Accident aérien de Dunbeath

L'accident aérien de Dunbeath se produit le quand un hydravion Short Sunderland s'écrase près du village de Dunbeath (en), dans les Highlands[1],[2] (Écosse). L'accident coûte la vie au prince George de Kent, frère du roi George VI, et à treize autres passagers et membres d'équipage.

Accident aérien de Dunbeath

Un Short Sunderland similaire à celui impliqué dans l'accident.
Caractéristiques de l'accident
Date
TypeImpact sans perte de contrôle
CausesErreur de pilotage
SiteDunbeath (en), Caithness (Écosse)
Coordonnées 58° 14,1781′ nord, 3° 30,5338′ ouest
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareilShort Sunderland
No  d'identificationW4026
Lieu d'origineRAF Invergordon (en), Ross and Cromarty (Écosse)
Lieu de destinationRAF Reykjavik (en) (Islande)
Passagers4
Équipage11
Morts14
Blessés1
Survivants1
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
Géolocalisation sur la carte : Écosse

Le prince George était en service en tant qu'Air commodore de la Royal Air Force[3]. Le vol était à destination de Reykjavik, en Islande, ville qui accueille alors une base aérienne de la Royal Air Force. L'enquête détermine que l'accident est dû à une erreur de pilotage.

Accident

L'avion impliqué dans l'accident, assigné à la base RAF Oban (en), appartient au 228e escadron (No. 228 Squadron) de la Royal Air Force[4], membre du 18e groupe (No. 18 Group) dédié au missions aériennes en haute mer, à la lutte anti-sous-marine et aux patrouilles maritimes[4].

Le , il est assigné à l'équipage une mission de transport d'une haute personnalité, le prince George de Kent, qui doit se rendre à la base RAF Reykjavik (en) en Islande[5]. L'appareil décolle du Cromarty Firth à 13 h 5 GMT par temps brumeux. L'équipage, qui pilote aux instruments, dévie de son plan de vol et s'écrase sur l'Eagle's Rock[6] à 13 h 42[7].

Victimes et survivant

La catastrophe provoque la mort de quatorze des quinze personnes à bords, dont le prince George[8],[9].

Il y a un survivant, le sergent Andrew Jack. Remis de ses blessures[10], il continue à servir dans la RAF après la guerre et prend sa retraite en 1964[4],[11]. Il meurt en 1978 à Brighton, âgé de 56 ans[12].

Enquête

L'enquête de la RAF conclue à une erreur de navigation[13] . Il fut par ailleurs déterminé que les quatre moteurs de l'avion étaient à plein régime au moment de l'impact.

Hommages

Certains des restes de l'équipage sont enterrés à Oban[14]. Le prince George est inhumé au domaine de Frogmore, à proximité du mausolée royal.

Références
  1. « BBC NEWS UK – Secret of duke's plane death », sur news.bbc.co.uk (consulté le )
  2. Harro Ranter, « ASN Aircraft accident Short Sunderland III W4026 Dunbeath, Scotland », sur aviation-safety.net (consulté le )
  3. « Mystery still surrounds Eagle's Rock air crash », sur www.johnogroat-journal.co.uk (consulté le )
  4. oban future media, « Oban Royal Air Force Station, Scotland – The Flying Boat Squadrons », sur www.rafoban.co.uk (consulté le )
  5. (en) Roy Conyers Nesbit, Missing: Believed Killed: Amelia Earhart, Amy Johnson, Glenn Miller and the Duke of Kent, Pen and Sword, (ISBN 9781526704528, lire en ligne), p. 106
  6. (en) « THE CRASH OF THE DUKE OF KENT », sur www.iwm.org.uk (consulté le )
  7. Harro Ranter, « ASN Aircraft accident Short Sunderland III W4026 Dunbeath, Scotland », sur aviation-safety.net (consulté le )
  8. « DUKE OF KENT CRASH VICTIM! (August 26, 1942) » (consulté le )
  9. Undiscovered Scotland info@undiscoveredscotland.co.uk, « Eagle's Rock Feature Page on Undiscovered Scotland », sur www.undiscoveredscotland.co.uk (consulté le )
  10. « SUPPLEMENT TO THE LONDON GAZETTE, 3 APRIL, 1945 », The London Gazette (consulté le )
  11. (en) Roy Conyers Nesbit, Missing: Believed Killed: Amelia Earhart, Amy Johnson, Glenn Miller and the Duke of Kent, Pen and Sword, (ISBN 9781848843196, lire en ligne), p. 125
  12. England & Wales, Civil Registration Death Index, 1916–2007
  13. « Short Sunderland W4026, Eagle's Rock, Caithness | Air Crash Sites-Scotland », sur www.aircrashsites-scotland.co.uk (consulté le )
  14. Virtual War Memorial
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