Achille Mbembe

Achille Mbembe, né le [1], au Cameroun, est un théoricien du post-colonialisme, politologue, historien et enseignant universitaire camerounais[2].

Il est actuellement membre de l'équipe du Wits Institute for Social & Economic Research (WISER), de l'université du Witwatersrand de Johannesbourg, en Afrique du Sud[2].

Ses principaux centres d'intérêt sont l'histoire de l'Afrique, la politique africaine et les sciences sociales[2].

Biographie
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Jeunesse

Achille Mbembe est né au centre du Cameroun en juillet 1957. Il appartient à l’ethnie bassa, l'une des plus importantes du Cameroun. Il a passé une bonne partie de son enfance à Malandè, petit village situé non loin d'Otélé, important carrefour sur la ligne du chemin de fer du Transcamerounais reliant Douala à Yaoundé. Mbembe a été éduqué à l'internat par les pères dominicains. Il s’engagera dans la Jeunesse étudiante chrétienne (JEC) où, très rapidement, il aura la responsabilité du journal du mouvement, Au large.

Sa région d'origine fut un bastion du mouvement nationaliste camerounais. Il se souvient particulièrement du récit de l’assassinat de Ruben Um Nyobè, le fondateur de l'UPC, sauvé de l’oubli officiel par la mémoire populaire.

Il est impliqué dans des grèves au collège, puis à l’université de Yaoundé qu’il fréquente à partir de 1978. Son mémoire de maîtrise d’histoire porte sur les violences qui accompagnèrent le processus de décolonisation du Cameroun. Il ne fera jamais l’objet d’une défense publique, les autorités académiques de l’époque s’étant désistées.

Grâce à son engagement dans la JEC, il entreprend la découverte du Nord-Cameroun et, de manière générale, la connaissance de son pays et plus particulièrement de la vie de ses paysans. Avec ses camarades, il participe à des cours d’alphabétisation, organisés l’été pour les paysans, dans le village de Mokong, non loin de Maroua, l’un des principaux centres commerciaux de la région.

Voyage en Tanzanie

À la suite de son voyage en Tanzanie en 1980, il entre en contact avec la pensée du « Mwalimu » Julius Nyerere. En effet, dans les années 1970 et 1980, Dar Es Salam est un centre de bouillonnement intellectuel et de lutte pour la libération du continent. Le Comité de l’Organisation de l’unité africaine y est basé. Julius Nyerere pourvoit argent et soutien logistique à tous les mouvements de libération sur le continent. Par ailleurs l’université de Dar es Salaam est un grand lieu de la production intellectuelle du marxisme africain.

Arrivée à Paris

Arrivé à Paris en 1982, Mbembe poursuit des études d’histoire à l’université de Paris-I (Panthéon-Sorbonne), tout en multipliant les écrits dans la presse de gauche (dont Le Monde diplomatique). Il commence une thèse de doctorat d’État, sous la direction de Catherine Coquery-Vidrovitch, historienne de l’Afrique, qui est la continuation de ses travaux sur le mouvement nationaliste camerounais. Il s’inscrit également à l'Institut d'études politiques de Paris où il travaille sous la direction de Jean Leca. Ayant grandi et vécu au Cameroun, Jean-François Bayart devient son « mentor » parisien. Il lui ouvre les pages de sa revue Politique africaine et de son école de pensée (le politique par le bas en Afrique).

Il obtient son doctorat en histoire à l'université Panthéon-Sorbonne en 1989[3]. Par ailleurs, il est titulaire d'un DEA en science politique de l'Institut d'études politiques de Paris.

Sa formation terminée, Mbembe obtient un poste de professeur assistant à l'université Columbia.

Aux États-Unis et au CODESRIA

Achille Mbembe part aux États-Unis en 1986, bénéficiant d'une bourse de la fondation Ford, pour rédiger son livre Afriques indociles. Richard Joseph, aujourd’hui professeur d’études africaines à l'université Northwestern à Chicago, facilita à l’époque son séjour. Il enseigne aussi dans plusieurs universités, dont l'université de Californie à Irvine au sein de laquelle il intervient toujours actuellement.

