Accident ischémique transitoire

• Cécité monoculaire : en rapport avec l'occlusion de la carotide interne avant qu'elle ne donne l'artère ophtalmique ;
• Hémiparésie brachio-faciale (trouble de la motricité de la moitié du corps), qui peut entre autres se voir à une déviation de la bouche ;
• Troubles de la sensibilité d'un hémicorps ;
• Troubles du langage (aphasie, paroles incompréhensibles ou incohérentes) lorsque l'hémisphère cérébral dominant est touché.

Dans le cas rare d'une dissection carotidienne, des douleurs cervicales peuvent être présentes

• Troubles visuels bilatéraux (cécité corticale, flou visuel)
• Déficit moteur bilatéral ou à bascule (concernant les deux moitiés du corps d'un accès à l'autre)
• Déficit sensitif (même remarque)
• Syndrome cérébelleux (troubles de la statique et de la coordination des mouvements, troubles de l'équilibre)
• Perte de connaissance brève

L'examen neurologique doit être complet, et ne retrouve aucun déficit au décours de l'AIT, par définition. Le reste du bilan consiste à faire l'inventaire des facteurs de risque vasculaires présentés par le patient : notion de tabagisme, d'hypertension artérielle, de cholestérol en excès, obésité, sédentarité, sexe (hommes et femmes ménopausées sont plus exposés), diabète sucré, utilisation de contraceptifs oraux. L'examen cardiaque et vasculaire recherche un trouble du rythme (la fibrillation auriculaire est grande pourvoyeuse de thrombus dans l'oreillette, qui peuvent provoquer un AIT lorsqu'ils migrent et s'impactent dans une artère cérébrale), un souffle vasculaire (en rapport avec une plaque d'athérome).

• IRM cérébrale, ou à défaut Scanner cérébral sans injection d'iode.
• Échographie et doppler des vaisseaux supra-aortiques et transcrânien
• Angiographie par résonance magnétique (ARM)
• Échographie cardiaque, transthoracique et transœsophagienne
• Électrocardiogramme
• Bilan biologique : glycémie, bilan lipidique, NFS, bilan d'hémostase, vitesse de sédimentation (VS), parfois enzymes cardiaques.
• EEG (électroencéphalogramme) en cas de doute avec une crise d'épilepsie partielle.

• Traitement anticoagulant par héparines : il n'est indiqué que dans le cas d'une origine cardiaque (cardiopathie emboligène, par exemple la fibrillation auriculaire), d'AIT à répétition, ou d'AIT lié à une dissection artérielle. Le relais sera pris par des antivitamines K au long cours.
• Traitement par antiagrégant plaquettaire (type aspirine) dans tous les autres cas.

Retrait d'une plaque d'athérome dans la carotide.

Il concerne la plaque d'athérome, lorsque :

• elle est symptomatique,
• opérable (situées en dehors du crâne),
• responsable d'un rétrécissement du calibre artériel d'au moins 70 %,
• il n'y a pas de contre-indications opératoires.

Elle consiste alors en une ablation de la plaque d'athérome au cours d'une intervention de chirurgie vasculaire (endartérectomie). Le traitement médical doit tout de même lui être associé.