Agrainage

L'agrainage vise généralement, avec plus ou moins de succès une ou plusieurs espèces cibles :

• des oiseaux tels que faisans ou perdrix,
• des mammifères tels que cervidés et sangliers (qui est l'espèce la plus fréquemment ciblée).

Ils sont le plus souvent bricolés sur place avec des bidons de plastique et des tôles pour les protéger de la pluie.
Certains types d'agrainoirs peuvent assez efficacement empêcher certaines espèces d'accéder à la nourriture au profit d'autres espèces.

L'agrainage a (ou a eu) plusieurs objectifs, souvent complémentaires, mais parfois contradictoires :

• nourrir des animaux migrateurs de passage (pour les fixer sur un site où ils seront plus faciles à chasser, ou simplement pour les aider dans leur migration)
• agrainer pour le tir, visant à compléter d'autres modes de chasse devenus insuffisamment "efficaces" (par exemple, à cause d'un manque de chasseurs et/ou de rabatteurs, d'un contexte urbain ou à risque d'accident de chasse dans une forêt très fréquentée) ou pour effectuer des tirs sélectifs. Cette solution n'est pas durable, car les chevreuils et sangliers apprennent vite à reconnaitre un site qui serait trop « dangereux » pour eux. Exceptionnellement, des aliments sont utilisés pour endormir des animaux ou des fléchettes narcotiques peuvent être utilisées pour certaines études. Il ne s'agit alors pas de tuer les animaux
• agrainer pour dissuader, il concerne surtout le sanglier qu'il s'agit d'affourager régulièrement en des points fixes et habituels, pour qu'il évite d'aller manger (et « retourner » le sol) sur d'autres territoires. Parfois, dans les forêts privées ou publiques, ce sont des cultures cynégétiques qui sont directement implantées au milieu de la forêt pour ne pas avoir à distribuer la nourriture, mais le risque est cette fois d'habituer les animaux à consommer du maïs ou d'autres plantes appétentes qu'ils pourraient ensuite aller rechercher dans les zones agricoles. Il convient aussi d'utiliser un site propre (ex. : En forêt de Verdun, de nombreuses billes de plomb toxique (shrapnells) et des obus non explosés, à demi apparents ont été trouvés sur des sites d'agrainage).

Un agrainage s'il est excessif s'apparente à un élevage extensif et peut contribuer à la surpopulation des animaux cibles (ou non-ciblés dans le cas des rongeurs). Le constat est que les plans de chasse instaurés par les chasseurs dans les années 1960/1970 en Europe et dans certains états d'Amérique du Nord, en plus des réintroductions locales de gibier, associées à des dizaines de milliers de points d'agrainage ont permis la restauration d'un important cheptel de cervidés et de sangliers, qui a même dépassé les espérances des chasseurs et des sylviculteurs (qui tirent souvent un revenu secondaire mais important de la chasse).

Cependant, cette population a parfois des bases génétiques appauvries. Elle a de plus grandi au point de faire d'importants dégâts dans les cultures et dans les forêts, posant des déséquilibres sylvocynégétiques, des risques épidémiologiques (par exemple, la peste porcine) et des accidents de circulation (ainsi les collisions sanglier-véhicule sont en forte augmentation en France).

Bien que visant à contribuer à limiter les dégâts aux cultures, l’agrainage, s'il est pratiqué trop abondamment, notamment près des lisières, peut en fait involontairement les exacerber via les pullulations de rongeurs, de sangliers et de chevreuils ; il augmente aussi d'autres risques, comme les risques sanitaires[2]. En effet, toute tentative de sédentariser une population animale sauvage expose cette population à un risque accru de parasitoses et de maladies infectieuses contagieuses, éventuellement transmissibles à l'homme (zoonoses) : « la technique est efficace pour limiter les dégâts au moment des semis ou des récoltes, mais elle se transforme souvent en nourrissage à l’année, une dérive qui alimente le cycle prolifique de la reproduction »[2].

Ainsi, quand l'agrainage est trop et/ou mal pratiqué (apports concentrés en quelques points, dépôts au sol, distributeurs non spécifiques), il profite souvent aussi aux petits rongeurs (souris, campagnols, rats, mulots, lérots…), ce qui pose plusieurs problèmes :

• pillage par ces rongeurs d'une partie des aliments apportés,
• surpopulation de petits rongeurs autour des points d'agrainage, avec renforcement du nombre d'individus et de leur promiscuité, ce qui en l'absence de prédation et de sélection naturelle par les prédateurs favorise l'apparition et la diffusion de certaines maladies transmissibles et de leurs vecteurs (tiques, puces, taons, moucherons et autres moustiques hématophages…), voire de maladies émergentes (la plupart étant de plus des zoonoses).
• dégâts aux cultures, en effet, certains de ces rongeurs peuvent à leur tour être responsables de dégâts aux cultures (campagnols notamment) ou de déprédations de graines ou racines de plants d'arbres. Ces problèmes sont exacerbés quand l'agrainage est associé à des campagnes de piégeage des mustélidés ou à une chasse ou déterrage des renards, car la disparition de ces prédateurs encourage aussi la pullulation et la diffusion de maladies vectorielles par les rongeurs et leurs parasites (échinococcose alvéolaire, maladie de Lyme, ehrlichiose, babesiose, hantavirose, etc.).

L'agrainage est utilisé comme complément aux mesures de prévention des dégâts.

Dans certaines régions très pauvres en forêt, des agrainoirs sont parfois installés en zone ouverte et dégagée.

• C'est exposer les oiseaux qui s'y nourrissent à leurs prédateurs.
• C'est risquer d'y favoriser les rongeurs qui peuvent être des déprédateurs pour les cultures avoisinantes,

En France, des arrêtés préfectoraux réglementent l'agrainage et l'affouragement du gibier[3], et parfois l'interdisent [4].
L'ONF commence localement (via les règlements de baux de chasse) à interdire l'agrainage ponctuel et imposer de disperser le grain. Parallèlement, l'ONF est plus exigeant sur la réalisation des plans de chasse.
À la suite notamment du « plan sanglier » engagé en France en 2009, le CGEDD et le CGAAER (conseil général de l'alimentation de l'agriculture et des espaces ruraux), interrogés sur ce point ont formulé[1] en 2012 10 recommandations de révision des politiques concernant ces dégâts [5], le CGEDD propose notamment de « prévenir le développement incontrôlé des dégâts : en interdisant l’agrainage sauf lorsqu’il est purement dissuasif et que sa nécessité a été démontrée (en ligne, inférieur à des densités maximales autorisées, effectué uniquement aux périodes de sensibilité des cultures) »[1]. Ceci pourrait se faire en complétant l'article L425-5 du Code de l'environnement ou par une disposition règlementaire à créer[1].

Le nourrissage des sangliers (mais non l'agrainage dissuasif pour la protection des cultures en période de sensibilité de celles-ci, hors saison de chasse) a été interdit en 2019 par la loi créant l’Office français de la biodiversité (OFB)[6]

En Suisse et Allemagne, après avoir souvent recommandé l'agrainage, les autorités et conseillers cynégétiques ne le recommandent plus qu'avec prudence[7]. Il reste néanmoins très pratiqué sur le terrain.