Lorsqu'après une année aux États-Unis il revient soutenir sa thèse à Paris, il a déjà acquis une aura internationale[réf. nécessaire]. Après trois ans d’enseignement à l’université Columbia, il passe une année à la Brookings Institution à Washington avant de rejoindre l’université de Pennsylvanie en 1992. En 1996, il obtient la bourse de la Fondation MacArthur.

Après son expérience américaine, il obtient le poste de Secrétariat Exécutif du Conseil pour le développement de la recherche en sciences sociales en Afrique (Codesria) à Dakar (-). Il démissionne en .

Mbembe s’établit ensuite au Cap en Afrique du Sud où il finit d'écrire De la postcolonie. Puis, après un congé sabbatique à Berkeley, l’université du Witwatersrand à Johannesbourg demanda son concours en vue de l’établissement d’un nouvel Institut de recherche, le Witwatersrand Institute of Social and Economic Research, où il exerce depuis 2001 les fonctions de directeur de recherche.

De la démocratie en Afrique

Mbembe distingue plusieurs éléments freinant la démocratisation en Afrique[4]. D’abord la faillite de l’État et l’informalisation des économies, conséquence de la « diffraction sociale »[note 1]. Il ajoute le double impératif d’une ouverture politique et économique. Enfin il rappelle que l’apathie des intellectuels africains, restés muets et sourds devant la nécessité de réfléchir à un modèle de démocratie sur le continent, peut être un facteur explicatif de la difficulté de ce régime politique à s’enraciner sur le continent.

Vie privée

Achille Mbembe est marié à Sarah Nuttall, qui est professeure de littérature et études culturelles et dirige le Wits Institute for Social and Economic Research à l'université du Witwatersrand à Johannesbourg. Ils ont co-écrit plusieurs textes et ont deux enfants[6].

Éditions

Prises de positions

Deux jours après la réception à l’Élysée de plus de trois cents représentants de la « diaspora africaine » le [7], il dénonce ce qu’il considère être un moyen d’éviter de « discuter avec des intellectuels africains critiques » car ceux-ci risqueraient alors de « poser toutes les questions qui gênent » et d’« opposer des arguments sérieux auxquels » le président Emmanuel Macron « n'a aucune réponse plausible » :

« Ils risquent de remettre publiquement en cause les trois piliers de la politique française — le militarisme, le mercantilisme et le paternalisme mâtiné, comme toujours, de racisme. »

Il soutient que cette réception officielle escamote les « vrais dilemmes », le « scandale néocolonial »[8].

En juillet 2021, Achille Mbembe fait face au président français Emmanuel Macron à Montpellier, lors d’un débat organisé dans le cadre du sommet Afrique-France[9].

Publications

Publications

Liste établie à partir de (en) John L. Novak (compiled by) et Melissa Fernandez (with the assistance of), « Achille Mbembe A Bibliography », sur previous.lib.uci.edu.

Ouvrages

  • Brutalisme, Paris, Editions La Découverte,
  • Politiques de l'inimitié, Paris, Editions La Découverte, , 184 p. (ISBN 9782707188182)
  • Critique de la raison nègre, Paris, Éditions La Découverte, , 263 p. (ISBN 978-2707177476)
  • Sortir de la grande nuit : Essai sur l'Afrique décolonisée, Paris, Éditions La Découverte, , 243 p. (ISBN 978-2707166708)
  • De la postcolonie. Essai sur l’imagination politique dans l’Afrique contemporaine, Paris, Karthala, , 280 p. (ISBN 978-2845860780)
  • (en) On Private Indirect Government, Dakar, CODESRIA, , 117 p.
  • La naissance du maquis dans le Sud-Cameroun (1920-1960). Histoire des usages de la raison en colonie, Paris, Karthala, , 438 p.
  • Le politique par le bas. Contribution à une problématique de la démocratie en Afrique noire, Paris, Karthala, , p. 148-256
  • Afriques indociles. Christianisme, pouvoir et État en société postcoloniale, Paris, Karthala, , 222 p.
  • Les jeunes et l’ordre politique en Afrique noire, Paris, L’Harmattan, , 247 p. (ISBN 978-80-254-2522-0)

