Affaire Puerto

En mars 2004, dans une interview au journal espagnol AS le cycliste Jesús Manzano explique que Kelme, son ancienne équipe, aurait mis en place un système de dopage par transfusion sanguine[1]. Ses accusations visent notamment Eufemiano Fuentes, ancien médecin de l'équipe.

Le mardi 23 mai 2006, le médecin Eufemiano Fuentes, le manager de l'équipe Liberty Seguros Manolo Saiz, l'ancien vététiste Alberto León, le directeur sportif assistant de l'équipe Comunidad Valenciana José Ignacio Labarta et le responsable d'un laboratoire d'analyses madrilène José Luis Merino Batres sont arrêtés par la garde civile espagnole dans le cadre d'une vaste opération contre le dopage dans le cyclisme. Les policiers découvrent entre autres au cours de leur perquisition une poudre appelée « poussières de la mère Célestine » (« polvos de la madre Celestina » en espagnol), un produit à base de protéase destiné à faire disparaître toute trace d'EPO[2].

La société Liberty Seguros, sponsor de l'équipe de Manolo Saiz depuis 2004, met alors fin à son soutien financier[3], tandis que les noms des coureurs suspectés circulent, suscitant diverses réactions de leurs équipes. Ainsi l'équipe T-Mobile demande à ses coureurs de signer un engagement assurant leur non-implication[4] tandis que la Phonak écarte Santiago Botero et José Enrique Gutiérrez[5].

Le dimanche 9 juillet 2006, l'équipe T-Mobile annonce avoir pris la décision de licencier son directeur sportif, le Belge Rudy Pevenage. Ce dernier avait précédemment été mis à l'écart de l'équipe à la suite de l'éviction de Jan Ullrich du Tour de France.

En octobre 2006, la justice espagnole interdit aux différentes fédérations d'utiliser les éléments du dossier judiciaire pour des sanctions. En attendant le procès qui doit s'ouvrir en juin 2007, les coureurs concernés sont donc intouchables vis-à-vis des fédérations sportives. Ils devraient tous pouvoir retrouver une licence en 2007.

Le 27 octobre, l'UCI « déplore » de devoir rendre sa licence ProTour à Manolo Saiz et à sa société Active Bay mais la fédération internationale n'a aucun moyen juridique de lui retirer sa licence. Parallèlement, les organisateurs des trois grands Tours ont annoncé que l'équipe de Manolo Saiz ne serait invitée sur aucune des épreuves qu'ils organisent.

En décembre 2006, le journal Le Monde affirme à nouveau que le milieu du football serait touché par cette affaire[6]^,[7] et annonce « avoir eu accès à une série de documents confidentiels » (les plans de préparation rédigés de la main du docteur sur une simple feuille de papier A4) qui détaillent le programme de préparation de la saison 2005-2006 du Barça et du Real. Et sur ces documents figurent des « inscriptions codées » qui cacheraient des produits dopants. Les documents concerneraient également le FC Valence et le Betis Séville selon le journal.

Le 9 mars 2007, le magistrat Serrano chargé de l'affaire classe le dossier sans suite. La législation anti-dopage propre à incriminer les cyclistes dopés n'a été votée que postérieurement à l'ouverture du dossier. D'autre part, le juge estime que les faits de mise en danger d'autrui ne sont pas prouvés. Si les sportifs incriminés échappent à la justice espagnole, ils restent sous la menace de sanctions sportives.

Le 7 mai 2007, Ivan Basso avoue son implication dans l'affaire Puerto et annonce qu'il veut collaborer avec les enquêteurs. Le 10 mai, le secrétaire général de la fédération de cyclisme espagnol, Eugenio Bermudez, a déclaré que « la fédération [est] là pour aider les coureurs » qui admettront avoir utilisé des transfusions sanguines, s'ils disent la vérité. « Mais quelle que soit l'issue, il faudra respecter la loi espagnole. ». Selon El País, trente coureurs sont intéressés par ce marché si leurs peines sont réduites de quatre ans à un an de suspension.

En janvier 2008, le Comité national olympique italien (CONI) a annoncé son souhait d'entendre les personnes impliquées[8], le procureur Etorre Torri envisageant d'interdire les coureurs concernés de courir en Italie[9].

Le 11 juillet 2008, le Tribunal arbitral du sport (TAS) s’est déclaré compétent pour juger les appels déposés par l’Union cycliste internationale et l’Agence mondiale anti-dopage (AMA) contre la fédération espagnole de cyclisme.

Le 31 mai 2010, Alejandro Valverde voit sa suspension de deux années pour son implication dans l'Affaire Puerto confirmée par le Tribunal arbitral du sport. Il perd ses victoires et places d'honneur acquises en 2010, notamment le Tour de Romandie et le Tour méditerranéen. C'est le dernier rebondissement à l'heure actuelle de l'affaire puisque les appels des avocats du coureur ont tous été rejetés.

L'Audience provinciale de Madrid a rouvert le dossier en février 2008[10], le parquet ayant fait appel.

Mais en septembre 2008, le juge Antonio Serrano avait à nouveau déclaré le classement sans suite du dossier, invoquant les mêmes raisons qui l'avaient poussé à classer l'affaire en mars 2007.

Le 12 janvier 2009, l'Audience provinciale de Madrid a, encore une fois, ordonné la réouverture du dossier[11], à la suite des appels du parquet, du Conseil supérieur des sports (CSD), de l'Union cycliste internationale (UCI), de la Fédération espagnole de cyclisme, de l'association des cyclistes professionnels (espagnols) et de l'Agence mondiale antidopage (AMA). En novembre 2011, le parquet requiert «deux années de prison» et «une interdiction d'exercice de leur profession» durant cette même période contre les médecins Eufemiano Fuentes, José Luis Merino et Alfredo Cordova, Yolanda Fuentes - sœur du docteur Fuentes - et les anciens directeurs sportifs Vicente Belda, Manolo Saiz et José Ignacio Labarta. Ils seront jugés pour «délit contre la santé publique»[12]. Le 30 avril 2013, Eufemiano Fuentes est condamné à 1 an de prison avec sursis.

En janvier 2016, la presse annonce une décision proche sur la suppression ou non des 200 poches de sang[13].

Le 14 juin 2016, la justice espagnole blanchit le docteur Fuentes[14] et ordonne que les 211 poches de sang ne soient pas détruites, mais qu'elles soient remises « à la Fédération royale espagnole de cyclisme, à l'Agence mondiale antidopage (AMA), à l'Union cycliste internationale (UCI) et au Comité olympique national italien (Coni) »[15].