ardennes, en attendant l'arrivée de l'armée française (il fut ministre au temps où la convention militaire franco-belge était en vigueur); il créa pour cela les Chasseurs ardennais. Cette optique fut remplacée après 1936, sous la pression flamande, voire flamingante (Los van Frankrijk ! (Libre de la France !)), et l'influence du pacifisme des socialistes, par la politique dite des mains libres visant à tenir la balance égale entre les grandes puissances, et donc à s'éloigner de la France. Devèze dut quitter le gouvernement.