Chapitres d'ouvrages collectifs

  • 2010 : Ruptures postcoloniales (Les nouveaux visages de la société française), ouvrage collectif, 2010
  • 2008 : L'Afrique de Sarkozy : un déni d'histoire (avec Jean-François Bayart, Pierre Boilley, Ibrahima Thioub sous la dir. de Jean-Pierre Chrétien) éd. Karthala, 2008
  • 2005 : La République et l’impensé de la « race ». In La Fracture coloniale. La société française au prisme de l’héritage colonial. (edited by Pascal Blanchard, Nicolas Bancel and Sandrine Lemaire). Paris : La Découverte. 139-153.)
  • 2005 : À la lisière du monde. Frontières, territorialité et souveraineté en Afrique. In Le territoire est mort. Vive les territoires! (edited by Benoît Antheaume et Frédéric Giraut). Paris: IRD Éditions. 47-78.
  • 2004 : Subject and Experience. In Keywords/Experience. For a Different Kind of Globalization (edited by Nadia Tazi). Johannesburg: Double Storey Books. 1-18.
  • 2004 : Logiques de transformation sociale et recomposition des espaces de pouvoir en Afrique de l’Ouest. In L’Afrique de l’Ouest dans la compétition mondiale. Quels atouts possibles ? (edited by Jacqueline Damon and John O. Igue). Paris: Karthala. 197-218.
  • 2003 : Provisional Notes on the Postcolony. In Contemporary African Art and Shifting Landscapes (edited by Gilane Tawadros and Sarah Campbell). London: Institute of International Visual Art.53-64.
  • 2003 : Sovereignty as a Form of Expenditure. In Sovereign Bodies. Citizens, Migrants, and States in the Postcolonial World. (edited by Thomas Blom Hansen and Finn Stepputat). Princeton: Princeton University Press. 148-1676.
  • 2002 : (avec J. Roitman), Figures of the Subject in Times of Crisis. In Under Siege: Four African Cities (edited by Okwui Enwezor and al.). Ostfildern-Ruit: Hatje Cantz Publishers. 99-128.
  • 2002 : The Power of the Archive and its Limits. In Refiguring the Archive, edited by Carolyn Hamilton. Le Cap, David Philip. 19-26.
  • 2001 : At the Edge of the World: Boundaries, Territoriality, and Sovereignty in Africa. In Beyond State Crisis? Postcolonial Africa and Post-Soviet Eurasia in Comparative Perspective, edited by Mark R. Beissinger and Crawford Young. Washington : Woodrow Wilson Center Press. 53-80.
  • 2001 : The Subject of the World. In Facing Up to the Past: Perspectives on the Commémoration of Slavery from Africa, the Americas and Europe, edited by Gert Oostindie. Ian Randle Publishers. 21-28.
  • 1996 : The ‘Thing’ and Its Double in Cameroonian Cartoons. In Readings in African Popular Culture, edited by K. Barber. Londres, James Currey.151-163.
  • 1997 : L’État-civil de l’État en Afrique, in GEMDEV : Les Avatars de l’État en Afrique. Paris : Karthala.
  • 1994 : Déflation de l’État, civilité et citoyenneté en Afrique noire. In GEMDEV, L’intégration régionale dans le monde. Innovations et ruptures. Paris, Karthala, p. 273-286.
  • 1993 : Prolifération du divin et régimes du merveilleux en postcolonie. In Les politiques de Dieu, edited by G. Kepel, Paris: Le Seuil, p. 177-201.
  • 1993 : Crise de légitimité, restauration autoritaire et déliquescence de l’État au Cameroun. In Itinéraires d’accumulation au Cameroun, edited by P. Geschiere & P. Konings, Paris: Karthala, p. 345-373.
  • 1989 : Bureaucratie et forces marchandes dans le Cameroun de l’entre-deux-guerres, 1920-1938. In The Political Economy of Cameroon Historical Perspectives, edited by P. Geschiere & P. Konings. Leyde, ASC Research Report, p. 785-809.

Articles

  • mai 2015 « L'Afrique planétaire »[10],[11], in revue Dé(s)générations n° 22, « Penser avec l'Afrique » (dir. Arnaud Zohou).
  • février 2012 « La pensée métamorphique »[12], in revue Dé(s)générations n° 15, « Postérité du postcolonial ».
  • 2006 « Qu’est-ce que la pensée postcoloniale  ? » in Esprit. 330 : 117-133.
  • 2006 « La colonie : son petit secret et sa part maudite », in Politique africaine, 102 : 101-127.
  • 2006 « Nécropolitique », in Raisons politiques. 21: 29-60.
  • 2005 « Variations on the Beautiful in the Congolese World of Sounds », in Politique africaine. 100: 71-91.
  • 2005 « Faces of Freedom: Jewish and Black Experiences », in Interventions. 7(3): 293-298.
  • 2004 (avec Sarah Nuttall) « Writing the World From an African Metropolis », in: Public Culture. 16(3): 347-372.
  • 2004 « Aesthetics of Superfluity », in Public Culture. 16(3): 373-405.
  • 2004 Essai sur le politique en tant que forme de la dépense, in Cahiers d’études africaines. XLIV (1-2), 173-174: 151-192.
  • 2003 Politiques de la vie et violence spéculaire dans la fiction d’Amos Tutuola, in Cahiers d’études africaines. XLIII (4), 172: 791-826.
  • 2003 Life, Sovereignty, and Terror in the Fiction of Amos Tutuola, in Research in African Literatures. 34 (4): 1-26.
  • 2003 Réponse aux critiques, in Politique africaine. (91): 189-194.
  • 2003 Necropolitics, in Public Culture. 15 (1): 11-40.
  • 2002 L’Afrique entre localisme et cosmopolitisme, in Esprit. (288): 65-74.
  • 2002 On the Power of the False, in Public Culture. 14(3): 629-640.
  • 2002 African Modes of Self-Writing, in Public Culture. 14(1): 239-274.
  • 2002 Notes sur le pouvoir du faux, in Le Débat. (118): 49-58.
  • 2002 As Formas Africanas de Auto-Inscricao, in Estudos Afro-Asiaticos. 23(1): 171-209.
  • 2001 Ways of Seeing: Beyond the New Nativism, in African Studies Review. 44(2): 1-14.
  • 2000 À propos des écritures africaines de soi, in Politique africaine. 77: 16-43.
  • 2000 At the Edge of the World: Boundaries, Territoriality, and Sovereignty in Africa, in Public Culture. 12(1): 261-286.
  • « Les frontières mouvantes du continent africain », in Le Monde diplomatique.
  • 1999 L’idée de sciences sociales, in African Sociological Review. 3(2): 129-141.
  • 1999 God’s Phallus, in Public Culture. 11(3): 475-498.
  • 1999 Du gouvernement privé indirect, in Politique africaine. 73: 103-121.
  • 1996 Des rapports entre la rareté matérielle et la démocratie en Afrique subsaharienne, in Sociétés africaines et diaspora. 1: 13-39.
  • 1996 La ‘chose’ et ses doubles dans la caricature camerounaise, in Cahiers d’études africaines. (141-142), XXXVI-1-2: 143-170.
  • 1995 (avec J. Roitman) Figures of the Subject in Times of Crisis, in Public Culture 7(2): 323-352.
  • 1995 « Notes provisoires sur la postcolonie », in Politique africaine, no 60, p. 76-109, [lire en ligne].
  • 1993 « Écrire l’Afrique à partir d’une faille », in Politique africaine, no 51, p. 69-97, [lire en ligne].
  • 1992 Traditions de l’autoritarisme et problèmes de gouvernement en Afrique sub-saharienne, in Africa Development. 17 (1): 37-64.
  • 1992 Prosaics of Servitude and Authoritarian Civilities, in Public Culture. 5 (1): 123-145.
  • 1992 Provisional Notes on the Postcolony, in Africa. 62 (1): 3-37.
  • 1991 Domaines de la nuit et autorité onirique dans les maquis du Sud-Cameroun, 1955-1958, in The Journal of African History. 31: 89-121.
  • 1991 « Désordres, résistances et productivité », in Politique africaine, no 42, p. 2-8, [lire en ligne].
  • 1990 « Pouvoir, violence et accumulation », in Politique africaine, no 39, p. 7-24, [lire en ligne].
  • 1989 Le spectre et l’État : des dimensions politiques de l’imaginaire historique dans le Cameroun postcolonial, in Revue de la Bibliothèque Nationale. 34.
  • 1989 L’État-historien. In : Écrits sous maquis, by R. Um Nyobè. Paris: L’Harmattan, p. 7-42.
  • 1989 « L’argument matériel dans les Églises catholiques d’Afrique noire : le cas du Zimbabwe », in Politique africaine, no 35, p. 50-65, [lire en ligne].
  • 1986 « Pouvoir des morts et langages des vivants : les errances de la mémoire nationaliste au Cameroun », in Politique africaine, no 22, p. 37-72, [lire en ligne].
  • 1986 Postface. In Le mouvement nationaliste au Cameroun, by R. Joseph. Paris: Karthala: 363-374.
  • 1985 La palabre de l’indépendance : les ordres du discours nationaliste au Cameroun, 1948-1958, in Revue française de science politique. 35 (3): 459-486, [lire en ligne].
  • 1984 Introduction. In Le problème national camerounais, by R. Um Nyobè. Paris: L’Harmattan, p. 8-92.
 

Notes et références

Notes
  1. « À ces données fondamentales s’ajoute l’événement qu’aura été la grande diffraction sociale commencée au milieu des années 1980. Cette diffraction de la société a conduit à peu près partout à une informalisation des rapports sociaux et économiques, à une fragmentation sans précédent du champ des règles et des normes, et à un processus de dés-institutionalisation qui n’a pas épargné l’État lui-même. Cette diffraction a également provoqué un grand mouvement de défection de la part de nombreux acteurs sociaux, ouvrant dès lors la voie à de nouvelles formes de la lutte sociale – une lutte sans pitié pour la survie centrée autour de l’accès aux ressources[5] ».

Références
  1. Voir sur catalogue.bnf.fr.
  2. (en) « Achille Mbembe », sur wiser.wits.ac.za.
  3. SUDOC 043791263
  4. Achille Mbembe, « Vers une nouvelle géopolitique africaine », Manière de voir, no 51,‎ (lire en ligne).
  5. Achille Mbembe, « Cinquante ans de décolonisation africaine », sur blogs.mediapart.fr, .
  6. (en) Percy Zvomuya, « Wits all the Wiser for its vital literary couple », sur The M&G Online (consulté le ).
  7. « Invité Afrique - "Diasporas africaines" à l'Élysée: "Un coup de com du président français" », sur RFI, (consulté le ).
  8. « Comédie à l'Élysée, tragédie au Panthéon : les deux visages du néo-machiavélisme », sur facebook.com, (consulté le ).
  9. « Emmanuel Macron – Achille Mbembe : face-à-face attendu en juillet », sur www.jeuneafrique.com, Jeune Afrique, (consulté le ).
  10. « de(s)générations 22 », sur De(s)générations (consulté le ).
  11. « de(s)générations 23 », sur De(s)générations (consulté le ).
  12. « de(s)générations 15 », sur De(s)générations (consulté le ).

Annexes

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes
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